Очень Дикий Альбион. Глава 2.

Очень Дикий Альбион

Глава 1

Небольшой американский городок Альбион основали старатели из Британии во времена одной из золотых лихорадок. Искатели «легких денег» исследовали местную речушку и все впадающие в нее ручьи вдоль и поперек, но золота так и не нашли. Теперь никто уже и не вспомнит, кто пустил слухи о том, что в этих краях есть золото, но подозревают, что сделано это было намеренно. Ни на что не намекаем, но в описываемый нами период самым преуспевающим жителем Альбиона был владелец банка Крис Мартин. Его предок основал этот банк еще в былые времена в палаточном городке старателей и выдавал им кредиты под невероятно высокие проценты. Но не будем ворошить прошлое, как говорится, кто старое помянет – тому пулю в задницу.

Давайте познакомимся поближе с жителями Альбиона и его окрестностей. Мэром города был всеми уважаемый, кроме собственного младшего брата, Ноэль Галлахер. История его ссоры с братом Лиамом стала притчей во языцех. Одни говорили, что братья не поделили женщину, другие, что они не сошлись в пристрастиях в еде, и однажды за обедом Лиам подавился сливовым пирогом, а Ноэль не на шутку развеселился из-за этого. Прокашлявшись, Лиам зарядил брату этим пирогом прямо в лицо. «Мало того, что пирог – редкостная дрянь, так ты еще и ржешь надо мной, словно лошадь!». Ноги моей больше не будет в этом доме!», - заявил Лиам и скрылся в ночи.

Шерифом Альбиона народ выбрал меткого стрелка Мэтта Беллами. Всем хорош был шериф: умен, храбр, справедлив, на радостям дамам – красив, но обладал неумной фантазией и постоянно расследовал какие-то странные дела. Везде мерещились ему тайные заговоры. Мэра и владельца банка он подозревал в связи с иллюминатами. А, если в городе происходило что-то необычное: ну, например, однажды у гробовщика пропали гробы, то он списывал это на потусторонние силы. Однако подозреваем, что на самом деле шериф покрывал проделки своих помощников Криса Уолстенхолма и Доминика Ховарда. Ведь чудесным образом товар гробовщика Альбиона через пару дней после пропажи появился в соседнем городке, где была перестрелка законников с бандитами, и местный гробовщик не справлялся с наплывом «клиентов». В тот же день там видели помощников шерифа, мило болтающих с безутешными вдовами, которые к вечеру уже похоронили своих благоверных.

Был одно время в Альбионе и бордель, как и полагается всякому приличному городку на Диком Западе, но не прижилось это заведение среди жителей Альбиона, которые больше любили выпить, чем предаваться блуду. Оставшись без работы, блудницы переквалифицировались в певиц и перебрались в салун, где всегда был ажиотаж, и пьяным посетителям было не до того, чтобы оценивать их вокальные данные, которых по большей части не наблюдалось. Владельцем салуна уже тогда был процветающий делец Дэймон Албарн. На свою беду влюбился он сначала в одну из певиц, которая родила ему дочь, и свинтила в поисках лучшей жизни, оставив ребенка, а потом в другую, подарившую ему еще одну дочку, и также покинувшую захолустный Альбион ради более радужных перспектив. Так и остался Дэймон с разбитым сердцем и двумя детьми.

Младшей дочери Албарна - Мэри Керр недавно исполнилось восемнадцать, она считалась самой привлекательной девушкой в городе. Старшая – Оливия Сайкс не уступала ей в красоте, но больше славилась своим прекрасным голосом. Не удивляйтесь, что у отца и дочерей были разные фамилии, просто Дэймон не держал зла на своих бывших жен и оставил девочкам их фамилии в память о былой любви. Обычно сестры развлекали посетителей салуна музыкальными номерами. Мэри играла на пианино, а Оливия пела. Слушать их было одно наслаждение, особенно после пары рюмок текилы, которые моментально наполнялись барменом Беном Тэтчером. Он работал в салуне недавно, но уже успел без памяти влюбиться в Мэри. И ему даже казалось, что девушке он тоже небезразличен, но заговорить с ней он не решался.

