Направления политики стран Центральных держав

Военно-политический блок Центральных Держав (Тройственный союз) оформилсяв 1882 году в результате соглашений между Италией, Германской Империей и Австро-Венгрией ввиду угрозы со стороны Франции, жаждущей реванша. В отличие от Антанты, Центральные державы не декларировали своей целью уничтожить или ослабить какое-то государство силовым путём. Однако, страны-члены Тройственного союза всё-таки имели определенные планы в случае начала войны.

Германская Империя как неформальное государство-лидер альянса, во многом определяла политику блока. Основной задачей для Германских дипломатов в то время было сохранение мира, колониальной и торговой мощи, при этом не давая Франции или Великобритании влезать в сферу влияния Германии или приобретать новые точки воздействия на Германию. Не оставлял Вильгельм II и надежд на союз с Англией и Россией. Но, как сказано выше, в 1904 году Эдуард VII недвусмысленно дал понять кайзеру о невозможности союза, а Николай II, несмотря на тёплые братские отношения с кайзером, не мог ничего поделать из-за своей слабохарактерности. Следует признать факт того, что германский император пытался улучшить отношения с Николаем самостоятельно путём личных встреч, но делал это крайне неумело. «Подбиванием клиньев» можно назвать и действия кайзера в отношении британского правительства и Георга V, при котором император мог сказать, что будущее Германии лежит на морях или мог заявить об абсолютном немецком влиянии в Африке.

Так или иначе, немецкая внешняя политика в начале XX века терпела неудачи по целому ряду причин:

1) Неумелость Вильгельма II как дипломата

2) Абсолютная полярность интересов Антанты и Центральных держав

3) Отсутствие инициативы и воли у российского царя

4) Действия канцлеров, часто приводившие к дипломатическим инцидентам

5) Ослабление Германии как главная цель Антанты

      Нельзя не заметить, что вектор внешней политики Германской Империи сильно изменился со смертью английской королевы Виктории – единственного человека, который являл собой гарант стабильности и общеевропейской гармонии. Холодность Эдуарда VII в германо-британских отношениях и его личная неприязнь к Вильгельму определили внешнюю политику Великобритании, на которую был вынужден реагировать немецкий канцлер Бюлов. Стоит также отметить, что кайзер не мог определять внешнюю политику или указывать канцлеру, что ему делать – эти принципиальные вещи были закреплены в конституции Германской Империи. Из воспоминаний Вильгельма II: “Согласно конституции, у кайзера нет никаких средств заставить канцлера и ведомство иностранных дел принять его точку зрения на вопросы внешней политики. Он не может заставить канцлера вести такую политику, за которую тот не считает возможным нести ответственность. Если кайзер всё же настаивает на своём, то канцлер может потребовать отставки.»  

     Таким образом, император Вильгельм в большей степени не мог повлиять на внешнюю политику Германии должным образом и у него были связаны руки.                                                                                                                        

Австро-Венгрия же стремилась сохранить за собой Триест, даже несмотря на то, что на момент начала войны Италия была членом Тройственного союза. Германское и австрийское правительства не отрицали возможность всякого рода сюрпризов со стороны Итальянского правительства и всячески перестраховывались. И всё же, итальянская угроза была второстепенной в глазах австрияков. Самым важным направлением в австрийской политике начала XX века было сохранение и преумножение влияния на балканах и аннексия автономной Боснии, которая успешно произошла за пару лет до войны.

Австрийское правительство в лице императора Франца-Иосифа I стремилось также сохранить разрушающуюся «лоскутную империю», на 60% населённую славянами. В Австро-Венгрии видели несколько путей решения проблемы, среди которых было создание треединой монархии. Сторонником этого был эрцгерцог Франц-Фердинанд, смерть которого послужила поводом к началу войны.

Об Османской Империи и Болгарском Царстве говорить нет смысла, так как они были втянуты в войну как страны, сильно зависимые от Германии в экономическом, военном и политическом плане. Германская военная миссия перекроила османскую армию по немецкому образцу и отбросила всё старое, введя в армию немецкое вооружение и форму. Багдадская железная дорога также стала одним из факторов зависимости Турции от Германской Империи.