Amy Mc Donald – This Is The Life

Убежище

http://ficbook.net/readfic/833793

Автор: KamillaCaps (http://ficbook.net/authors/KamillaCaps)
Беты (редакторы): Wrong mirror
Фэндом: One Direction
Персонажи: Лиам/Зейн(основной), Гарри/Луи, Найл, Рэй, Элеонор
Рейтинг: NC-17
Жанры: Слэш (яой), Романтика, Драма, AU
Предупреждения: Нецензурная лексика
Размер: Макси, 259 страниц
Кол-во частей: 28
Статус: закончен

Описание:
Каково это, чувствовать боль там, где прежде не болело? Каково стать полностью опустошенным за короткий промежуток времени? И чем Зейн заслужил такое? Теперь же, в погоне за свободой, которая как бы у него и есть, и в то же время ее нет, он пытается найти убежище, спрятаться там и переждать бури. И кто бы мог подумать, что этот уголок неземного покоя принесет ему не только безопасность, но и большую любовь? Мог ли он знать, что найдет убежище в чьем-то сердце?

Посвящение:
Annie G. Black и Алёне, которые одобрили сию недоработу;)
Wrong mirror, потому что просто не могу не посвятить.
loyalty, возможно она сюда и не доберется, но просто хочу и всё;)
и всем Зиам-шипперам
(и по секрету, Ларри-шипперы,вас я тоже порадую)

Публикация на других ресурсах:
Строго запрещена!

Примечания автора:
Автор очень любит музыкальный стиль Country, и иногда этого будет требовать сюжет, поэтому не обессудьте.

Пролог

На первый взгляд эта история может показаться ничем не примечательной. Таких случаев немало, даже больше скажу, это обычное дело в мире подростков, которые жаждут свободы и независимости от своих родителей, бунтари по своей природе. Они нередко оставляют родной дом и собственных родителей, уходя, даже не так, убегая так далеко, что существует возможность забыть путь домой. Проблемы у многих одни и те же, и порой ничем особым не отличаются. Будь то непонимание со стороны взрослых, друзей, или, например, такое внутреннее уныние, что кричать уже даже не хочется, просто нет сил. Порой, безысходность вынуждает нас на самые что ни на есть необдуманные поступки. Я долгое время планировал этот самый «побег», но я даже и подумать не мог, что толчком станет столь ужасное событие, перевернувшее всю мою жизнь.

Я Зейн Малик, студент второго курса юридического факультета, весьма хороший студент, как мне кажется, таковым мне было необходимо стать. Ведь мне больше не на кого было надеяться, кроме как на самого себя. Но об этом позже.

Честно признаться, в школе я был довольно популярным, до сих пор не понимаю, с чем это было связано. Но, как бы то ни было, все ко мне тянулись, что, конечно, было приятно и очень льстило. В университете же всем и на всех плевать. На кону будущее, и есть дела поважнее, чем погоня за популярностью. Так, по крайней мере, было в моем заведении. Покой, это всё, что мне было нужно. Немного высокомерно звучит, понимаю, но не я сам стал таким, меня таким сделали, не знаю, что они во мне нашли, может из-за социального положения, может из-за внешности (девчонки уж точно), но, как бы то ни было, я их всех послал, голова на плечах у меня еще есть. Я всегда был достаточно рассудительным, и не гнался за пустыми забавами.

Как и сейчас, находясь в неизвестном поезде, направляющемся в неизвестном направлении, я мечтаю, чтобы никто не обращал на меня внимания, чтобы никто не видел моих слез, моей боли, чтобы никто не заподозрил, что, очевидно, что-то меня гложет, что что-то произошло со мной, что я то и дело беспокойно оглядываюсь и озираюсь по сторонам с глазами, полными грусти, с глазами, почти безжизненными.
И мои молитвы, кажется, услышаны - на меня мало кто смотрит, даже почти никто, кроме маленькой девочки, которая, с одной стороны, ничего не понимает, а с другой, понимает больше, чем все эти чёрствые взрослые, сидящие в одном вагоне со мной, и им до меня, как и до моих проблем, нет никакого дела, кроме этого маленького солнышка, которое улыбается мне. Наш дружеский контакт перебивает не стихающий с момента «побега» телефон, который я тщательно игнорирую. Я этого ожидал, я знал, что единственный, кто будет меня искать и беспокоиться, это мой Гарри. На душе скребутся кошки, я смотрю на экран и уже готов ответить, но я не могу. Он не должен знать ровным счетом ничего. Пока что. Поэтому я делаю то, что должен был сделать раньше - я отключаю эту чертову железяку.

