Особенности женского здоровья 200 лет назад

 

Когда я в тот день встретила Аню в кафе, как будто увидела перед собой Долли Облонскую «в кофточке и с пришпиленными на затылке косами уже редких, когда‑то густых и прекрасных волос». Ту самую простую мать пяти живых и двух умерших детей, которую ее собственный муж Стива в 34 года считал истощенной, состарившейся и уже некрасивой. Это он такой гад?

Или это официальное мнение общества тех времен, что женщина‑мать после тридцати уже старая? Рассмотрим на примерах очевидцев.

 

 

1

Раньше женщины рано теряли красоту

 

– Вы мне льстите, дорогой. Когда‑то я и в самом деле была не лишена привлекательности. Но сейчас, увы, я уже не претендую на то, чтобы слыть красавицей. Женщине, у которой пять взрослых дочерей, не следует много думать о собственной красоте.

– В этих обстоятельствах у женщины нечасто остается столько красоты, чтобы о ней приходилось особенно много думать.

Джейн Остин. Гордость и предубеждение (1813)

 

Двести лет назад беременность была самым обычным делом. К ней никак не готовились, образ жизни и питание женщины в этот период не менялись. Отчасти поэтому было много мертворождений и выкидышей. Кроме того, беременностей было много подряд. К 40 годам женщины уже официально считались старыми и выглядели соответственно. Долли Облонская у Толстого, миссис Беннет и миссис Дешвуд у Джейн Остин яркие тому примеры. Первая чувствует себя истощенной сама и выглядит так в глазах мужа.

Вторая и третья прямым текстом называют себя старыми, хотя им немного за сорок.

 

 

2

Раньше женщины плохо себя чувствовали, и это было в порядке вещей

 

Уверяю вас, что не считая легких приступов нервического сердцебиения и головной боли, от которых я не могу до конца избавиться, где бы ни была, я совершенно здорова.

Джейн Остин. Эмма (1815)

 

Почему они все время носили с собой нюхательную соль и лавандовую воду – всего лишь из кокетства? Взгляните на миссис Найтли, мать пятерых детей, сестру Эммы из одноименного романа.

Миссис Найтли страдает головными болями и нервическим расстройством, не отличается живостью ума и имеет хрупкое здоровье. Автор объясняет, что все это просто «дурная наследственность». Но я не соглашусь с мисс Остин. Все это прекрасно известные сегодня признаки нехватки железа, о которых мы подробно поговорим во второй части книги. Да к тому же у миссис Найтли есть целых 5 причин страдать дефицитом – это ее 5 беременностей. Помните факторы риска из первой главы?

Изабелле Найтли в романе всего 27 лет! (Я в этом возрасте все еще раздумывала, готова ли стать мамой.) Если бы Джейн Остин прожила дольше и написала продолжение «Эммы», возможно, мы бы узнали, что со временем миссис Найтли превратилась в подобие миссис Беннет, томную мать 5 взрослых детей, которая не расстается с нюхательной солью, потому что страдает мигренью, имеет расстроенные нервы и едва находит силы на ежедневный моцион. Так бы она и жила, пока однажды лет в 45 не умерла от чахотки.

 

3

Раньше женщины рано умирали, и поделать с этим ничего было нельзя

 

Джейн Фэрфакс <…> была сиротой.

Джейн Остин. Эмма (1815)

 

В XVIII–XIX веках средняя продолжительность женской жизни в Европе была 35–40 лет. К этому возрасту женщины были истощены множеством беременностей и родов, поэтому иммунитет легко сдавался инфекциям.

В романе «Эмма» все три молодых главных героя лишились матерей в раннем детстве. Да и вообще количество вдовцов в произведениях Остин заметно превышает количество вдов. Это несмотря на то, что Англия периодически вела войны, и мужчины погибали в морских сражениях. Причиной смерти жен часто указывается чахотка, иначе говоря туберкулез, который до сих пор чаще всего встречается именно у людей истощенных.

 

 

Тогда и теперь

Конечно же, дефицит железа был не единственной причиной всех женских неприятностей со здоровьем во времена Льва Толстого и Джейн Остин. И точной его статистики мы не знаем, ведь анализов крови еще не придумали. Зато знаем, что основной причиной смерти женщин, по данным медицины того времени, были инфекции и осложнения в родах.

В XIX веке в Европе до 10% родов заканчивались смертью женщины от разных осложнений, начиная от слабости родовой деятельности и заканчивая родильной горячкой. А еще мы знаем сегодня, что истощенные запасы железа в организме приводят к ослаблению иммунитета и повышают риск осложнений в родах.

Так что, пожалуй, я, будучи фанатом профилактики и лечения анемии, скажу, что большая часть проблем с женским здоровьем в далеком прошлом могла быть связана с дефицитом железа. А яркие образы, написанные классиками, говорят о массовой распространенности проблемы не хуже статистики.