Виги у власти: президенты и политика. Проблемы функционирования 2-х партийной системы.

Партия вигов - политическая партия Соединённых Штатов, существовавшая в 1832 - 1856 годах. Партия возникла как оппозиция Эндрю Джексону и Демократической партии на основе коалиции Национальной республиканской партии, антимасонской партии и других более мелких партий антиджексонистов. В частности, виги поддерживали главенство Конгресса над исполнительной властью и продвигали программу модернизации и экономического протекционизма. Длительное время партия занимала место в двухпартийной системе американской политики. Название партии восходит к прозвищу американских патриотов во времена Американской революции, боровшихся против британской метрополии, когда вигами от названия британской партии вигов называли людей, выступавших против авторитарного правления. Среди видных членов партии вигов были Дэниэл Уэбстер, Уильям Генри Гаррисон и их постоянный лидер Генри Клей. Авраам Линкольн был лидером вигов в Иллинойсе.

Партии вигов принадлежали два избранных президента США: Уильям Гаррисон одержал победу на выборах 1840 года и Закари Тейлор победил на выборах 1848 года. Оба были крупными военачальниками, с именами которых ассоциировались выдающиеся победы, причём если Гаррисон был активен в политической жизни на протяжении долгих лет, для Тейлора президентские выборы стали фактически дебютом в политике. По стечению обстоятельств оба умерли в должности президента после короткого правления. Гаррисон умер через месяц после инаугурации в апреле 1841 года, и вице-президент Джон Тайлер занял его место, но был исключён из партии. Герой Американо-мексиканской войны Закари Тейлор был президентом немногим более года с марта 1849 года по июль 1850. После его смерти президентом стал вице-президент виг Миллард Филлмор, который, однако на следующих выборах 1852 года не был номинирован от вигов. В результате внутрипартийного раскола в связи с вопросом о расширении рабовладельчества на новых американских территориях виги выдвинули не Филлмора, а генерала Уинфилда Скотта, который потерпел поражение от демократического кандидата Франклина Пирса. После поражения многие виги перешли на сторону демократов или вошли в новую создававшуюся Республиканскую партию. Остальные создали партию Know Nothing, неудачно выдвигавшую Филлмора на выборах 1856 года. Формально партия вигов не была распущена и продолжала существовать. Последние известные виги были зарегистрированы в 1980-е годов в городе Морейвия, родине президента Милларда Филлмора.

После 1828 года в США началась эпоха так называемой “классической демократии”, которую можно охарактеризовать несколькими основными чертами. Во-первых, она сопровождалась существенным расширением политического участия, за счет вовлечения в электоральную политику миллионов новых избирателей (в том числе, недавних иммигрантов), повышением политической активности низших и средних слоев американского общества. Во-вторых, в этот период наибольшего успеха добивались лидеры-популисты, не столько слушавшие голос разума, сколько тонко чувствовавшие желания толпы, угождавшие массовому избирателю. В-третьих, период отличался значительным ростом динамики социально-экономического развития: ощутившая силу демократическая Америка буквально сметала на своем пути все имеющиеся преграды. Когда внешние враги отступали, американское общество с не меньшим пылом начинало искать врагов внутри себя, не особенно прислушиваясь к голосам сторонников компромисса. Это порождало разнообразные конфликты, самым большим из которых стал спор из-за рабовладения, приведшей в итоге к Гражданской войне 1861—1865 годов.

Старая, “аристократическая” Америка в эпоху демократии не исчезла, однако позиции представлявших ее лидеров серьезно ослабли, по сравнению с временами “отцов-основателей” и господства федералистской партии. Политики этого лагеря объединились в партию вигов, существовавшую в 1832—1854 годах. Виги отражали интересы старой элиты восточного побережья, бизнесменов, квалифицированных рабочих новых предприятий, а также интеллектуального класса Соединенных Штатов. Они выступали за государственное стимулирование экономики, введение протекционистских пошлин, увеличение роли конгресса в его противостоянии с президентами-популистами. За время своего существования, вигам удалось дважды провести своего кандидата в Белый дом, однако оба раза это были не настоящие партийные лидеры, а любимые народом генералы (Уильям Гаррисон в 1840 и Закария Тейлор в 1848 годах — оба умерли в период своего президентства).

Все достоинства и пороки данного периода воплотила в себе Демократическая партия, созданная в 1828 году сторонниками Эндрю Джексона. За нее стали голосовать фермеры западных штатов, иммигранты, а также сторонники активной западной экспансии из других социальных групп. Оппоненты пытались подчеркнуть антиинтеллектуальный характер партии, изображая демократов на карикатурах в виде осла, но тех это совершенно не смущало, и “трудолюбивое животное осел” было выбрано в качестве партийной эмблемы. Демократическая партия доминировала в американской политике вплоть до середины 1850-х годов, когда у нее появился сильный конкурент в лице партии республиканцев. Однако, в отличие от вигов, Демократическая партия не исчезла с исторической арены, и существует в США по сей день (хотя, конечно же, многократно поменяв свои идейные установки и социальную базу).