Когда я в последний раз взглянул на девочку, уже объявляли какую-то станцию. Конечно, как я мог знать, где нахожусь, если запрыгнул в первый попавшийся поезд. Но я твердо решил, что если хочу залечь как можно глубже, нужно менять транспорт как можно чаще. Пока двери вагона не закрылись, я выскочил, тепло улыбнувшись, насколько только мог, той самой девочке, и пошел прочь с вокзала. Надо было решать, куда ехать дальше, и узнать, собственно, где я вообще находился. У прохожего я узнал, что отъехал от дома достаточно далеко, аж на два штата южнее. Долго же я проспал в поезде, что дорога показалась мимолетной. Хотя, могу сказать точно, что я абсолютно не выспался. Усталость с новой силой накрывает меня с каждым шагом. А может и не усталость вовсе. Отчаяние? Безразличие? Хотя нет, последнее не про меня, иначе меня бы здесь не было.

На выходе с вокзала я заметил небольшую группку людей, столпившихся у одного пригородного автобуса. Он был достаточно большим, будто предназначен для дальних поездок, со всеми удобствами. И, как оказалось, больше никакого транспорта в ближайшие четыре часа не намечалось. Ну и занесло же меня. Глушь, не иначе. Но мне-то особой разницы не было, куда держать направление, да и времени ждать следующего транспорта тоже, поэтому, взяв билет, я заскочил в салон автобуса, очень уютного, как оказалось, что скрасит долгую поездку, ведь я точно решил ехать до конца, куда бы меня не занесло, лишь бы подальше от дома и от того, что меня преследует. Удручающе, правда? Безысходность, она то меня и выдернула из скользких лап нормальной жизни. Ну как нормальной, хотя бы не такой, какая у меня сейчас. А когда у меня была нормальная жизнь? Если подумать, она-то была. Но как давно? Уже и не припомню. Но жизнь в бегах… Я видел такое только в фильмах, а теперь всё это происходит со мной и взаправду.

Пройдя в самый конец салона, я закинул вещи под сидение, а сам практически разлегся на нём самом. Пару раз зевнув, я провалился в сон. Снова. И снова кошмар, который будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь.

1

Проснулся я от жгучего покалывания где-то в районе колен. Оказывается, мои ноги были сплетены между собой и оставались в таком положении несколько часов, пока не затекли. Я рассеянно проморгался, осмотрелся по сторонам и выглянул в окно, затем перевёл свой взгляд на вдруг оказавшегося на соседнем сидении мужчину, что заставило меня немного вздрогнуть от неожиданности. Я не мог сказать, что испугался такого действия в мою сторону, я просто немного насторожился. Не успел я сам что-то сказать, как мужчина заговорил:

- Вовремя же ты проснулся, паренёк. Я уж подумал ты умер, или что-то вроде того, - он хихикнул так, словно мы давние знакомые, и я каким-то тайным образом должен был понять его невинный юмор, – тебе точно сюда, сынок? – он кивком указал за окно.

- Сколько часов мы ехали? Ну, с самого начала, с самого... эмм... вокзала? - я не мог назвать город, в котором сел на этот автобус, просто потому, что не знал, где находился.

- Шестнадцать часов. Это довольно долго, и забрался ты далековато. Ты, я посмотрю, не из наших краев, - он оглядел меня изучающе с ног до головы, и добавил, - городской, - и снова хихикнул, но это было как-то по-доброму, поэтому я не стал зацикливаться на этой мелочи. В силу своего характера, было довольно странно, что я промолчал, но для меня это было сейчас куда менее важно, чем то, что произошло со мной за последние сутки. Поэтому я просто ответил:

- Тогда мне определенно сюда, - я глянул вслед последнему выходящему пассажиру, и дал своему попутчику понять, что пора бы и нам выходить. Но прежде, чем я успел подняться с места, я встретился с протянутой рукой мужчины.

- Бенджамин Сойер. Можно просто Бенни. Для друзей. Городок у нас, если его можно так назвать, маленький, все друг друга знают, и мы с тобой точно еще раз встретимся, не сомневайся, - он сказал это настолько дружелюбно, что не протянуть руку в ответ было бы чистым безрассудством.

-Зе… Зак, Закари Уинстон, - я сто раз про себя чертыхнулся, не понимая, что сподвигло меня выбрать такую фамилию. Откуда вообще я это взял? Но надо было быстро соображать, и я не придумал ничего лучше этого.

- Будем знакомы, Зак. Ну бывай. Тебе, может, помочь? Багаж или что-то еще? – предложил седовласый мужчина, уже выходя из автобуса.

- Нет, с-спасибо... Хотя, скажите, как тут с жильём? К кому обращаться? Раз уж вы всех тут знаете, - я сказал это неожиданно неуверенно. Я боялся казаться неуверенным, боялся быть чересчур странным, поэтому пытался говорить правдоподобнее, чтобы не выдать себя. Боже, я уже рассуждаю, как беглый преступник со стажем, а ведь пока бояться нечего, может, меня даже в розыск еще не объявили. Но, всё же, излишняя осторожность не помешает.

Я старался не смотреть в глаза собеседнику, может так меня будет сложнее запомнить, но с такой яркой внешностью это будет довольно таки трудновато, я это понимал, но спасибо, что хоть одежда прикрывала все мои татуировки. Светить ими не самая лучшая идея. Я понял, что задумался, когда не уловил ответа от мужчины.

