Недалеко от озера Фролиха, российская федерация

 

КОГДА Хэнсен и Гиллеспи покинули подсобку, они вышли в широкий коридор с низким, едва ли в два метра высотой, потолком. Пол был выкрашен выцветшими полосами в красный, желтый и зеленый цвета, уходившие веером от них, и не похожие на те, что Хэнсен видел в больницах. Трафаретом на кириллице на каждой полосе были написаны трехбуквенные аббревиатуры. Они опустили очки НВ и, получив приказ от Фишера, проследовали по коридору влево. Нобору и Валентина следовали позади.

Они двигались быстро вдоль холла, придерживаясь стены и держа оружие наготове, пока Хэнсен не заметил кое-что и вызвал Фишера к их позиции.

Они смотрели на карту комплекса, защищенного листом пыльного оргстекла. Паутина тянулась от плаката к самому потолку. Хэнсен протер его рукой в перчатке. Комплекс по форме напоминал клевер с четырьмя концентрическими кругами в центре. На этикетке было написано "РАМПЫ НА УРОВНИ 2, 3, 4". Каждый "лист" был отмечен как "зона", и каждая зона была разделена на четыре "участка", соединенные большим количеством коридоров.

— Медицинская, Электронная, Оружейная, Баллистическая, — сказала Гиллеспи, прочитав маркировку каждый зоны. — Это испытательная станция.

Она подняла брови и посмотрела на Валентину, которая сделала такое предположение раньше. Валентина коротко кивнула.

— Полагаю, под баллистической зоной понимаются снаряды и ракеты, — добавила Гиллеспи.

Фишер кивнул, и Хэнсен глянул на Нобору, который сказал:

— Это место просто огромно. Взгляните на масштаб.

Хэнсен наблюдал, как указательным и большим пальцем Фишер измерил комплекс из края в край.

— Двенадцать сотен метров.

С отвисшей челюстью Хэнсен сказал:

— Не может быть. Это же почти квадратная миля.

Валентина покачала головой.

— Четыре уровня. Четыре квадратных мили.

Фишер хмуро покосился на карту, погрузившись в мысли:

— Баллистика и электроника. Если бы вы проводили здесь эксперименты, то вам бы понадобился доступ к воде для охлаждения и тушения огня.

Хэнсен согласился.

— Мы зачистим комплекс, зона за зоной и уровень за уровнем, начинаем отсюда и двигаемся вниз.

Он назначил Хэнсена на медицинскую зону, Валентину на электронную, Гиллеспи на оружейную и Нобору на баллистическую.

— Я возьму на себя рампу и буду вас прикрывать. Вопросы?

Они уже начали выдвигаться, как заметили шахту лифта, которая, по предположению Хэнсен, вела наверх к "метеорологическому" бараку на лугу. Фишер занял позицию у перил рампы, в то время как остальные разделились.

 

* * *

 

ХЭНСЕН двигался по коридору медицинской зоне, украшенному под потолком трубопроводом, который то и дело капал тут и там. Он отважился пройти еще сто восемьдесят метров и наткнулся на пару дверей, помеченных лабораторными знаками. Бен проверил дверную ручку: открыто.

Сильнее сжав винтовку, Хэнсен приоткрыл дверь, вошел в проем и скользнул внутрь, направив винтовку на то, что, по сути, было еще одним небольшим коридором с дверьми по обеим сторонам. Хэнсен просунул голову внутрь первой открытой двери и увидел лабораторию с верстаками, умывальниками, откидными креслами, сложной системой пирексовых трубок, пробирок и мензурок. Он поднял очки и включил свой маленький светодиодный фонарик. Вдоль стены стояли серые металлические стеллажи с большими стеклянными банками, наполненные желтой жидкостью. Хэнсен подошел ближе, вытер пыль с одной из банок, и что-то внутри сместилось и прижалось к стеклу.

Хэнсен отшатнулся. Выругался.

Это что, крошечная человеческая голова? Нос? Он тяжело вздохнул и отошел от банки.

— Сэм, подойди ко мне в первый участок медицинской зоны.

Через минуту Фишер прибыл, и они прошли в медицинскую палату, оборудованную длинными рядами коек с оковами. Они прошли в следующие две зоны, по пути встречая еще несколько лабораторий и больничных отделений.

— Менее чем в ста шестидесяти километрах отсюда располагалось около десятков ГУЛАГов. Там постоянно ходили слухи о пленниках, исчезнувших и не вернувшихся, но если они и они возвращались, то становились... иными.

