Какой смысл жить с человеком, если его вечно нет дома?

 

Этот Парень уселся на кровать и похлопал по одеялу рядом с собой.

– М‑м, нет, спасибо, я лучше постою, – отказалась я, внезапно охваченная подозрениями. – Что происходит?

– Пожалуйста, не усложняй мне задачу…

– Не усложнять – что? Если тебе нужно что‑то мне сказать, то наверняка будет легче просто покончить с этим.

– Тебе это не понравится, – нахмурился он.

– Что бы это ни было – говори уже!

– Э‑э… начиная со следующей недели моя основная база будет в Бирмингеме.

– Прошу прощения?..

– Ну, знаешь, это в Западном Мидленде, второй по величине город в…

– Да, да, я знаю, что такое Бирмингем, я не идиотка. А что ты там говорил насчет основной базы?

– Это нужно для работы, – объяснил он. – Конечно, слишком далеко, чтобы каждый день ездить туда и обратно, но я буду дома по выходным…

– Погоди! Ты собираешься работать в другом городе пять дней в неделю?

Он вяло пожал плечами.

– Я взял тебя с собой на корпоратив, потому что думал, что, может быть, ты подружишься с кем‑нибудь из наших женщин, тебе будет с кем поговорить…

Я выдавила короткий смешок. Я не завожу друзей среди женщин, по крайней мере, не в том смысле, как все остальные. У меня есть Л., мы вместе учились в школе, и она – жемчужина среди женщин. Есть пара союзниц в офисе, но никто ни в каком случае не стал бы считать их настоящими друзьями. В остальном женщины для меня – либо потенциальные конкурентки, либо потенциальные ничтожества.

– И давно ты об этом узнал?

– Около трех недель назад, – признался он.

– Ты знал – и не говорил мне почти месяц? Какого хрена?! – Я развернулась и прикусила костяшки пальцев. Спокойно, девочка, будь разумной. Это случается со многими парами. Да, но только не в таких парах, которые перестали спать с другими людьми только в прошлом году. Глубокий вдох. Глубокий вдох. Ты знаешь его бывшую, Сюзи, она работает всего в… Заткнись, дура! Пойди и налей себе чашку чаю. Все будет нормально.

– Куда это ты собралась?

– Я собралась присоединиться к охотничьей партии в Кернгормских горах, – ответила я. – А какого черта ты там себе напридумывал? Я собираюсь налить себе выпить. А потом я собираюсь принять ванну. А потом, если тебе очень, очень повезет, я собираюсь поразмыслить над тем, стоит ли мне еще с тобой разговаривать.

 

Понедельник, 17 октября

 

Первый вечер в новых условиях я в основном провела на диване, игнорируя телефонные звонки Этого Парня и пересматривая старый мусор по ТВ. Когда же наконец взяла трубку, то сказала, что была так занята упаковыванием коробок, что, должно быть, не слышала телефон.

 

Вторник, 18 октября

 

Н. позвонил мне на работу:

– Ты видела новую рекламу кампании против сердечных заболеваний?

– Ту, где девочка выпивает пять литров растительного масла?

– Именно. Что это – «водный спорт» для натуралов, или как?

– Не говоря уже о том, что девочке лет двенадцать…

– Напомнило мне прошлогоднюю рекламу видеофонов.

– Ты имеешь в виду снежное буккакэ? О да, это бесподобно! Слушай, мне надо идти. Поговорим потом, пока!

Хмм, что‑то здесь, кажется, стало необычно тихо.

Иногда я забываю, что дверь моего кабинета открыта. Упс!..

 

Четверг, 20 октября

 

Есть очень немногое в жизни, кухне или даже спальне, что нельзя улучшить с помощью обильного употребления шоколадного соуса из мягкой пластиковой бутылки. О, сколько неловких ситуаций помогало сгладить его использование! Кажется, это Джерри Холл принадлежит знаменитое высказывание о том, что мужчинам нужна шлюха в спальне и шоколадный соус в кухне? Она не ошибалась. Она была абсолютно, абсолютно права. Шоколадный соус – это сила. На самом деле я верю, что решением ближневосточного кризиса вполне мог быть шоколад. И соус.

 

Мужчинам нужна шлюха в спальне и шоколадный соус в кухне.

 

Только нужно сразу прояснить один пункт: он отнюдь не полезен стиральной машине. Себе на заметку: старайся по‑настоящему проснуться, прежде чем браться за домашние дела.

 

Суббота, 22 октября

 

Итак, настал великий день. Этот Парень пакует остатки своих вещичек в своей прежней квартире и помещает их на временное хранение в преддверии моего переезда. Так что, естественно, на это время я сбежала в Йоркшир.

 

Пять вещей, связанных с домом, по которым я скучаю, когда меня там нет:

• Сад. Это не какой‑нибудь там огромный сад; никаких призов он бы не завоевал. Но он точно такой, каким я его помню, – славное спокойное местечко, где можно сидеть, читать и следить, как солнце совершает свой путь по небесам.

• Еда. Прошу прощения, не еда – ЕДА. Бейглы. Кнедлики. Пироги. О да, я обожаю свои углеводы – и у меня хватит огня, чтобы это доказать.

• Знания. О том, где что есть, кто есть кто, когда что происходит, каково все это было лет двадцать (или больше) назад.

• Птичьи песни. Только в последнюю пару лет мне стало ясно, что огромные пространства Британии в основном лишены чириканья и щебетания. И виню я в этом тот факт, что на каждую женщину в Лондоне приходится в среднем примерно 2,3 кошки.

• Барабанная сушилка.

 

Пять вещей, по которым я скучаю, когда я дома:

• Возможность поваляться в постели. Можно было бы подумать, что из всех мест в мире это – единственное, где можно действительно отрешиться от всех тревог и спать до полудня, как в детстве. Не тут‑то было, особенно если матушка встает и принимается крушить все вокруг, начиная с пяти утра. Если мне хочется, чтобы мой отдых никто не тревожил, приходится ехать к матушке А4 – и это так печально!

• Радио. Дома всегда, всегда, всегда бывает только телик или CD.

• Моя собственная стряпня. Моя мама – великолепная повариха. Ее мама – великолепная повариха. Они практиковались, можно сказать, десятилетиями. Уровень моей готовки не выше среднего, но неужели им не приходило в голову, что, если не дать мне шанс, я никогда не стану лучше?

• «Советный буфер». Мне не нужен готовый к немедленному употреблению совет от мамочки через секунду после вопроса. Мне нравится иметь некое пространство, чтобы вздохнуть, – а на данном этапе покупки дома ее мнение о том, что составление нотариальных актов о передаче имущества обходится слишком дорого, мне Ничем Не Помогает.

• Возможность приватных телефонных разговоров (причину см. выше).

 

Воскресенье, 23 октября

 

Я все еще не знаю, как относиться к новому повороту в карьере Этого Парня. С одной стороны, мы будем видеться по выходным, так что я не иссохну окончательно; с другой – что делать, если мне захочется трахаться в среду? Да, да, мастурбация и все такое; но после слишком богатого опыта отношений на расстоянии я могу засвидетельствовать в суде, что иногда не годится ничего, кроме члена.