О чём говорится в этой книжке?

Уже в далёкой древности люди спрашивали: «Как произошёл весь мир?», «Кто и когда создал вселенную?», «Когда будет конец мира?» В этой книжке мы расскажем о том, как отвечает на эти вопросы наука. Мы увидим, что самые эти вопросы поставлены неверно, что «весь мир» или «вселенная» никак не произошли и их никто и никогда не создавал, что «мир» никогда не кончится: вселенная была и будет вечна в своём движении и развитии.

Вселенной называется всё существующее на свете. Это – Земля, на которой мы живём, это – горы и моря, покрывающие её поверхность, это – Луна и Солнце, это – бесчисленные звёзды, сверкающие над нашей головой в тёмную безоблачную ночь. Мы расскажем о том, что вселенная состоит из разнообразных мировых тел, одним из которых является наша Земля. Эти мировые тела называют также небесными телами, потому что их мы видим на небе: днём – Солнце, ночью – Луну, звёзды и планеты.

Учёные установили, сколько времени прошло с тех пор, как Земля существует примерно в таком виде, в каком мы её видим сейчас, сколько времени существует Солнце как огромный раскалённый огненный шар, какие мировые тела более молодые и какие – более старые. Но вещество, из которого состоит Солнце, существовало и раньше, до того, как Солнце возникло. Было время, когда Земли ещё не было, но вещество, составляющее теперь нашу Землю, существовало и раньше.

Когда из какого‑нибудь вещества образовывались одни небесные тела, то в это время уже существовали другие. Таким образом, можно говорить только о возникновении отдельных небесных тел и их систем, но не о происхождении вселенной вообще.

Легенды о сотворении мира

Разные народы древности задавались вопросом о том, как произошёл мир. Однако правильного представления о мире люди тогда ещё не имели. Многие явления природы были прежде для людей совершенно непонятными. Люди не знали, откуда берётся солнечное тепло, отчего бывает дождь, молния и гром и другие явления природы. Они думали, что мир наполнен множеством добрых и злых духов.

Добрыми духами считались те, которые вызывали силы или явления природы, полезные для человека, как, например, солнечное тепло и дождь. Наводнения и землетрясения вызывались, по мнению людей древности, злыми духами. Люди приписывали происхождение всего существующего и все изменения, происходящие в мире, исключительно действию невидимых богов или духов, их желанию и могуществу.

У разных народов, в соответствии с условиями их жизни и окружающей их природы, сложились различные сказания и легенды о происхождении мира. Но во всех этих рассказах отражается в сущности одно и то же. Наблюдая, как из рук работника выходит новая вещь, появляется новый топор, горшок, хижина или колодец, люди привыкли думать, что всё вокруг кем‑то создано. Но так как работника и создателя гор и рек, морей и небесных светил они не видели, а создание всего этого, казалось, требовало огромной силы и мощи, то люди приписали сотворение мира воле могучих и невидимых богов и духов.

У гавайцев – жителей Гавайских островов, находящихся в Тихом океане, – существует такая легенда о сотворении мира. Сначала существовало огромное морское пространство, над которым в безграничном просторе носился бог Тангалоа. Он посылал свою дочь – Морского Жаворонка (по‑гавайски Тури) посмотреть, не видно ли где‑нибудь твёрдой и сухой земли. Но она не нашла места, где могла бы опуститься и отдохнуть. Усталая, возвратилась она назад. Тогда Тангалоа выломал из небесного свода скалу и бросил её в море. Эта скала образовала Гавайские острова, на которых Тури отдохнула и куда она потом занесла живые существа.

У индусов была легенда о сотворении мира совершенно иная. По этой легенде давно‑давно существовала только первобытная вода. Эта вода сама по себе родила золотое яйцо. Из золотого яйца появилась на свет богиня Праянани. При этом яйцо раскололось: нижняя половинка яйца образовала землю, а верхняя – небо.

Многим известны религиозные предания о том, что весь мир сотворен одним богом «из ничего» в шесть дней.

Много таких легенд создано разными народами древности. Создавая свои легенды, люди пытались описать в них природу так, как они её понимали. Эти легенды, повторяясь из века в век, становились как бы священными, и сомневаться в их правильности считалось непростительной дерзостью. Из‑за этого задерживалось возникновение, а затем развитие науки и свободной человеческой мысли, чуждой предрассудков. Когда отдельные передовые люди пытались подойти научно к объяснению природы, им часто говорили: «Оставьте эти попытки, обо всём этом говорится в наших сказаниях. Им надо верить, а не проверять их правильность». А тех учёных, кто пытался по‑новому объяснить мир, жестоко преследовали.