Хэнсен выругался себе под нос.

Фишер вызвал остальных для отчета ситуации и все отчитались. Они перегруппировались на главной рампе, где Гиллеспи сказала, что нашла внутреннее стрельбище. Валентина нашла испытательную зону, полную старой электроники, даже кое-что было оборудовано старыми вакуумными трубками. Нобору просто покачал головой: столы для черчения и верстаки. Не было никакого высокотехнологичного арсенала.

Они начали спускаться по широкой рампе по направлению к уровню 2.

Чрез минуту Фишер дал сигнал замереть, продвинулся, перегнулся через перила, затем вернулся и объяснил:

— Двое охранников стоят ниже у входа рампы. Вооружены АК-47. НВ у них я не заметил.

Итак, двое парней на уровне 3, и Хэнсен сказал остальным, что там, где есть два, без сомнения есть и больше. Фишер согласился. Они решили проверить уровень 2 прежде, чем разбираться с теми парнями внизу.

 

* * *

 

НОБОРУ было поручено зачистить зону баллистики уровня 2. Испытательный комплекс вызывал мурашки по спине. Казалось, что еще во времена Холодной Войны русские не знали предела, когда дело касалось экспериментов и испытаний. Он уже почти боялся того, что может найти дальше.

И, на самом деле, эта находка, заставила его замереть, как пресловутого оленя в свете фар.

Он медленно поднял очки, включил фонарик и уставился вверх на огромную рукотворную пещеру, высеченную прямо в скале и земле. Место было, как минимум шириной в два футбольных поля, и заполнено передвижными лесами для тестирования двигателей, выглядевших, словно их привезли с мыса Канаверал[27]. Четыре огромных стальных отсека все еще удерживали колоссальных размеров ракетные двигатели, чьи гигантские сопла были установлены перед огромными (походившие на канализационные), бетонными трубами, почерневшие изнутри. Трубы, без сомнений, были своего рода системой вентиляции, чтобы очистить зону тестирования от паров и выхлопных газов.

Нобору убрал свой фонарик, надел очки, затем двинулся вдоль строительных лесов, чтобы осмотреться по периметру. Он достиг зоны между вторым и третьим соплами, побежал вглубь, минуя стену, скрытую в тени, а затем внезапно осознал увиденное. Он застыл, оглянулся и двинулся в сторону стены, которая напоминала пирамиду. Он прошел мимо нескольких толстых столбов, которые преграждали ему обзор, а затем увидел это.

 

* * *

 

ВАЛЕНТИНА неторопливо открыла первый шкафчик, кроме спецодежды и изъеденной молью куртки там ничего не было. Она даже не стала открывать остальные шкафчиков. Вся раздевалка выглядела нетронутой в течение многих лет.

Майя вышла в коридор, и на мгновение ей показалось, что она увидела кого-то в дальнем конце холла. Она упала на колено, и на самом деле, увидела тень, слегка скользнувшую вправо.

Но затем тень пропала. Майя моргнула. Она, правда, видела это?

От Фишера пришел вызов. Он хотел, чтобы все собрались в зоне баллистики.

 

* * *

 

ХЭНСЕН ахнул при виде двадцати восьми ящиков "Энвил", начиная от малых сундучков и заканчивая ящиками, размером с кровать. Они выглядели в точности, как тот ящик, что он видел в Корфовке, и были защищены тем же замком, запиравшем барак сверху.

Гиллеспи заметила, что это не мог быть весь арсенал. Фишер оценил пирамиду примерно в треть от всего объема, так что остальное должно быть где-нибудь еще в комплексе, или, возможно, и вовсе не в России. Валентина была обеспокоена, как наноботы Фишера смогут проникнуть внутрь ящиков, чтобы пометить оружие. Фишер заверил ее, что им нужна была щель в толщину с человеческий волос, и они наверняка проникнут внутрь.

Фишер приказал всем отойти, затем вскинул одно из модифицированных пейнтбольных ружей Нобору и выстрелил в потолок. Дротик отскочил от камня, ударил один из ящиков "Энвил", затем остановился.

Хэнсен хотел сказать: "И что, это все?"

Однако просто стоял, наблюдая. Он ожидал чего-то более драматичного.

Нобору уже начал устанавливать соединение с ботами, и глянул на Фишера.

— Пока ничего.