Завсегдатаями салуна были не только горожане, но и обитатели ранчо «Маленькая Греция», расположенного в паре миль от Альбиона. Фермера звали Александр Капранос, а его наемного рабочего ковбоя – Том Мейган. И, если сам Капранос наведывался в салун не чаще трех раз в неделю, предпочитая крепким напиткам любование капустными грядками, то ковбой просиживал там все вечера. Однажды Том излил душу бармену Бену, ведь безответно любящие мужчины тянутся друг к другу. Оказалось, что ковбой страстно влюблен.

- Это был совершенно обычный день на ранчо. Я встал еще до рассвета, чтобы разделаться с парой дел, до того, как выгнать стадо. Мистер Капранос опять заснул в кресле-качалке на веранде, пока любовался своим огородом. Я разбудил его, и он побрел в дом. С первыми лучами солнца я выгнал стадо, и тут появилась она, - на этом моменте Том прервал свое повествование и томно вздохнул. Бен уже не надеялся услышать конец этой истории, потому что ковбой был сильно пьян, но тот попросил еще виски и продолжил. – Она скакала по прерии на белой лошади, ее длинные черные волосы развевались на ветру. Я сразу понял, что она из племени. Горожанки не умеют так хорошо держаться в седле. Не знаю, о чем я думал, но я бросил стадо, и поскакал за ней. Когда я поравнялся с ней, она явно удивилась, и через минуту остановила лошадь. «Чего тебе надо?!», - грозно спросила она. А я не мог вымолвить и слова, зачарованный ее красотой. Так и не дождавшись от меня ответа, она посмотрела в сторону ранчо и сказала: «Твои коровы разбегаются». И ускакала прочь.

- И это все? – не выдержал бармен, потому что Том опять вздохнул, и, казалось, уже окончательно утратил связь с сознанием под действием виски.

- Тогда я понял, что влюбился. Это случилось полгода назад. Уже потом я узнал, что индианку зовут Сереной.

Бен не смог сдержать смеха.

- Ковбой, да ты что положил глаз на сестру Янниса Большого Жеребца?

Но ковбой уже отключился и, положив голову на барную стойку, крепко спал.

Яннис Большой Жеребец был вождем индейцев племени Фета, испокон веков живших на землях близ Альбиона. Индейцы разводили лошадей. Проблем с горожанами у них не было, их объединила торговля лошадьми и любовь к огненной воде. Вождь часто наведывался в салун. Сестра вождя Серена Маленькая Пепперони не одобряла увлечение брата напитками бледнолицых. Она постоянно просила шамана Джека Белую Ворону наложить на нег чары, чтобы избавить от пагубного пристрастия. Однако шаман и сам был не прочь отведать огненной воды, без нее он не мог настроиться на проведение ритуалов, которые в основном сводились к посиделкам у костра с вождем. Шаман Джек бил в барабан, а вождь Яннис пел традиционные индейские песни. Джек был светлокожим блондином, но почему-то никого в племени это не удивляло, а вождь называл это ассимиляцией. Никто в племени Фета не знал, что значит это слово, но большинство полагало, что оно как-то связано с магией. И магия действительно существовала в племени Фета, но об этом позже.

Пока индейцы пели песни у костра, у другого костра в прерии собралась банда Лиама Кислого. Брат мэра, уйдя из дома, связался с шайкой местных воришек, в которую входили: малыш Конни, красавчик Джо и Фил-Мексиканец. До встречи с Лиамом они промышляли мелкими кражами, но под его руководством решили ограбить банковский дилижанс. Каждую неделю дилижанс вез деньги в банк Альбиона или увозил их оттуда. Но первая же их попытка ограбить его закончилась ничем, потому что его ограбили до них.

Когда банда возвращалась с несостоявшегося ограбления в свое тайное убежище, дорогу им преградил одинокий всадник.

- Это дикий Запад, мальчики. В следующий раз не кричите на всю прерию о том, что собираетесь грабить банковский дилижанс, - сказал всадник на безупречном английском.

- Ты кто такой? – спросил Лиам и наставил на него револьвер. Другие последовали его примеру.

Незнакомец неторопливо поднял руки и хитро улыбнулся.

