Негативные мысли и их ощутимые последствия для мозга

Есть такие люди, которые уже после единичных приступов паники начинают задумываться: что бы это могло быть? Начало шалить сердце, появилась опухоль в мозге или беспокоит какая-нибудь другая плохая болезнь? Полные страхов и опасений, они едут в отделение неотложной помощи какой-нибудь клиники, чтобы обследоваться с ног до головы. Чаще всего эти люди благополучно уезжают оттуда домой с рекомендациями, где говорится, что речь, скорее всего, идет лишь о приступе паники, а в организме с точки зрения физиологии все в порядке.

Большинству в это сложно поверить, поскольку они чувствуют, что в их теле что-то идет не так. Поэтому размышления и копания продолжаются. Они опять консультируются с врачами, чтобы пройти очередные исследования и найти новую «причину».

Именно такое поведение способствует тому, что из единичного переживания возникают постоянно повторяющиеся приступы страха. Ведь регулярные тревожные мысли в комбинации с сильными негативными эмоциями постепенно меняют структуру мозга. Страх перед страхом в течение нескольких недель – или даже дней – превращается в полностью автоматическую привычку, то есть в мыслецикл, который глубоко укореняется в синаптических связях у нас в голове. Как такое возможно?

Когда вы о чем-то думаете, вы можете спустя время вернуться к своим размышлениям. Получается, мысли должны где-то сохраняться в мозге. Но в голове нет жесткого диска, куда можно было бы записывать информацию, как на компьютере. Скорее, мысли сохраняются биологическим способом, в форме синапсов. Каждая мысль вызывает в голове создание определенных нейронных связей, и это происходит именно в ту секунду, когда вы продумываете данные мысли. За это открытие в 2000 году была присуждена Нобелевская премия по медицине. Оно внесло значительный вклад в создание возможностей для разработки новых, эффективных методов борьбы со страхами и победы над ними. Ученого, которого мы должны благодарить, зовут профессор Эрик Кандел, и он один из самых значительных современных исследователей мозга.

Профессор Эрик Кандел доказал, что все наши мысли и впечатления сохраняются в мозге в виде синаптических связей. Чем сильнее эмоции, которые лежат в основе той или иной мысли – хоть положительные, хоть отрицательные, – тем мощнее будет нейронная сеть. Частые негативные мысли создают, так сказать, нейробиологические предпосылки, на основе которых могут возникнуть приступы паники. Так что тот, кто достаточно часто прокручивает такие мысли в голове, неизбежно выстраивает в мозге определенные пути передачи данных, этакую информационную магистраль, которая ведет в направлении плохого самочувствия и страхов. А вот пути, ведущие к радости и легкости, часто представляют собой всего лишь узкую тропинку.

Пациенты спрашивают меня, почему страх возникает в первую очередь тогда, когда они пребывают в спокойном состоянии – лежат вечерами на диване, находятся в отпуске или же занимаются рутинными, бытовыми занятиями (скажем, едут длинной скучной дорогой по шоссе). На этот вопрос есть очень простой ответ: человеческий мозг – не только под стрессом, но и в спокойные периоды жизни – автоматически реагирует на происходящее таким образом, как он привык это делать согласно созданным в мозге нейронным связям. Дело еще осложняется тем, что наша голова всегда должна быть занята хоть чем-нибудь. До тех пор, пока мы интенсивно занимаемся каким-либо делом, например говорим по телефону, ищем решение трудной проблемы или находимся в цейтноте, у нашего сознания достаточно задач для выполнения, и мы по большей части свободны от страхов и забот. А вот когда наступает покой, в голову лезут разные мысли. Ведь наш мозг стремится как можно быстрее найти себе какое-нибудь новое задание. И по какому же пути побегут мысли? По широкой и наезженной магистрали передачи данных негативных дум и страхов или же по узким тропинкам радости и легкости? Правильно, по широкой магистрали. Поскольку в голове уже имеются созданные негативными мыслями стойкие нейронные связи, человеку гораздо легче и проще в данный конкретный момент вызвать у себя страх, чем чувство расслабленности и спокойствия.

Регулярные тревожные мысли в комбинации с сильными негативными эмоциями постепенно меняют структуру мозга.

Ваш образ мышления, то есть то, о чем вы думаете, снова и снова определяет, какие нейронные сети будут возникать в вашем мозге. День за днем в нашей голове возникает более 100 тыс. связей, в которых сохраняется все, о чем вы думали в тот или иной момент. Мысли, которые часто повторяются, становятся все более частыми. А к тому, что вы повторяете редко, доступ затрудняется – нейронные связи ослабевают. Вот объяснение, почему вы совершенно не помните математические формулы, которые выучили когда-то давно на уроках математики в школе. Вы просто не пользовались этими знаниями впоследствии, то есть не занимались данным видом мыслительной деятельности, и поэтому утратили прямые синаптические связи к этой информации. Точно так же вы потеряли доступ и к положительным мыслям.