- Аллё, парень, ты где? Ты какой-то измученный. Я говорю, садись вон в ту тачку, подброшу, - он указал на черный старенький Range Rover, где за рулем сидела женщина лет сорока пяти-пятидесяти. Я повернулся обратно к Бену, с непонимающим видом видом, на что тот только цокнул.

- Зак, я не собираюсь тебя похищать, это моя жена, мы тебя подбросим к Джоанне, она тебе подыщет что-нибудь. Давай, шагай, - и он бесцеремонно схватил мою тяжелую сумку, с легкостью забросив ее в багажник машины.

- Эмм, здравствуйте, мэм, - почему я мямлю? Я не понимаю, это уже второй человек, с которым я говорю после «побега», и я думаю, что могу легко спалиться, если не возьму себя в руки и не верну прежнего уверенного в себе Зейна Малика.

- Я Зее... Зак Уинстон. Ваш, эмм, муж…, - пока я снова пытался что-то сказать, меня сзади подтолкнули, заставляя наконец сесть в эту чертову тачку.

- Что ты там городишь, садись уже. Джинни, привет, моя ласточка, - я подумал, что поперхнулся бы, если бы пил что-нибудь в тот момент, но новые знакомства так не начинают, поэтому сдержался, - это Зак, вези нас к Джоанне. Он из… кстати откуда ты, сынок?

- Чикаго, Иллинойз, сэр, - я почему-то решил не врать, или может просто вырвалось само собой. Тем не менее, дороги назад уже нет.

- Бен.

- Что? – я вдруг стормозил.

- Я Бен, говорил же уже, какой я тебе сэр, малёк? Это Алабама. Здесь я твой друг, приятель, отец, но никак не сэр, - опять этот дружелюбный тон. Я вдруг вспомнил отца. Ну почему он не был таким же? Почему в наших отношениях не было такой же легкости? Мысли, мысли… Они опять задевают все живое внутри…

- Да, Бен, конечно.

И как только мы тронулись с места, я позволил себе откинуться на спинку сидения. Да что же это такое, опять порывает отключиться. Неужели я настолько устал и вымотался? Но уснуть мне не позволяет голос впереди сидящего.

- Эй, Зак, нам ехать минут пятнадцать до городка, не отключайся.

- А скажите, всё-таки, что это за город? – я решился задать этот вопрос, как бы странно и подозрительно это ни звучало.

- Гринвилль, штат Алабама. Добро пожаловать, - с мимолетной ухмылкой и полным гордости голосом ответил Бенни.
Я кивнул и отвернулся к окну. И тут я совсем потерял дар речи. Природа. Какая чертовски красивая картина предстала передо мной. Мы явно были еще не в городе, и вся эта легкая зелень с невинным солнышком была настолько притягательна, что хотелось выпрыгнуть на ходу из машины и залечь глубоко-глубоко в высокой траве. Откуда такие романтичные мысли? Черт его знает. Но я точно знаю, что всегда мечтал о таком уединенном уголке мира, где нет небоскребов, нет городской суеты, грубых соседей, имен которых я даже не знаю. Но я точно знал, что попал как раз туда, куда нужно. Я повернул голову к другому окну, и мои за последние часы потухшие глаза распахнулись и зажглись так страстно, что воздуха стало катастрофически не хватать. Даже на нашей с отцом даче за городом не было такого раздолья.

Я увидел лес, сплошной зеленый лес, я видел такие только в учебнике по географии, и то, кажется, это была Канада. Но я знал, что Америка полна не меньшими природными богатствами, чем сейчас от чего-то был очень горд. Из приоткрытого окна просочилась струйка свежего воздуха, и я дернулся к соседнему окну, открыл его на полную и вдохнул полной грудью, вдохнул так глубоко, что легкие будто обожгло всей этой свежестью и чистотой. Я высунул голову из окна и пробыл там прямо до остановки возле какого-то здания, что было около автобусной остановки. Ну как здания - небольшая конторка. Я вышел из машины и принял сумку от Бена, который уже успел достать ее из багажника.

- Закари, стой, а деньги-то у тебя есть, может..., - не успел он договорить, как я его смело перебил.

- Нет, не нужно. Я справлюсь дальше сам, спасибо… Бенни, - я решил назвать его именно так, чтобы показать, что я уже доверяю ему. Что сработало. Мужчина улыбнулся как-то по-отцовски и, сказав что-то на прощание, похлопал меня по плечу, добавив, чтобы я обязательно нашел его, как обустроюсь, после чего быстро запрыгнул в машину к жене и уехал.

Мне, конечно, прельстило такое отношение к своей скромной персоне, но я всё равно не понимал, откуда у этих милых людей такое доверие к малознакомому, да что там, вообще незнакомому приезжему.

