Недалеко от слюдянского озера, российская федерация

 

ГОРЫ были покрыты ореолом розового и оранжевого, когда солнце начало вставать, Хэнсен продолжал следовать за Фишером с самую глубь леса. Теперь становилось понятно, что Фишер вел их по встречному курсу Кадери, следуя изрезанной бороздами и заснеженной тропе через серию извилистых троп. Фишер выключил фары, Хэнсен сделал также, и хотя видимость была ограничена, солнце начало быстро вставать.

Они обогнули очередной изгиб, затем взяли вправо, а внизу, под ковром деревьев, повернутых к береговой линии, лежали спокойные, холодные воды маленького озера, примерно шестьсот метров шириной.

— Я знаю, где мы, — сказала Гиллеспи. — Слюдянское озеро.

— Может быть, это здесь. Может быть, это то самое место, — сказал Хэнсен.

— Бен, там еще один внедорожник на другой стороне озера, — сказала Гиллеспи, уставившись сквозь свой бинокль. — Это наша цель.

Фишер проехал вдоль обочины дороги и остановился, стена деревьев надежно скрывала их машины. Группа встретилась между своих машин. Хэнсен поинтересовался, насчет места проведения аукциона. Фишер ответил, что сомневается, и поднял свой бинокль.

— Не уверен, что это вообще Кадери.

Спрятавшись за своими машинами, они наблюдали, как внедорожник остановился на вершине плавно опускающегося холма с видом на озеро. Хэнсен приблизил изображение и наблюдал, как передняя пассажирская дверь открылась, и наружу вылез человек. Он повернулся, залез внутрь машины и достал оттуда портфель. Когда человек обернулся, его лицо осветило восходящее солнце.

Хэнсен вытащил фотографию Аариза Кадери. Это был не он.

— Что это, черт возьми? — пробормотал Хэнсен.

— Кажется, приглашение Кадери на аукцион аннулировано, — ответил Фишер.

Повернувшись к ним спиной, мужчина открыл портфель, пошарил в его содержимом, затем встал и примерно в течение десяти минут стоял возле машины.

Фишер ответил утвердительным тоном, будто бы знал, что должно произойти.

С востока приближался вертолет, вскоре сине-белый "Сикорский" S-76, среднего размера одновинтовой вертолет, устремился вниз, к озеру, завис, затем приземлился позади внедорожника. Дверь кабины пилота открылась, и наружу выбрались четыре человека. Они, вместе с водителем внедорожника, подкатили машину к краю холма и скатили ее в прямо озеро.

Внедорожник с выразительным плеском ударился о ледяную воду, и начал тонуть среди волн и пены.

Вертолет прилетел с востока и тот факт, что команда осталась на противоположной стороне озера, спасло их от обнаружения, о чем Хэнсен думал с дрожью. Он надеялся, вертолет не пролетит над ними. В противном случае, игра будет окончена.

— Должно быть, они узнали, что Кадери был "отмечен", — сказала Валентина, ее дыхание паром повисло в воздухе.

Хэнсен поставил на то, что их предупредил Ковач.

Фишер согласился и припомнил, об отчете Грим Ковачу несколько часов назад, хотя она опустила любые упоминания об "Аяксе", поэтому Ковач, возможно, предполагал о наличии стандартных маяков "Третьего Эшелона".

Хэнсен проверил свой ОПСАТ.

— Боты следуют на восток со скоростью двести сорок километров в час.

Фишер сказал, что им нужно спрятаться. Почему он объяснит позже.

 

* * *

 

ХЭНСЕН обнаружил заброшенную слюдяную шахту в скалах примерно в полутора километре от озера. Спустя час команда загнала свои внедорожники в широкий основной туннель шахты, чтобы скрыться от вертолета.

Нобору попросил Фишера объяснить, почему они прятались, и тот все выложил:

— Они убили Кадери, потому что Ковач оповестил о маячках. Грим рассказала Ковачу, что мы все еще в Иркутске, и погода вызывает перебои в работе GPS. Именно поэтому "Сикорский" не искал преследователей "Нивы". Интуиция подсказывает мне, что они вернутся примерно в то время, когда Ковач узнает, что мы выехали из Иркутска.