Наш мозг реагирует на события и процессы полностью автоматически – так, как он большей частью используется. Это соответствует его биологическому предназначению. При выполнении определенных действий вырабатывается своего рода автоматизм, который в один прекрасный момент создает такие условия, при которых уже не вы управляете мозгом, а он – вами. Что особенно коварно, из-за этого у человека создается преднамеренный пессимизм. Вместо того чтобы ограждать себя от разочарований, ваш мозг постоянно тренируется воспринимать больше негатива, чем позитива. Другими словами, вы, в истинном смысле этого слова, становитесь слепы к красоте, которая вас окружает, и ко всем возможностям, которые имеются у вас, чтобы сделать свою жизнь более приятной, комфортной и успешной. Что же именно происходит в вашем мозге, я объясню подробнее в главе 4.

Является причиной приобретенный вами когда-то опыт, заставляющий концентрироваться на темных сторонах жизни, недостатке и отсутствии чего-то, или же вы унаследовали подобный образ мышления от своих родителей – это не имеет значения. Важно лишь то, что вы можете – при помощи простых уловок, упражнений, приемов – снова направить свои мысли по правильным нейронным путям. Для этого вам, конечно же, нужно немного потренироваться, но результат того стоит! Как только вы выучите все описанные в этой книге техники и выберите из них подходящие, можете тут же начать работу над собой и собственными усилиями перепрограммировать свой мозг, настроить его на жизнь, полную радости, жизнь, где нет места страху или панике.

На данный момент все это кажется вам невозможным. Но следует помнить, что в принципе мозг автоматизирует все действия, которые вы совершаете регулярно. Это относится и к чистке зубов, и к езде на автомобиле, и к печати на клавиатуре слепым 10-пальцевым методом. Точно так же это применимо и к привычке заморачиваться плохими мыслями, рисовать мрачные картины или планировать приступы паники. Если у вас есть водительские права и немного практики вождения автомобиля – вы знаете, о чем я говорю. Опытный водитель не будет тратить время на раздумья, когда ему нужно нажать на педаль сцепления, переключить скорость, выбрать передачу. Он не думает, в каком направлении ехать или когда посмотреть в зеркало заднего вида. Все эти действия, которые причиняют новичку мучения и заставляют потеть от нервного напряжения, опытный автолюбитель выполняет автоматически – и совершенно неосознанно. Он может посвятить себя во время поездки другим вещам: поразмышлять над какими-нибудь идеями, послушать радио или же возбужденно поболтать с сидящим рядом пассажиром. Все это происходит потому, что мозг постоянно старается как можно больше разгрузить сознание. Как только он распознает определенный шаблон, повторяющиеся последовательности действий или мыслей переносятся из переднего отдела головного мозга в мозжечок, где они автоматически выполняются под управлением подсознания. Это происходит для того, чтобы наше сознание имело в своем распоряжении как можно больше свободных мощностей для выполнения других видов деятельности.

Если вы на протяжении многих лет прокручиваете в голове больше плохих мыслей, нежели хороших, и с трудом прекращаете постоянное и бесполезное их перемалывание, то вам, конечно, будет сложно представить, что на самом деле можно остановить действие автоматического механизма негативных мыслей и тем самым положить конец тревожным и невротическим расстройствам. Едва ли в Германии найдется какое-либо лечебное учреждение, предлагающее стандартную терапию, при помощи которой можно было бы быстро и устойчиво воздействовать на мозг настолько же эффективно, как это возможно благодаря техникам из данной книги. Ведь ни экспозиционная терапия, ни копание в воспоминаниях детства (психоанализ), ни дыхательные упражнения или же осознанное расслабление мускулатуры не способны подействовать на построение синаптических связей в мозге. Первые два вида лечения еще больше укрепляют те самые механизмы, которые необходимо как можно скорее ликвидировать. Почему так получается, я расскажу в главе 4.2 во всех подробностях. Успокоительные средства и антидепрессанты, которые охотно прописывают многие врачи, не особо задумываясь при этом, также не способны изменить структуру мозга и могут в лучшем случае лишь немного сгладить ощущение страха.

Поистине успешная терапия должна обеспечивать такие условия, чтобы мозг за короткое время мог образовывать как можно больше синапсов, в которых сохраняются положительные жизненные переживания. Как только этих связей станет достаточно, мозг сам собой начнет сохранять информацию в нейронных связях в мозжечке и тем самым создавать новые положительные автоматические шаблоны, а они смогут оказать ощутимое влияние на ваш мир чувств. На основе новых знаний из области нейробиологии можно разработать ряд специальных ментальных упражнений, позволяющих этому процессу протекать во много раз быстрее, чем при обычном мышлении. Первые изменения можно зарегистрировать уже через несколько дней, а через 3–6 недель положительную динамику просто нельзя будет не заметить. Через 6–12 недель 82 % пациентов, которых я наблюдал лично, полностью избавляются от страха перед страхом и исключают из своей жизни приступы паники. Во второй части книги мы разучим все виды этой ментальной тренировки. Полагаю, вам хочется прямо сейчас перелистать книгу до того места, где описаны эти самые упражнения, но я прошу вас набраться терпения. Для того чтобы весь процесс протекал оптимально, важно прочитать все предыдущие главы и усвоить содержащуюся в них информацию. Только в этом случае возможно быстрое и устойчивое выздоровление.