А. М. Горький «Фома Гордеев» (1889)

Герои:

· Игнат Гордеев – богатый купец, своевольный и энергичный мужчина.

· Фома Гордеев – единственный сын Игната, честолюбивый и эгоистичный, но при этом ищущий смысл жизни и своё место.

· Яков Маякин – крестный отец Фомы, купец, сторонник патриархального устройства жизни.

· Анфиса – тетка Фомы, добрая старушка

· Ефим – капитан парохода «Ермак»

· Софья Павловна Медынская – доступная женщина, первая любовь Фомы

· Любовь – дочь Якова Маякина, образованная девушка

· Тарас – старший сын Маякина, успешный делец

· Саша – любовница Фомы, решительная и холодная женщина

· Африкан Смолин – школьный товарищ Фомы, ставший купцом нового поколения

· Николай Ежов – друг детства Фомы, яро критикующий купечество.

 Будучи молодым, Игнат Гордеев служил водоливом «на одной из барж богача купца Заева». Это был человек волевой, сильный, красивый, один из тех, кому «всегда и во всем сопутствует удача», потому к сорока годам он добился успеха, став «собственником трех пароходов и десятка барж». Игнат страстно мечтал о сыне, и вот вторая жена родила ему наследника, но умерла при родах. Скрепя сердце, он отдал окрещенного Фомой ребенка на воспитание крестному отцу Якову Маякину, семья которого состояла «из него самого, его жены, дочери и пяти родственниц». Фома прожил в семье крестного шесть лет, после чего его забрал отец, и воспитанием мальчика занялась его тетка, Анфиса. Мальчик боялся, но при этом любил своего высокого, крепкого, громкоголосого отца. В восемь лет Игнат взял Фому с собой в плавание на пароходе «Ермак», напоминая о том, что они – хозяева, а остальные – слуги, которые «дешево стоят, и их везде как собак нерезаных». Фома поступил в училище, где сдружился с Африканом Смолиным и Колей Ежовым. В девятнадцатилетнем юноше по-прежнему оставалось «что-то детское, наивное», и сверстники, считая Фому глупым, посмеивались над ним. Игнат принялся вводить сына в курс купеческих дел и вскоре отправил в первое самостоятельное плавание. Капитан парохода, Ефим, стал для Фомы учителем «по бабьим делам» и помог познакомиться с Пелагеей. Тем временем Игнат от тоски по сыну начал пить. Когда Фома вернулся, отец был уже плох и вскоре умер, оставив ему дело. «Смерть отца ошеломила Фому», но Яков Маякин не давал ему раскисать, говоря о том, что Фома теперь «полководец на войне и должен своими солдатиками командовать храбро», обучая Фому «политике жизни», чтобы тот мог грамотно поставить себя в обществе. Все больше укреплялось «двойственное отношение» Фомык Маякину. Он был благодарен ему за помощь в делах и устройстве его жизни, однако молодой человек считал, что Маякин попросту хочет женить его на своей дочери Любе, хотя его всё больше тянуло к Софье Павловне Медынской. Софье Павловне «нравилась власть над здоровым, сильным парнем», крестный же предостерегал его от общения с «Сонькой», которая, по его словам, «любит чужими руками жар загребать». Получив отказ от Медынской, Фома пускается во все тяжкие, начинает кутить с новой любовницей, Сашей, разбивает собственную баржу, погубив тем самым двух человек. Когда Яков, в ужасе от выходок Фомы, пытается образумить крестника, они страшно ссорятся. Фома тщетно силился найти смысл жизни, «какой-то червь сосал его сердце». После ссоры с Маякиным Фома «загулял с озлоблением, почти с отчаянием», мечтая «отойти куда-то на край жизни, вон из этой сутолоки». Маякин, имевший «полную доверенность на управление делом», закрыл все банковские счета Фомы, чтобы тот не пропил все свое состояние. Разочаровавшись в нем как будущем зяте, Яков решил выдать Любу за Смолина – бывшего товарища Фомы по училищу. Тем временем Фома встретился с Ежовым, который зарабатывал на жизнь написанием фельетонов, в которых разоблачал все недостатки купечества. Постепенно Фома перенял ход его мыслей. Находясь под влиянием Ежова, он стал с большим презрением относиться ко всему «купеческому». Он принялся было рассуждать с сыном Якова, Тарасом, о смысле жизни, на что тот посоветовал ему читать больше книг. На празднике по случаю спуска на воду парохода купца Кононова Фома устроил страшный скандал. Решив, «что помутился он разумом», его связали и отвезли в больницу. Прошло три года. Яков Маякин скончался, успев выдать Любовь за Африкана Смолина. Фому отправили «куда-то на Урал к родственникам матери», но он вскоре вернулся в родной город, где заслужил славу блаженного.