Закинув нелегкую сумку на плечо, я направился прямиком к этой самой Джоанне. Я тихонько открыл дверь, хотя тихонько не получилось: колокольчики над дверью шумно зазвенели, оповещая хозяйку о посетителе. Ну что оставалось - я прошмыгнул вовнутрь, так и не заметив пока никого. Я осмотрелся, покрутился, повертелся и окликнул пару раз хозяйку по имени, и та резко высунулась из-за старенького потрескавшегося шкафа, видимо служивший «склепом» для архивов.

Указав на стойку приёмной, она быстренько подлетела ко мне, на ходу разбирая какие-то бумаги. Я решил не тянуть, а иначе мог уснуть прямо там, на той самой стойке. И откуда только эта сонливость…

- Добрый..., - я посмотрел на настенные часы над головой Джоанны, понимая, что совсем потерялся во времени, - добрый вечер. Я от Бенни. Он сказал, что вы можете помочь с жильём, это временно, пока что, ну я так думаю. Я один. И я совсем неприхотлив, мне бы пока хоть что-нибудь на первое время, - я закончил, выжидающе посмотрев на нее.

Женщина с минуту глазела на меня. В ее глазах не было удивления, и я подумал, что подобные просьбы нередко сыпались от новых посетителей их поселения. Возможно, она уже даже привыкла к таким просьбам. Я прекрасно понимал, что это местечко словно притягивало одиночек из внешнего мира, словно этот рай, как я уже подметил для себя, это место было пристанищем для отвергнутых и потерявших свой путь, а то и свое место в мире. Что тут их привлекало, я не знал, но мне предстояло узнать.

Видимо, ей было безразлично, откуда я. Я понял это по ее взгляду. Слишком много таких же странных людей прошло через нее. Отложив стопку бумаг в сторону, она наконец обратилась ко мне:

- Я этим занимаюсь уже много лет, подыскиваю жильё то тому, то другому. Меня не волнует, что ты потерял в этом Богом забытом месте, - что я говорил? - но раз ты от Бенни, и раз тебе действительно нужна крыша над головой, я помогу. Документы на стол. Будем оформляться, - в её речи не было раздражения, она просто констатировала факт.

- Дело в том, что, эм, у меня пока нет документов, они утеряны. Но вы не беспокойтесь, в скором времени я их восстановлю, - враньё, чистой воды, - а пока можно что-нибудь, что не требует паспортных данных, мотель может? - но потом я подумал, что возможно не такое уж это было и вранье, я мог бы найти хорошего человека, профессионала, который подделал бы документы на мое новое имя. Но об этом я позабочусь потом.

- Эх, парень, что же мне с тобой делать? Ты думаешь, ты первый такой? Стой тут, - она резко развернулась и вылетела из комнаты. Оказывается, там, где-то, есть еще одно маленькое помещение, видимо, также для бумаг.
Вернулась она довольно быстро, всего с двумя папками. Очень обнадеживающе, весьма. Я уже с сожалением начал мотать головой, но женщина словно прочитала мои мысли.

- Эй, не кисни, и не смотри на меня так, предложить мне тебе практически нечего, ты сам понимаешь, без документов. Но в нашей глуши всё же можно найти выход из любой ситуации, - она долго всматривалась в первую папку, потом, немного подумав, отложила её, затем открыла вторую и развернула её ко мне лицом:

- Вот, это единственный вариант. Понимаю, не фонтан, но больше мне нечего тебе предложить. Там когда-то жила пожилая пара, но теперь долгое время коттедж пустует. И, наверное, вполне возможно, нуждается в хозяйской руке. И, да, понимаю, домик находится в самой глуши, где совсем никого нет, но через несколько развилок ты все-таки сможешь встретить соседей. Ты можешь пожить конечно в мотеле, пока я не…

- Я беру, - скорее выкрикнул я, - беру. Мне это подходит. То, что нужно.

- Заполни тогда хотя бы анкету, чтобы я знала, кто ты вообще. И деньги вперед. Там сумма указана. Тебя устраивает? – она это сказала абсолютно обыденным тоном, видимо, и правда, частых гостей многовато.

- Да, вполне, - я заполнил анкету, оплатил пока за один месяц и собирался уже уходить, как женщина окликнула меня:

- Хм, - она посмотрела на имя в анкете, - Закари? – я уже было перестал дышать, уж как-то подозрительно она на меня посмотрела. Я распахнул глаза и взглядом спросил «что?», - А ты, что же, и дорогу знаешь? Сам решил доехать? - она хихикнула, прям как Бенни, и я подумал, что пора бы привыкать к этой черте местного населения. И не забыл наконец выдохнуть. Видимо, я чересчур мнительный.

- Ну, я найду, может, кто подбросит, - я опустил голову вниз, не зная, что еще ответить. Ведь и правда, куда я собрался, толком не узнав дорогу.

- Не глупи, парень, мой сын тебя довезет. Подожди. Лууууууииииии!! – она крикнула чересчур громко, и её сын не заставил ее долго ждать, высунув голову из подсобки.