Хэнсен сказал:

— Ты и Грим уже продумали этот вариант?

Фишер кивнул.

— Сколько нам выжидать? — спросила Валентина.

— Зависит от того, куда боты "Аякс" направятся и сколько "Сикорскому" понадобится времени туда добраться.

* * *

 

ДВА часа спустя вдали послышался рокот, что подтвердило подозрения Фишера, и после поисков на реке и подножиях, птичка приземлилась в 48 километрах от их позиции, примерно в двух километрах от бухты Аяя. Точка приземления располагалась на двух третях пути между бухтой и спокойным, клинообразным озером под названием Фролиха.

— У черта на куличках, — сказал Фишер. — Идеальное место для аукциона черного рынка.

Хэнсен сказал, что место было на другой стороне озера. Гиллеспи добавила, что никаких дорог, чтобы объехать озеро вокруг не было. Фишер согласился.

— Нам нужна лодка.

Необходимо было выждать момент, потому, как Фишер предупредил всех, что вертолет без сомнений еще вернется. Вскоре до полудня так и произошло, проведя еще несколько часов тщетных поисков. В течение этого времени команда проверяла свое снаряжение, Гиллеспи обсуждала работу беспроводных гарнитур, и сделанной на скорую руку гибкой камеры. Хэнсен продемонстрировал всем черную униформу и разгрузочные жилеты, а также балаклавы. Нобору представил свои переделанные пейнтбольные ружья, затем вспомнил, что забыл кое-то во внедорожнике.

Через мгновение он позвал остальных, и Хэнсен рванул к нему посмотреть, что не так.

Эймс пропал.

 

* * *

 

ХРАНИТЬ опасную бритву в каблуке вашего сапога, было одним из старейших трюков по учебнику, и возможно, слишком очевидным, чтобы команда смогла его уличить. Но это было как раз в стиле Эймса: слишком очевидно. Ему удалось изогнуться и добраться до бритвы, а затем перепилить связывающие его пластиковые наручники. Он проскользнул у них под носом, бросив наручники в тройном ответвлении в туннеле, и смеясь от содеянного.

— Адьёс, засранцы. Вот вам небольшой подарочек.

* * *

 

ХЭНСЕН и остальные взяли свои штурмовые винтовки "Гроза" и начали поиск Эймса. Фишер нашел пластиковые наручники, затем вернулся и сказал, что Эймс давно ушел, и команде не стоило сейчас отвлекаться на его поиски. Им предстояло поджарить рыбу покрупнее. Хэнсен пообещал, когда все это кончится, он сделает целью своей жизни найти и наказать Эймса. Остальные искренне согласились.

Они подождали наступления ночи, затем вернулись в Северобайкальск, отыскали транспорт для пересечения реки, "позаимствовав" пару рыбацких лодок с электрическими моторами с пристани, и отправились в долгое путешествие через холодные воды. Бесшумный подход к береговой линии с отключенными моторами отнял несколько часов. Фишер и Хэнсен следили за лесистым склоном, осматривая тени очками ночного видения. Как только группа оказались в устье залива Аяя, они погребли к берегу и, построившись в шахматном порядке, направились в сторону леса.

ОПСАТ Хэнсена отображал плотное скопление ботов "Аякс" в трех километрах в глубине территории: между группой Фишера и озером Фролиха. Знак над пляжем указывал, что они были на Большой Байкальской тропе, которая намного упрощала их поход. Возможно, создатель аукциона выбрал эту точку потому, что она предоставляла участникам отличный доступ? Хэнсен не был уверен. Расположение аукциона вблизи общественной тропы было рискованным и странным.

Команда преодолела почти шестьсот метров за двадцать минут, и к 3:00 утра приблизились на четыреста метров к местоположению цели. Они вышли к овальному лугу и за свою жизнь, Хэнсен никогда в жизни не догадался бы спрятать оружие в таком месте. Он внезапно испугался, будто гнался за чем-то несбыточным, что наноботы вели их прямо в ловушку, в то время как аукцион проходил где-нибудь в другом месте. Он озвучил свои опасения Фишеру, который сказал ему что, нет, они были в правильном месте.