— Возможно, внутри не хватает мощности, чтобы их притянуть? — спросил Хэнсен.

Фишер объяснил, что почти каждый вид оружия или системы в перечне арсенала оснащено ПППЗУ (перепрограммируемыми постоянными запоминающими устройствами), низковольтной батарейкой для хозяйственных нужд, вроде даты, времени и пользовательских настроек. Если вещь не имела ПППЗУ, тогда это не топовые предметы и их утеря не будет считаться катастрофой.

Через пять минут, Нобору получил множественные сигналы изнутри ящиков. Он ухмыльнулся.

— Я бы сказал, что боевые стрельбы прошли успешно.

Прежде чем они покинули зону в поисках оставшихся частей арсенала, Гиллеспи указала на дополнительный вентиляционный канал между соплом и стеной. Хэнсену показалось, что щель под ногами напоминает бездонную яму, и свет его фонарика исчезал во тьме. Вентиляция, должно быть, тянулась вниз до самого уровня 4.

 

* * *

 

ВАЛЕНТИНА не испытывала удовольствия от убийства охранников, и она чувствовала, что Нобору также это не доставляет радости. Тем не менее, она нравилось работать с Нейтаном, и когда миссия будет окончена, она поддастся своим чувствам и попросит его еще раз с ней увидеться... наедине.

Она думала об этом затаив дыхание, и, взяв нож обратным хватом, подходила к охраннику.

Ее рука достигла рта мужчины одновременно с тем, как Нобору проделал такое же со своим охранником.

Задержав дыхание, Майя направила свое лезвие прямо в шею охранника, чтобы произвести идеальное убийство, поразив спинной мозг. Перерезание горла или удар ножом в сердце, которые мгновенно убивают кого-то, все это было лишь неточностями Голливуда. Большая часть знатоков ножевого боя могут вам сказать, что если не поразить спинной мозг, ваша жертва будет оставаться в живых еще какое-то время, что будет очень, очень кроваво. Перерезание яремной вены было последним, что стоило делать вообще. Разъедините спинной мозг, и враг мертв. Мгновенно.

Валентина и Нобору оттащили тела наверх на рампу выше, где Хэнсен и Гиллеспи забрали их и спрятали в медицинской зоне.

* * *

 

НОБОРУ шел впереди, ведя вниз на уровень 3. Он еще раз отправился вниз в зону баллистики и нашел еще одно нагромождение ящиков "Энвил", расположенных на столах в комнате ремонта электроники примыкающей к еще одной, пусть и поменьше, тестовой установке для роторов двигателей.

Теперь это уже выглядело более похожим на место проведения аукциона. Хотя лоты еще не были выставлены, однако уже подготовлены. Нобору порадовался, что прихватил пейнтбольное ружье. Он выстрелил, подождал и улыбнулся, когда к нему начали поступать необходимые сигналы. Он собрался с остальными около Фишера недалеко от главной рампы и доложил о находках.

— Две есть. Одна осталась, — сказал Фишер.

 

* * *

 

МЕДИЦИНСКАЯ зона уровня 3 заставила Хэнсена содрогнуться. Он присел около главного входа, уставившись на полдюжины дверей в операционные зоны, которые были преобразованы в казармы. Он насчитал там около двадцати коек... и все были заняты. Там были люди, некоторые походили на европейцев, и другие напоминали выходцев с Ближнего Востока.

Он вернулся к Фишеру, щеки горели, сердце колотилось, но он доложил о том, что видел.

Фишер согласился, что те люди были по большей части, если не все, участниками аукциона, или, по крайней мере, кто смог преодолеть погоду по пути. Остальные, наверное, были на подходе. Их должно быть на много больше.

Вся команда согласилась, что среди участников точно была большая рыбка. Кто же стоял за аукционом? Вот это и был животрепещущий вопрос, на который, как надеялся Хэнсен, они смогут ответить прежде, чем покинут этот объект.

— Необходимо проверить еще один уровень, — сказал Фишер. — Если повезет, отметим ботами последнюю партию ящиков и вернемся к завтраку в Северобайкальск.

Внезапно позади них послышался знакомый голос.

 — Не выйдет, придурки.

Хэнсен выругался, обернулся, и осознал, что тот человек в тенях позади них никто иной как мелкий ублюдок известный как мистер Аллен Эймс, был причастен ко всему.

— У него граната, — пробормотала Гиллеспи.

41