- Сейчас ты отвезешь вот этого парня, - она кивнула в мою сторону, - на развилку. Да, ту самую, не смотри на меня так. Ты слишком долго «собираешься» прибрать ее к рукам и привести в божеский вид. Подождешь теперь, - она махнула рукой, и удалилась обратно за тот шкаф.

Этот Луи на вид не был похож на типичного деревенского паренька. Что-то в нем отдавало городом: уверенный взгляд вперемешку с ребячеством, пусть не уложенные, но ухоженные каштановые волосы, спадающие на глаза недлинной челкой, и то, что всегда может выдать мегаполис - татуировки. Они были раскиданы по его обеим рукам. На одной из них красовался приличного размера стриж, а чуть выше, в районе предплечия, огромный олень. Даже для меня это перебор.

С виду ему было столько же, сколько и мне, возможно, даже мой ровесник. У него очень выразительные синие глаза, ну, там было достаточно темновато, поэтому они вполне могли быть и голубыми. Проходя мимо, он подмигнул мне и кивком указал на выход.

- Зак, верно? - я не сразу кивнул, потому что ещё не привык к своему новому имени. Поехали, я тебя отвезу. Я, конечно, зол, что ты отобрал мою фазенду с моими великолепными царскими хоромами, но как-нибудь переживу, если ты подашь наконец голос, - и снова подмигнул, - я - Луи. Для друзей Томмо. Да, я не возражаю, чтобы и ты меня так называл. Ты теперь живешь в моем доме, - меня немного позабавило его собственническое отношение к теперь пока что моему дому, и я не сдержал улыбки, продолжая слушать его тирады, о том, какое там чудесное место, - смотри, следи за ним, я его для себя берег, - по пути к машине он всё говорил и говорил, я не знал, сколько на самом деле не закрывался его рот, но он говорил всё это с такой непосредственностью в голосе, что я подумал, что они бы с моим Гарри обязательно нашли общий язык. Да, определенно. Гарри. Как я соскучился по своему другу, но надо было взять себя в руки и переждать трудное время. Пусть всё затихнет, и тогда я ему обязательно позвоню, а может, даже в гости позову и познакомлю с этим вечно улыбающимся заводилой. Но не сейчас, из-за меня у кудряхи могут быть проблемы.

Наконец, достигнув машины, я осмотрел её и решил, раз уж мы и с этим парнем сошлись на дружелюбной ноте, то я могу сделать кое-что. Благо, машина была с откидным верхом, и можно было сделать мой любимый трюк: со всего размаху я закинул сумку на заднее сидение, а сам, перепрыгивая через дверцу, плюхнулся на переднее, чем позабавил Луи.

- Хэй, да ты смелый малый, как я посмотрю. С моей малышкой так не обращаются, она у меня хрупкая и ранимая, - и он развел руками в стороны, грозно стреляя своими синими, нет, теперь серо-голубыми, глазами.

- Ох, простите, извините, если осквернил вашу святыню, понимаю, железяка – это святое. Сам такой. Мой малыш наверное тоже скучает без меня, - я с неподдельной грустью задумался, а ведь и правда, сейчас моя пташка стоит в одиночестве и пылится, и никому до нее нет дела.

- Какая модель? – уже выезжая на шоссе, спросил Луи.

- Это байк. Мой птенчик.

- Байки не моё. А вот порыться в какой-нибудь старушке, даже может раритетной вещице, самое то. Я с детства под капотом. Отец меня ни на шаг от себя не отпускал. Я, можно сказать, мастер в таких делах, - с чувством гордости заявил он, выруливая с шоссе и направляясь в сторону леса.

Что? Я буду жить в лесу? Да, честно сказать, такого поворота я не ожидал, я, конечно, припоминал разговоры Джоанны про «глушь», но не обратил на это должного внимания. И я люблю природу, но жить в лесу? Хотя, устремив свой взгляд вперед, я подумал, что, возможно, спешу с выводами, ведь моему взору открылся чудеснейший вид, всё вокруг жило и цвело, сквозь кроны деревьев прорывался солнечный свет, но уже скорее его отголоски, так как близился закат. Как же я люблю весну, все ее состояния, ладно, так уж и быть, и дождь тоже люблю. Такая картина мне напомнила моё любимое утро, которое я проводил стоя у окна и ожидая рассвета. Очень похоже, только теперь я ожидаю заката. И, скорее всего, я зря расстраиваюсь, ведь и не сильно далеко от городка, на машине, конечно, но всё же.

Сделав ещё пару поворотов, мы въехали на развилку, видимо, ту самую. Да, именно ту самую, потому что я сразу же увидел свое пристанище на ближайший месяц. На самом деле, вполне милый домик, с верандой, полностью окружающей его. Я представил, как буду сидеть там вечерами и потягивать горячий шоколад, мой любимый, наблюдая за закатом, и, возможно скучать по дому. Дом. Не сейчас, пожалуйста. Мысли, уходите. Мои раздумья прервал заливистый, как у соловья, свист Луи. Он обежал котедж со всех сторон, потом остановился перед ступеньками, ведущими на крыльцо.

