И тут Юрий Алексеевич Гагарин вспомнил о складывающихся решётчатых крыльях в системе аварийного спасения космических кораблей «Союз» и сразу нашёл решение.

Модель системы аварийного спасения экипажа космического корабля «Союз».

По заданию Сергея Павловича Королёва на ней отрабатывалась аэродинамика и проводились занятия с космонавтами.

Января 1968 года эксперименты с моделью аппарата закончились.

Чтобы достичь приемлемой балансировки, в её передней части были поставлены два решётчатых стабилизатора.

Результаты эксперимента показали, что модель хорошо балансируется на углах атаки до 10^о.

Юрий Алексеевич Гагарин решил подать заявку на изобретение – «Способ балансировки многоразового космического аппарата самолётной схемы с помощью решётчатых стабилизаторов».

Но подобные решения уже были известны в авиации, они применены на Ту-144, правда, с обычным крылом - носовым стабилизатором.

Руководитель диплома объяснил это Юрию Алексеевичу Гагарину, а он только пошутил, что недолго походил в изобретателях.

Конкретное содержание дипломных исследований руководители дипломных работ вместе с космонавтами обсуждали на встрече с Сергеем Павловичем Королевым.

Он порекомендовал заняться обычной самолётной компоновкой:

«Вариант с решётчатыми крыльями проработан довольно основательно, и, конечно, проще заняться им.

Но весьма важно рассмотреть со всех сторон и объективно оценить классическую самолётную схему.

Игнорировать этот путь недопустимо».

Сергей Павлович считал весьма существенной конструкторскую часть дипломной работы:

На специальном стенде-тренажёре моделировались предпосадочный манёвр и посадка аппарата.

Полёт воспроизводился с помощью ЭВМ, причём в программу машины закладывались только что полученные характеристики компоновки.

Идеи её улучшения проверялись расчётами, затем выбирался вариант для контрольных «продувок», анализировались результаты.

Потом Гагарин отправлялся на испытательный стенд, вводил в вычислительную машину новые данные и «проигрывал» предпосадочный манёвр и посадку.

Юрий Алексеевич Гагарин и Герман Степанович Титов защищали дипломные работы 17 февраля 1968 года в Звёздном городке.

Юрий Алексеевич Гагарин

Накануне защиты диплома в Академии.

Защита дипломной работы 17 февраля 1968 года.

Интерес к происходящему был большой.

Собралось много народу, только членов Государственной экзаменационной комиссии было 14 человек.

Юрий докладывал без записки.

Сперва волновался, несколько сбивался, но быстро освоился, заговорил уверенно, увлечённо, превосходно владея материалом.

После обсуждения экзаменационная комиссия выставила оценки: выполнение работы – «отлично», защита – «отлично», общая оценка – «отлично».

Комиссия постановила присвоить полковнику Юрию Алексеевичу Гагарину квалификацию лётчика-инженера-космонавта, выдать диплом об окончании инженерного факультета с отличием и рекомендовать его в адъюнктуру.