Команда разделилась веером и обыскала территорию, и обнаружилось место, где без сомнения приземлялся вертолет. Маленькие кустарники были отогнуты назад и на земле были отличительные следы от полозьев.

На северной стороне поляны возвышался шлакоблочный барак с крышей из ржавого листового металла. Растительность, все еще коричневая от долгой зимы, оплетала стены барака. Хэнсен отметил, что структура строения была очень старой.

— Выдвигаемся, — сказал Хэнсену Фишер.

Они собрались у небольшого строения, где обнаружили знак на кириллице: "МЕТЕОРОЛОГИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ 29". Единственная огромная железная дверь была изъедена ржавчиной, однако замок был совершенно новым, и если Хэнсен не был экспертом в таких вещах, то Фишер прекрасно осознавал, что находится перед ними: навесной замок военного образца "Серджент энд Гринлиф 833" с биаксиальным цилиндром "Медеко" на шесть штифтов, устойчивыми к резке и шлифованию вкладками, и возможностью выдерживать воздействие жидкого азота.

— Это, должно быть, специальная метеостанция, — прошептал Хэнсен, — Мы можем вскрыть замок?

Фишер сказал, что взлом займет много времени, возможно, часы, и станция вряд ли была достаточно большой, чтобы хранить в себе арсенал. Единственное, что они наверняка могли найти внутри — это портфель Кадери. Тем не менее, сигнал наноботов был мощным. Они стояли прямо над тем местом.

Под землей должно быть еще что-то, и Фишер сказал, что у них есть час, найти другой вход.

 

* * *

 

СОРОК минут спустя Валентина вызвала всех по самодельной системе связи, сообщив о возможном месте интереса примерно в километре севернее барака. Она отметила маркером место на ОПСАТах всей команды, и они проследовали к ее местоположению: обычному оврагу около двух метров в глубину, окруженного соснами. Всего в двадцати метрах впереди лежал почти идеальный круг растаявшего снега. Фишер надел очки, подполз к месту, затем дал остальным сигнал подойти.

Это была воздушная шахта, и теплый воздух поступал откуда-то снизу. Шахта была защищена стальной решеткой, но никаких запирающих механизмов или сигнализации они не обнаружили. Фишер и Нобору объединили усилия на решетке, и, приложив значительные силы, они вырвали ее из проржавелой основы.

Гиллеспи вышла позади него с мотком веревки, который же вытащила из своего рюкзака. Она опустила веревку на самое дно, затем смотала ее обратно и сказала:

— Десять метров.

Фишер кивнул ей. Они выстроились в линию и один за другим спустились на дно шахты по швейцарской страховочной обвязке, которую Гиллеспи любезно обвязала для них. Она спустилась первой, Хэнсен следовал сзади.

Светодиодный фонарик Гиллеспи выявил примерно треугольную комнату, около трех метров в ширину, с потолком, уходящим под углом вверх от середины комнаты и несколькими вентиляционными решетками над головой и в полу по центру комнаты. Теплый воздух дул из вентиляции в полу и уходил в шахту над головой, Хэнсен уловил слабый гул машин. Фишер двинулся вперед к двери, открыл ее, исчез на мгновение, затем вернулся с новостями: он проверил силовой щиток, некоторые переключатели кое-где были включены, и, судя по его размерам, место было чертовски большим.

Фишер также сказал о надписи на служебной бирке: "Март 1962".

Валентина предположила, что они оказались в бункере времен Холодной Войны или же каком-то испытательном объекте.

— Либо что-то из этого, либо все вместе, — сказал Фишер.

Он предложил разделиться на пары и провести небольшую разведку. Хэнсен направился с Гиллеспи, а Валентина с Нобору.

Фишера остался один, и Хэнсен выразил свое беспокойство.

Фишер ухмыльнулся.

— Как-нибудь переживу.

Хэнсен почти смутился от ответа. Он так привык работать в команде, что внезапно оказалось неестественным для Spliner Cell'а, работать в одиночку. Хэнсен кивнул, развернулся и вышел прочь с Гиллеспи.

 

40