- Извини, друг, но фундамент вот-вот рухнет. Если не хочешь уйти под землю, то делай с этим что-нибудь, я могу тебе помочь. Мой дом, как-никак, - он подмигнул мне, и я снова заулыбался. Этот парень невероятно добрый на вид. И вновь я ловлю себя мысли, что ни одного грубого человека пока что не встретил. Да что не так с этим городом? Почему мне все доверяют? А вдруг я какой-нибудь маньяк-педофил, приехавший искоренять местное население? Они что, новости не смотрят, газет не читают? Надо быть осмотрительней в наши-то дни. Я понял, что раздражаюсь, но, казалось бы, от чего? От доброты, искренности и доверия? Да, кому-кому, а мне точно в дурку пора.

Я вытащил сумку из машины и поплелся к Луи, который всё ещё стоял перед крыльцом.

- Ну, дом твой, ключ у тебя, хотя у меня тоже есть, но всё же, открывай ты.

Я достал конверт из кармана, который мне дала Джоанна, вытряхнул оттуда ключ и открыл стеклянную дверь. Но заходить я не торопился, меня кое-что заинтересовало.

- Луи, а я что тут совсем один? Почему я больше не вижу домов? – и действительно, стоит мой одинокий котедж, а вокруг глухомань.

- А кто тебе нужен, Зак? Его построил еще мой дедушка, ему так захотелось, и не спрашивай почему, я всё равно не знаю, он тот еще чудик, - и снова это коронное хихиканье. Мне уже нравятся эти люди, хотя бы тем, что забавляют меня, - но не совсем уж ты и одинок здесь. Вооон, через две развилки, видишь дом? – я прищурился, ибо уже усталость давала о себе знать, а пленка застилала глаза, - вот твой ближайший сосед. Там живё…, - не успел он договорить, как зазвонил его телефон. Он быстро нажал на кнопку «ответить» и, кивнув мне, отошел в сторону. Я сбросил сумку в прихожей и, прислонившись к косяку моей стеклянной двери, понаблюдал за парнем, который, впрочем, уже сбросил вызов и направился в мою сторону.

- Хэй, друг, мне пора ехать. Дела. Ты проходи, осмотрись, сегодня уже поздно что-то делать в доме, но завтра, обещаю, я подъеду и помогу тебе.

- Не стоит, Луи, правда, спасибо, что подбросил, спасибо за предложенную помощь, но я как-нибудь сам, - я не хотел казаться грубым, но мечтал о покое, хотел, чтобы меня оставили одного и не маячили перед глазами. И дело не в парне, дело во всех людях. Но шатен, видимо, так не думал, исподлобья хмуро взглянув на меня.

- Я ничего не хочу слышать. Я хочу помочь тебе с моим домом, - ах, вот в чем дело. Но тут же он изменился в лице, сменив гнев на милость, - ну, и мне, правда, не трудно помочь тебе. Я же вижу, что помощь тебе нужна. Дом-то не новый, и требует внимания. Ты, я вижу, парень хороший, и, надеюсь, найдем общий язык, - и он протянул мне ладонь, дабы скрепить знакомство, которое давно уже состоялось, а может это просто был дружеский жест. Мне ничего не оставалось, как протянуть руку в ответ.

- Да, я тоже надеюсь на это, приятно было познакомиться, Луи, - и я зачем-то потрепал его по шевелюре. Не знаю, зачем я это сделал, но этот паренёк вызывал во мне отцовские чувства, несмотря на то, что мы явно были ровесниками.

- Оооуу, полегче, так может делать только мама, - он сказал это с некой притворной обидой, но через несколько секунд мы оба разразились смехом. Казалось, я не должен так себя чувствовать, смеяться, и я уже начал ощущать вину. Но я скажу так: жизнь не закончилась. Оторвавшись от дома, я хочу верить, что она у меня только начинается. Да, несомненно, есть вещи, о которых я должен позаботиться, но при этом оставаясь незамеченным. Я параноик. Я в бегах меньше суток, а уже жду освобождения.
Но эти люди, словно глоток свежего воздуха, возможно, я задержусь здесь дольше, чем планировал.

2

После того, как Луи уехал, я решил всё-таки осмотреться, несмотря на свою усталость. Домик был не новеньким, это понятно, но если приложить к нему умелые руки, то может получиться конфетка. У него есть потенциал, хоть я в строительстве и полный ноль, а больше по правам человека и уголовному законодательству США штата Иллинойз, но я подумал, что с некоторой помощью сумею создать себе уютное гнездышко. Думаю, принять помощь Луи всё же придется, и судя по нему, он обрадуется. Тем более, дом-то его. Кстати, заглядывая вперед, я представляю этот коттедж отремонтированным, и мое воображение рисует мне мое будущее здесь. Почему? Что за мысли такие? Я что, уже отчаялся вернуться домой? Хотя, а что, собственно, меня там держит? Ничего и никто, кроме Гарри. Я вполне могу жить там, где моей душе заблагорассудится, я свободный человек. И Гарри всегда может приехать и навестить меня.

