Технологическая эволюция денег

 

Как часто в результате изобретений трансформировались технологии денег? Сколько существует различных форм денег? На базовом уровне способ передачи ценности – это обмен вещами, которые, по нашему мнению, обладают одинаковой ценностью. «Вот, например, у меня есть коза. Ты мне отдаешь 20 бананов, а я тебе – мою козу». Здесь деньги не участвуют (поскольку наша сделка – бартер или обмен), зато мы видим одну из первых форм коммуникации по вопросу ценности.

 

Средство обмена на драгоценные металлы

 

Затем появились абстрактные формы денег. Первой значительной технологической эволюцией стало начало обмена вещей на нечто такое, что нельзя было съесть: на перышко, бусину, шнурок с завязанными на нем узелками, на какую-нибудь цветную штуку, которую можно было использовать в эстетических целях. Первый значительный момент трансформации технологии произошел, когда в качестве денег перестали выступать исключительно предметы, сами по себе ценные или пригодные для потребления, – деньгами же сделались предметы, символизирующие ценность, то есть абстрактные символы.

«Первый значительный момент трансформации технологии денег произошел, когда в качестве денег перестали выступать исключительно предметы, сами по себе ценные или пригодные для потребления, – деньгами же сделались предметы, символизирующие ценность, то есть абстрактные символы. Одной из самых популярных форм таких символов стало использование драгоценных металлов для выражения ценности».

Одной из самых популярных форм таких символов стало использование драгоценных металлов для выражения ценности. В металлах скомбинированы некоторые из важнейших характеристик денег: их сложно найти (они редкие); их легко перемещать (по крайней мере, по сравнению с гигантскими камнями либо целым бочонком перьев); их легко поделить (можно расколоть золотую монету на части); их эстетическая ценность универсальна. Вот что такое вторая значительная трансформация технологии денег. Внедрение драгоценных металлов заняло сотни тысяч лет. В истории мы начинаем сталкиваться с драгоценными металлами в самом раннем периоде «плодородного полумесяца»[14], когда было положено начало развитию тех сельскохозяйственных традиций, на основе которых сложились цивилизации Ближнего и Среднего Востока. Использовать в обращении драгоценные металлы продолжили вавилоняне, египтяне и греки.

 

Замена драгоценных металлов бумагой

 

Так произошли две значительные технологические революции, и в течение нескольких тысяч лет ничего не менялось. А затем кому-то пришла в голову блестящая идея: передать золото на хранение кому-нибудь заслуживающему доверия, кто взамен даст документ о том, что золото лежит в его надежном хранилище. И вместо золота можно обмениваться этими документами, которые удобнее носить с собой. Пока я могу доверять свои деньги владельцу хранилища, у меня есть новая форма денег.

Любая технологическая эволюция в области денег вызывает всеобщий скептицизм. Но мне кажется, что самый глубокий скепсис человеческая цивилизация испытала именно на этом этапе. У многих введение бумажных денег в оборот вызывало противоречивые чувства. Вы думаете, что люди паникуют по поводу биткойнов? Но задумайтесь, какая должна была подняться паника, когда людям сказали, что вместо обмена на золото будет обмен на листочки бумаги! Для многих это было немыслимо. Ведь, в конце концов, бумага явно не обладает какой-либо реальной ценностью. Примерно 400 лет понадобилось, чтобы бумажные деньги получили широкое распространение. Это было очень серьезное изменение.

«Вы думаете, люди паникуют по поводу биткойнов? Но задумайтесь, какая должна была подняться паника, когда людям сказали, что вместо обмена на золото будет обмен на листочки бумаги!»

 

Бумагу сменяет пластик

 

Затем (примерно 60 лет назад) появилась новая форма денег – пластиковые банковские карты. Фактически первые пластиковые карты были той же самой бумагой. В США первой компанией, создавшей кредитную карту, стала компания Diners Club[15], и это было что-то вроде «дорожного чека». В те времена люди брали банковскую карту в руки и говорили: «Какие же это деньги? Дайте мне лучше старые добрые бумажные купюры, к которым я привык». И это была еще одна великая трансформация денег.

 

Биткойн заменит пластик

 

Теперь появился Биткойн. В моем понимании Биткойн – довольно радикальная трансформация денег. Такая же, как переход от драгоценных металлов к бумажным деньгам, а возможно, даже более радикальная. Так что же такое Биткойн? Основная фундаментальная проблема в описании Биткойна в том, что если использовать отсылки к предшествующему опыту, то этот опыт основан на тысячелетнем понимании того, что такое деньги в их материальной форме. Сейчас нам нужно описать новую форму денег, являющуюся абстракцией. «Это токен, обозначающий принятие и отправление транзакций в сети, – сетецентрическая форма денег». Но это ведь даже не начало того, что я хочу рассказать о Биткойне.

При описании Биткойна чаще всего вызывает непонимание то, что это не просто новая платежная система и не новая форма денег. Биткойн – цифровые деньги. Но какой в этом смысл – цифровые деньги и так уже есть. Все вы ежедневно пользуетесь цифровыми деньгами – и пользовались еще задолго до того, как появилась сеть Биткойн. У всех есть банковские счета. Банки ведут электронные реестры с данными этих счетов. Вы пользуетесь ими, чтобы отправлять электронные платежи. Вот это и есть цифровые деньги. Биткойн же представляет собой фундаментальную трансформацию денег.

Биткойн – это не только цифровые деньги. Биткойн – фундаментальная трансформация технологии денег. Это сложно понять, поскольку такое утверждение сильно отличается от всего, что мы знаем. И я попробую использовать другой подход. Давайте на минуточку взглянем на архитектуру построения вычислительных сетей.