Ползающие камни Долины Смерти

Движущиеся камни (англ. Sailing stones), также называются скользящие или ползущие камни — геологический феномен, обнаруженный на высохшем озере Рейстрэк-Плайя в Долине Смерти в США. Камни медленно двигаются по глинистому дну озера, о чём свидетельствуют длинные следы, остающиеся за ними. Камни передвигаются самостоятельно без помощи живых существ, однако никто никогда не видел и не фиксировал перемещение на камеру.

Камни приходят в движение всего один раз за два или три года, причём большая часть следов сохраняется 3-4 года. Камни с ребристой нижней поверхностью оставляют более прямые следы, а камни, лежащие на плоской стороне, блуждают из стороны в сторону. Иногда камни переворачиваются, что отражается на размере их следа.

До начала XX века явление объяснялось сверхъестественными силами, затем в период становления электромагнетизма возникло предположение о воздействии магнитных полей, которое, в общем-то, ничего не объясняло.</p>

В 1948 году геологи Джим Макалистер и Аллен Агню нанесли на карту расположение камней и отметили их следы. Немного позже сотрудники Службы национальных парков США составили детальное описание места и журнал Life опубликовал фотографии с Рейстрэк-Плайя, после чего начались спекуляции на тему того, что заставляет камни двигаться. Большинство гипотез сходилось на том, что ветер при влажной поверхности дна озера по крайней мере отчасти объясняет феномен.

В 1955 году геолог Джордж Стэнли из университета Мичигана опубликовал статью, в которой утверждал, что камни слишком тяжелы, и местный ветер не в состоянии их передвинуть. Он и его соратник предложили теорию, согласно которой в ходе сезонного затопления высохшего озера на воде образуется ледяная корка, способствующая движению камней.

В мае 1972 года Роберт Шарп (Robert Sharp, Калифорнийский технологический институт) и Дуайт Кэри (Dwight Carey, Университет Калифорнии в Лос-Анджелесе) начали программу мониторинга перемещения камней. Тридцать камней с относительно свежими следами были промаркированы, а их расположение было отмечено колышками. За 7 лет, на протяжении которых фиксировалось положение камней, учёные создали модель, согласно которой в дождливый сезон в южной части озера скапливается вода, которая распространяется ветром по дну высохшего озера, смачивая его поверхность. В результате твёрдая глинистая почва сильно размокает и коэффициент трения резко снижается, что позволяет ветру сдвинуть с места даже один из самых крупных камней (его назвали Karen), который весил около 350 килограммов.

Также были протестированы гипотезы перемещения с помощью льда. Вода, распространяющаяся под воздействием ветра, по ночам может покрываться ледяной коркой, и расположенные на пути воды камни будут вморожены в слой льда. Лёд вокруг камня мог увеличивать сечение взаимодействия с ветром и помогать перемещать камни вдоль потоков воды. В качестве эксперимента вокруг камня шириной 7,5 см и весом 0,5 кг был создан загон диаметром 1,7 м.

Расстояние между опорами забора варьировалось от 64 до 76 см. Если вокруг камней образовывался слой льда, то при движении он мог зацепиться за опору забора и замедлить движение или изменить траекторию, что отразилось бы на следе от камня. Однако подобных эффектов не наблюдалось — в первую зиму камень прошёл рядом с опорой забора, переместившись за огороженную территорию на 8,5 м в направлении северо-запада. В следующий раз внутрь загона были помещены 2 более тяжёлых камня — один из них через пять лет переместился в том же направлении, что и первый, однако его компаньон за период исследований не сдвинулся с места. Этот факт свидетельствовал о том, что если ледяная корка имеет влияние на движение камней, то она должна быть мала.

Десять из промаркированных камней сдвинулись в первую зиму исследований, причём камень A (который называли Mary Ann) прополз 64,5 м. Было отмечено, что многие камни также передвигались в следующие два зимних периода, а летом и в иные зимы камни стояли на месте. Под конец исследований (спустя 7 лет) всего два из 30 наблюдаемых камней не поменяли своего местоположения. Размер самого маленького из камней (Nancy) составлял 6,5 см в диаметре, причём этот камень переместился на максимальное суммарное расстояние 262 м и на максимальное расстояние за одну зиму — 201 м. Наиболее массивный камень, перемещение которого было зафиксировано, весил 36 кг.

Волосатые камни

В 2007 году в Китае, на берегу моря, были найдены два удивительных камня, покрытых длинными волосами. Камни размером 30*20*15 см, овальной формы, с гладкой поверхностью серого цвета, сплошь покрытой волосами 15-сантиметровой длины. Между телом камня и волосяным покровом есть соединительный слой, так называемый скальп камня. Волосы имеют серо-седой цвет и довольно мягкие на ощупь. Увидеть эти волосатые камни можно в музее, в Тайване. Ученые до сих пор не могут объяснить происхождение этих камней.

Моераки

В Новой Зеландии, на пляже Коехохе, недалеко от Моераки, разбросаны двухметровые округлые камни моераки (названы по имени находящегося неподалеку населенного пункта). При взгляде на них создается впечатление, что какие-то гиганты играли в мячи и не убрали их на место. Местное население придумывает множество легенд, объясняющих их происхождение. Одни говорят, что это яйца динозавров, окаменевшие за миллионы лет; другие уверены, что это обломки древних инопланетных кораблей.
Ученые провели анализ моераков, который показал, что камни состоят из смеси песка, ила и глины, скрепленных кальцитом. Специалисты предполагают, что 60 млн. лет назад камни начали образовываться на морском дне; постепенно море отступало, камни поднялись на поверхность и затвердели.

Трованты

На территории Румынии ученые всего мира наблюдают явление, которое не могут объяснить. Речь идет о живых камнях тровантах, похожих на шляпку гриба дождевика. После дождя трованты начинают быстро расти - за короткое время небольшой камушек может вымахать до огромного камня весом в несколько тонн. Внутри тровант тоже выглядит не как обычный камень с однородной структурой, а, скорее, напоминает срез дерева. Ученые провели анализ содержимого камней и выяснили, что растущие камни состоят их разных минеральных солей. При соприкосновении с водой соли, расширяясь, начинают увеличиваться в размерах, и камень растет. Но есть у тровантов другое свойство, которое ученые объяснить не могут - камни могут размножаться. Во время роста большого камня на нем появляются уплотнения, похожие на бородавки. Попадая под дождь, они увеличиваются в размерах, растут вместе с «материнским» камнем и со временем отламываются, не выдерживая собственного веса. Интересно то, что в срезе «детки» выглядят так же, как и взрослые камни. Но и это еще не все. Некоторые камни могут передвигаться! Они могут «уходить» достаточно далеко и даже подниматься на горку. Все это заставляет ученых задуматься о том, что трованты действительно необычные камни и представляют какую-то неизвестную науке форму жизни.