К слову, домик небольшой, но внутреннее расположение мебели, дверей, узкой лестницы, ведущей на второй этаж, низких потолков создает некий уют. Я решил пройти сразу на второй этаж, чтобы подтвердить свои догадки, что моя спальня будет именно там. Да, так и есть. Я определенно расположусь здесь. Я толкнул деревянную скрипучую дверь и вошел внутрь, волоча свою сумку, которую успел прихватить по пути сюда. В комнате достаточно темновато - всё из-за высокого дерева за окном, которое обросло пушистой зеленью. Кажется, это был каштан; он всё ещё не сбросил пожелтевшие цветки после цветения, но густая зелень не давала солнцу особо проникнуть в комнату. Но это даже к лучшему, я люблю такой естественный приглушенный свет, он как бы создает интимную атмосферу, и в то же время не раздражают слишком настойчивые солнечные лучи. Это место как раз по мне.

Окно располагалось в правом углу комнаты, а слева от него - моя кровать. Достаточно большая кровать и, как я понял, самодельная. Вообще, весь дом был чьим-то собственным творением. Материал везде использовался почти один, я не знаю, что за дерево послужило материалом, но смотрелось очень красиво, и даже, я бы сказал, винтажно, со вкусом. Но вот, стол, он точно сделан из красного дерева, я это знаю, потому что у отца в кабинете стоит подобный, конечно не такой старый, но выглядит точно так же. Не знаю, что за пожилая пара здесь жила, но один из них, а может и оба, имели отменный вкус. Они могли бы зарабатывать этим себе на жизнь, мастеря эти прекрасные произведения искусства, как столы и эти маленькие стульчики. Хотя, я-то всего не знаю, может этим они и занимались.

Прямо за дверью стоял огромный, до самого потолка, шкаф. Я сразу же направился к нему, чтобы скинуть вещи, но открыв его, я только потревожил дружное паучье семейство, которое сразу же разбежалось по углам. Да, думаю, прежде чем разбирать вещи, нужно здесь убраться. Да и вообще, везде нужна уборка. Я, конечно, устал, но спать в грязи я не собирался. Раздевшись до брюк, я принялся вычищать свое логово. Сначала, я вымел все сухие листья с пола и кровати, попавшие сюда из открытого окна, и находившиеся здесь по всей видимости еще с прошлой осени. Затем освободил кровать от чужого постельного белья и пледа, что покрывал ее. Протерев везде пыль, я помыл пол и добрался, наконец, до шкафа. Я не особый любитель пауков, и вообще насекомых, но всё же фобий к ним как таковых я не имею, просто они не особо приятные существа. Веником захватив всю паутину, я вымел и моих квартирантов, после чего помыл шкаф и разложил по полкам свои вещи. Это просто чудо, что в тех условиях, в которых мне пришлось убегать, я взял столько всего. Это, наверное, был какой-то знак или же совпадение, что всё произошло именно в тот день, когда я намеревался покинуть отчий дом. И моя собранная сумка оказалась просто спасением, я ведь продумал всё. Я позаботился почти обо всем. Я даже прихватил свой I-Pad, который здесь бесполезен, так как сети здесь не наблюдается. Тут вообще есть вышка? Ну, если и есть, то за пределами моей досягаемости. Уверен, и телефон мой глух. Да, так и есть, нет сигнала. Очень обнадеживающе. Как мне в таком случае за новостями следить? Завтра же об этом позабочусь.

Ну, теперь комната сияла, и осталась одна деталь, очень важная - где взять сменное постельное белье. Об этом я не позаботился, ведь там, куда я собирался ехать изначально, ожидал меня теплый прием. Я пошел шарить по другим комнатам, мало ли, может, что-нибудь да осталось, но ничего не нашёл - лишь пустые шкафчики. Я вернулся обратно в комнату, и мне в глаза сразу же бросился комод прямо у кровати. Почему я раньше в него не заглянул? Там было всё: и белье, и новый, еще не распечатанный теплый уютный зеленый плед, такой мягкий. Постелив простыню, я нырнул в кучу из подушек и закутался в плед, свернувшись калачиком в надежде быстро уснуть. Но сон не приходил, его не было ни в одном глазу, и я просто так лежал с час, размышляя и вспоминая прошедший день. Глаза стало щипать от нахлынувших воспоминаний, грудь сжало в тиски, и стало нечем дышать. Так, всё, хватит. Сколько можно давать волю слезам! Надоело рыдать, уже никаких эмоций на это не осталось. Надо бы выпить. С этими мыслями я подорвался и пошел искать что-то... сам не знаю что. Не найдя ничего на кухне, я спустился в погреб, но и там ничего не обнаружил. Побродил чуть по дому, который завтра так же предстоит вылизать, как и мою комнату, я поднялся обратно и плюхнулся обратно на кровать. Минут десять меня не отпускало, но затем хранители снов сжалились надо мной, и я погрузился в долгожданный и глубокий сон.