- Я Тернер, Алекс Тернер, но друзья называют меня Тертый.

- Не может быть! – воскликнул малыш Конни. – Тот самый Тертый! Я читал о вас в газете. У меня даже есть плакат «Разыскивается» с вами.

- Если хочешь – потом распишусь, - подмигнул ему Алекс.

Лицо Конни просияло от счастья.

- Какая встреча, мистер Тернер, - ухмыльнулся Лиам и опустил револьвер. – Каким ветром вас занесло в наши края?

- У меня отпуск.

Джо и Фил дружно заржали.

- Что смешного, парни? – обратился к ним Тернер, и они моментально замолчали.

- Да, я решил отдохнуть от своей банды и немного попутешествовать по стране. Знаете, так надоедает иногда быть самым разыскиваемым преступником. Что ни преступление, то сенсация. Народная слава, все дела, а хочется делать что-нибудь чисто для души, чтобы об этом не писали газеты. Вчера я проезжал мимо вашего лагеря и случайно подслушал планы насчет ограбления. И так мне захотелось посмотреть на ваши лица, когда вы прискачите грабить дилижанс, а его уже обчистили. Видели бы вы себя со стороны. Я чуть со смеха не помер. Кстати сказать, грабить этот дилижанс было слишком уж просто, никакой охраны. Стоило мне наставить кольт на кучера и сопровождающего, так их и след простыл, бросили дилижанс и даже не оглянулись. Походу, этот владелец банка Мартин экономит на охране. Деньги мне не нужны, я оставил их вашем лагере. Веселитесь.

- А что будешь делать ты? – поинтересовался Лиам.

- Искать приключения.

- Присоединяйся к моей банде на время отпуска, естественно, и я их тебе устрою.

- Звучит заманчиво, но грабить дилижансы мне скучно.

- У меня для тебя кое-что поинтересней.

- Мистер как вас, кстати?

- Галлахер, но можешь звать меня Лиам.

- Ну что вы, мистер Галлахер, я уважаю старших. Так что там у вас?

- У вождя местных индейцев есть конь по кличке Майло. Конь просто загляденье, красавец. Быстрый, как пуля. Я давно хотел его, но вождь не продает его ни за какие деньги, говорит - он волшебный. Но после бутылки виски и не такое скажешь, конечно. Укради это коня, Тертый.

Алекс рассмеялся.

- Может мне лучше сразу застрелиться? Кража коня у индейцев то еще развлечение, скажу я вам.

- Самый опасный преступник Дикого Запада боится индейцев? – хитро прищурившись, спросил Лиам.

Джо и Фил опять заржали. Малыш Конни устремил умоляющий взгляд преданного фаната на Тернера.

- Кислый, так давай мы с ребятами, украдем этого чудо-коня? – предложил красавчик Джо.

- Да-да, мы справимся. Мы же воры, - поддержал его Фил.

- А может не надо? – неуверенно спросил Конни.

- Да, малыш, тебе точно не надо, - ответил ему Алекс. – А вот этих двух самоуверенных типов я возьму с собой. Посмотрим, какие вы смелые, когда доходит до дела.

- Так ты уже согласен? – уточнил Лиам.

- Черт с вами! Согласен. Отдыхать так отдыхать.

Лиам протянул Тернеру руку, тот пожал ее.

- Договорились.

Тем временем новость об ограблении дилижанса достигла ушей владельца банка. Но Крис Мартин не спешил бежать к шерифу. Он тут же направился к мэру. В Альбионе было не так уж много общественных зданий, поэтому мэрия делила городскую ратушу с офисом шерифа. Ноэля Галлахера это соседство не радовало. Шериф Беллами постоянно что-то вынюхивал и задавал странные вопросы, а сегодня из его офиса с самого утра доносился шум. Мэр как раз собирался выяснить, что там происходит, когда в дверь, словно бешеный бык, влетел Мартин.

- Мой дилижанс ограбили!!!

Ни один мускул на лице мэра не дрогнул.

- Тогда ты ошибся дверью, мой дорогой. Шериф за другой.

- Эти были деньги не для банка! И я не сомневаюсь, что к этому причастен твой брат. Ведь он знал о наших делах!

