Июня (13 июня по ст. ст.) русское командование начало отвод войск вглубь страны.

 

26 июня (14 июня по ст. ст.) Александр I предпринял попытку остановить военные действия и избежать войны, послав из Вильно (Вильнюса)на французские аванпосты генерала-адъютанта Александра Балашова со своим личным письмом к Наполеону. Однако миссия Балашова окончилась неудачей.

 

Июля (26 июня по ст. ст.) 1-я армия под командованием генерала Михаила Барклая-де-Толли вышла из-под удара, который Наполеон намеревался нанести ей в районе Вильно, и достигла Дрисского лагеря.

 

13 июля (1 июля по ст. ст.) на военном совете был отвергнут план Карла Фуля, реализовывавшийся русскими войсками с начала войны.Он разрабатывался с 1811 года и предусматривал ведение оборонительной войны, основанной на взаимодействии двух русских армий.

 

Июля (2 июля по ст. ст.) 1-я армия начала отход на Витебск, выделив для прикрытия петербургского направления корпус генерала Петра Витгенштейна.

Июля (6 июля по ст. ст.) главнокомандующий Александр I в Полоцке покинул армию, не назначив преемника. Функции главнокомандующего по должности военного министра выполнял генерал Михаил Барклай-де-Толли.

 

Июля (11 июля по ст. ст.) состоялся бой у Салтановки, в результате которого попытка прорыва 2-й армии генерала Петра Багратиона через Могилевна соединение с 1-й армией не удалась.

 

Июля (14 июля по ст. ст.) выделенный Наполеоном для наступления на петербургском направлении корпус Шарля Удино занял Полоцк, но в боюу Клястиц 30 июля – 1 августа (18–20 июля по ст. ст.) потерпел поражение и отошел к Полоцку.

Июля (17–18 июля по ст. ст.) Наполеон остановил армию на 7–8 дней для отдыха в районе от Велижа до Могилева.

 

В начале августа главные силы Наполеона возобновили наступление с целью овладеть Смоленском и выйти в тыл 1-й и 2-й русским армиям, наступавшим в направлении Рудни.

1 августа (20 июля по ст. ст.) Барклай-де-Толли отвел 1-ю армию к Смоленску. 2-я армия отходила сначала на Минск, затем на Несвиж – Бобруйск, ведя арьергардные бои с противником (у населенных пунктов Мир и Романов).

Августа (22 июля по ст. ст.) армии Барклая-де-Толли и Багратиона соединились у Смоленска. Попытки противника развить наступлениена Санкт-Петербург и Ригу были отбиты.

 

Августа (2 августа по ст. ст.) упорная оборона дивизии генерала Дмитрия Неверовского под Красным позволила русским войскам занять оборону под Смоленском.

Августа (4–6 августа по ст. ст.) произошло Смоленское сражение (русскими войсками командовал Барклай-де-Толли), русские войска были вынуждены оставить город, но русские арьергарды не допустили переправы противника в Смоленск.

В ходе Смоленского сражения был сорван план Наполеона разгромить основные силы российских войск.

 

Августа (7 августа по ст. ст.) отразив в бою при Валутиной Горе попытку противника окружить 1-ю армию, русские войска отошли к Дорогобужу.

 

Августа (8 августа по ст. ст.) император Александр I подписал указ о назначении главнокомандующим русскими войсками Михаила Голенищева-Кутузова.

 

Августа (17 августа по ст. ст.) Кутузов прибыл в армию и принял командование. Он отвел войска для соединения с подходящими резервамии остановился у села Бородина, где решил дать генеральное сражение, преградив наполеоновской армии путь к Москве.

 

Сентября (26 августа по ст. ст.) рано утром завязалась Бородинская битва – крупнейшее сражение Отечественной войны 1812 года. Около полуночи Кутузов приказал отступать к Москве.

До рассвета 8 сентября (27 августа по ст. ст.) русская армия начала отход к Москве.

 

Сентября (1 сентября по ст. ст.) Кутузов собрал в деревне Фили военный совет. Чтобы сохранить силы армии и дождаться подхода резервов,он приказал оставить Москву без боя, что было выполнено 14 сентября (2 сентября по ст. ст.).

Сентября (2 сентября по ст. ст.) армия Наполеона вступила в Москву. В тот же день в городе начались пожары, продолжавшиеся до 18 сентября (6 сентября по ст. ст.) и уничтожившие большую часть города. Критическое положение заставило Наполеона послать в ставку русского главнокомандующего генерала Жака Лористона с мирными предложениями, адресованными Александру I. Кутузов отверг предложения о мире или перемирии.

 

В сентябре-октябре, после отступления из Москвы, русская армия совершила два перехода по Рязанской дороге, круто повернула на запад и по Калужской дороге вышла в район села Тарутина, откуда Кутузов развернул «малую войну» силами армейских партизанских отрядов.

 

18 октября (6 октября по ст. ст.) русские войска нанесли сильный удар по авангарду Иоахима Мюрата на реке Чернишне (севернее Тарутина), что положило начало разгрому наполеоновской армии.

 

Октября (6 октября по ст. ст.) под влиянием известия о поражении французских войск при Чернишне, Наполеон принял решение об отступлениииз Москвы; вечером этого же дня Наполеон оставил Москву и направил свою армию в сторону Калуги.