Как известно, утро добрым не бывает. Мне и пить не нужно было, чтобы заработать головную боль, как после похмелья. На виски грубо давило, я приподнялся и поймал на себе ранние утренние лучи солнца. Они то появлялись, то исчезали из-за ветра, которое колыхало ветви дерева у окна. Легкий прохладный ветерок и солнышко – моя идеальная погода. Я встал и, как есть, в одних трусах, поплёлся вниз. Но только я преодолел последнюю ступень, как услышал скрип, кажется, снаружи кто-то ходил по веранде. Дверь у меня стеклянная, но пока никого заметить мне не удалось. Но кто-то явно там был. Сердце начало стучать быстрее, отбивая чечетку, тревога накрыла меня по самую макушку и оглушила напрочь. Я серьезно словно оглох, потому что сердце стучало так громко, что ничего, кроме его набата я не слышал. Меня нашли? Да быть такого не может! Может, это всего лишь Луи, он ведь обещал приехать и помочь мне с домом, но в любом случае, нужно проверить, так я просто-напросто умру от безызвестности. Схватив ножку от поломанного стула, я бесшумно подкрался к двери, сетка на которой не давала четкой картинки, но я уже увидел силуэт человека, мужчины, судя по всему. Он, положив руки у висков по обе стороны от своей головы, пытался заглянуть внутрь и, возможно, что-то разглядеть. Таким образом, мы были лицом к лицу, только по разные стороны от двери, а я тут ещё и в одних трусах щеголяю. Что за?! Я решил не медлить, и резко открыв дверь, угрожающе замахнулся ножкой стула с криком «Извращенец», Чем неслабо напугал незнакомца, который от неожиданности попятился назад к ступенькам, ведущим на крыльцо, и, потеряв равновесие, начал падать назад. Черт, похоже, я его действительно напугал. Быстро сообразив, я выбросил палку, и в мгновение ока оказался рядом с мужчиной, весьма молодым мужчиной. Я вцепился в его локти, тем самым удерживая и не давая упасть, и потянул на себя.

- Эй, мужик, нормально? Стоишь? – он положительно кивнул, выпрямился и выдохнул, а я всё не отпускал его. Мы стояли очень близко, лицом к лицу, так, что я мог разглядеть всё, каждую деталь, но остановился на глазах. Они были почти такие же, как мои собственные, словно отражение друг друга. Он всё еще был растерян, опустив взгляд к нашим сплетенным рукам. Я понял, что пауза затянулась, и отпустил своего незваного гостя. Он тут же откашлялся и начал очень быстро, со скоростью звука, что-то бормотать.

- Эм, друг, прости, что напугал, я тебе всё объясню сейчас. Я не извращенец вовсе, как ты подумал. Нет, я просто… Я подумал, что здесь кто-то был прошлой ночью, но решил, что показалось, а потом увидел следы от шин, вон там, у развилки, и подумал, возможно, это Луи. Ну, я и решил зайти, поздороваться. Ты знаешь Луи? Ты здесь живешь? Что ты здесь делаешь вообще? Кто ты? – я не знаю, встречал ли я человека, который говорил бы быстрее, чем он. Он полная противоположность Гарри, который пока скажет что-нибудь, можно сходить в магазин, посмотреть футбол и заказать пиццу. Я почти ничего не расслышал, но суть уловил. Он пытался отчитаться, несмотря на свой внешний вид. Я имею ввиду, что парень выглядел очень мужественно, тон его на последних вопросах стал более уверенным, видимо вернулся к своему обычному состоянию, потому что теперь растерялся я, теперь отчитываться пришла моя очередь. Но я ведь не обязан этого делать, не так ли?

- Прости, друг, это не твоё дело. Ты сам кто вообще? Я тебя, если честно, не ждал вовсе, - а сам я начинал переминаться с ноги на ногу, нервно потирая вспотевшие ладони, - но, да, я здесь живу теперь. Кстати, и ты прости, что напугал, - я кивнул в сторону лестницы, откуда он только что чуть не свалился. Видимо, это «прости» дало зелёный свет, и он заметно расслабился, даже улыбнулся.

- Да ничего, дружище, я сам виноват. Просто привычка здешних мест. Мы никогда не предупреждаем о приходе и никогда не стучимся, - он изогнул бровь и продолжил, - а ты, я вижу не местный, иначе я бы знал тебя. Ты прости ещё раз, - он похлопал меня плечу, и я не мог не ощутить его силу. Он, правда, очень крепкий парень, так как мое плечо чуть не отвалилось, ну, может, я преувеличиваю. При разговоре я уже успел его разглядеть. Парень имел рост чуть выше среднего, у него отличное телосложение - я это понял даже через его многочисленную одежду. На нем была клетчатая синяя рубашка, довольно-таки поношенная, сверху дутый коричневый жилет, на ногах обычные синие джинсы и черные ботинки. При разговоре он то и дело снимал и надевал кепку, его стрижка по