После этих слов банкира Ноэль заметно занервничал.

- Тогда перестань так орать, я прямо отсюда чувствую, как шериф навострил свои уши. И Лиам, конечно, идиот, но не настолько же?

- Да неужели ты такой наивный? Он же пытается тебя выбесить, разве непонятно?

- А что говорят твои люди, которые везли деньги?

- Что их ограбил какой-то тип, но лицо они не разглядели за платком.

- Я не думаю, что это Лиам.

- Как благородно с твоей стороны выгораживать младшего брата, - иронично заметил Мартин.

- Не забывай, кто здесь мэр!

- Не забывай, на чьи деньги этот мэр живет!

Ноэль стукнул по столу кулаком.

- Ну все, хватит! Иди к шерифу и скажи все, как было, кроме того, что дилижанс вез деньги не в банк, естественно. Не сами же мы будем скакать по прерии в поисках этого грабителя, пусть Беллами и его помощники займутся своим делом, а то целый день просиживают задницы в офисе.

Шум, который так нервировал мэра, производили Крис и Доминик, которые резались в домино на щелбаны. Проигрывал в основном Дом и на его лбу уже образовалась шишка. За их игрой с интересом следила парочка пьяниц, сидящих в камере, которых загребли за очередную драку в салуне. Между собой они спорили, кто из помощников шерифа выиграет в новой игре. Тот, кто чаще ставил на Дома, уже проспорил другому целую бутылку виски.

Мэтт дремал, удобно пристроившись на стуле и закинув ноги на стол. Всю ночь он просидел в засаде на ранчо Капраноса. Фермер замучил его жалобами о том, что кто-то повадился воровать овощи с его огорода. Воры так и не появились. Под утро шериф заснул, привалившись к огромной тыкве. Шериф обладал удивительной способностью спать в любых условиях.

Прямо над столом шерифа висел плакат «Разыскивается», с которого всем широко улыбался Тернер. «Особо опасный преступник Алекс Тернер по прозвищу Тертый. Взять живым или мертвым. Награда 10000 долларов», - гласил текст. Банкир бросил мимолетный взгляд на него, зайдя в офис шерифа.

- Ай! – воскликнул Дом и потер лоб рукой, когда Дом поставил ему очередной щелбан.

- Мистер Мартин, - заметив банкира, сказал Уолстенхолм. – По какому делу?

Доминик в это время подошел к столу Беллами и пнул его вбок кулаком, чтоб проснулся. Мэтт тут же вскочил, поправил значок шерифа на рубашке и надел белоснежную шляпу, лежащую на столе.

- Работаете, я смотрю, - сквозь зубы процедил банкир.

- Даже и не знаю, чем обязаны вашему визиту, мистер Мартин? – сухо спросил шериф.

- Банковский дилижанс ограбили сегодня утром.

- Да вы что? – Мэтт изобразил удивление.

- Да вот представьте себе.

- Перестрелка была?

- Нет. Охраны не было, - нехотя ответил банкир.

- А вот это уже интересно! – заметил Беллами, вышел из-за стола и стал ходить вокруг Мартина. – Банковский дилижанс и без охраны? Да вы как будто в сказке живете. Добрые жители Альбиона надеются на вас, доверяют вам свои деньги, а вы так беспечно относитесь к их охране. Как это понимать?

- Это был единичный случай.

- Какое совпадение! Именно тогда, когда по вашим словам, единственный раз дилижанс был без охраны, его взяли да ограбили!

- На что это вы намекаете, шериф? – возмутился Мартин.

- А, что, если вы сами подстроили это ограбление?

- Что?! Ну это уже слишком! – банкир вышел из себя. - Идите вы к черту с вашими нелепыми подозрениями! Мэр уже в курсе ситуации, и, если вы будете тянуть с расследованием, то он напишет шерифу округа о вашем бездействии.

Мэтт даже глазом не моргнул. Подобного рода угрозы его нисколько не пугали. Посмотрел бы он на другого желающего стать шерифом в такой дыре, как Альбион.

- Что ж, раз такой расклад, - невозмутимо сказал Беллами, закуривая сигарету. – То хотя бы просветите, сколько было грабителей?

- Один.

- Одинокий волк, значит, - усмехнулся шериф и выдохнул кольцо табачного дыма прямо в лицо банкира, прекрасно зная, что тот не курит. – Пришлите ко мне очевидцев ограбления, вы то ведь рассказываете мне эту распрекрасную историю с их слов, а сами можете быть свободны. Я возьмусь за расследование тот час же, уверяю вас.

Банкир закашлялся и что-то буркнув, ушел.

- Неужели и у нас случилось что-то интересное?! – обрадовался Доминик.

- Настоящее ограбление! Шериф, вы можете в это поверить? –спросил Крис.

Беллами потушил окурок в пепельнице и задумчиво произнес:

- Надеюсь, это не сон. Это первое наше серьезное дело. Я уж думал мы тут до конца своих дней будем ловить пьяниц и похитителей помидор. Ребята, мы должны поймать этого грабителя во что бы то ни стало!

 

 

ЭПИЛОГ

Чем же закончилась вся эта история? Как встретили утро следующего дня все участники событий? Сейчас узнаем.

С утра в лагере индейцев началась подготовка к свадебному обряду по традициям племени Фета. Свадьба длилась неделю и еще долго старики в племени рассказывали о ней маленьким детям. Вождь Яннис «завязал» с огненной водой к радости жены, сестры и всего его народа. Племя Фета процветало.

Шериф пробыл в лагере целый день и вернулся с помощниками и Лиамом Галлахером в город. Все-таки он был на государственной службе. Доказать вину Лиама не удалось и пришлось его отпустить, но Дом и Крис надавали ему пинков на прощание.

Деймон Албарн проснулся утром в ужасном состоянии. Голова раскалывалась с похмелья. Не хватало ни сил, ни желания даже открыть глаза. И еще он никак не мог понять, почему лежит и мерно покачивается. Раздался звук, похожий на стук в дверь.

- Войдите,- промычал Деймон.

Но никто не вошел. С трудом приоткрыв глаза, Албарн увидел прямо над собой ослепительно голубое небо. Приподняв голову, он огляделся и вдруг понял, что лежит в лодке, которая села на мель недалеко от берега, налетев на камень. Он осмотрел лодку и не нашел в ней ничего, даже весел. Как он здесь очутился? Вдруг его пронзила догадка: «Наверное, я что-то натворил и меня изгнали из города. С собой не дали никаких запасов или хотя бы воды, а это значит, что я сделал что-то ужасное, может даже кого-то убил!».

С трудом добравшись до берега, Албарн сел и проклиная виски и свою слабохарактерность, задумался, что же ему, собственно говоря, теперь делать? За этими размышлениями его и застал Ноэль Галлахер спустившийся к реке напоить лошадь.

- Деймон?!– дернулся от неожиданности бывший мэр Альбиона. - Напугал старый черт! Что ты здесь делаешь?

- Что это у тебя с лицом? – спросил Деймон, поразившись двумя симметричными синякам сливового оттенка.

- Пострадал на семейной встрече, - с ухмылкой пошутил Ноэль, - а ты, какого черта, тут расселся?

- Мне некуда идти. Я конченый человек, - и хозяин салуна грустно поведал ему свою версию событий, которых в действительности, естественно, не было.

- Хм, да уж, не ожидал от тебя. Выпить хочешь? – Албарн вымученно застонал и замахал руками. – Понятно, не хочешь. Галлахер криво усмехнулся и отхлебнул из бутылки.

- Что теперь делать, ума не приложу! Как девочки будут жить без меня? Слава богу, хоть Мэри скоро выйдет замуж. Эх, а я ведь так и не увижу ее в белом платье и не услышу, как Оливия споет на ее свадьбе, - несчастный отец прослезился.

При упоминании о пении Оливии, Ноэль поперхнулся виски и порадовался, что его присутствие на этом празднике не обязательно.

- Что делать? Мне вот тоже в город путь заказан. Мы с тобой оба теперь вне закона. И слезы тут точно не помогут. А не тряхнуть ли нам стариной? Уедем туда, где нас никто не знает, раздобудем гитары, будем колесить по стране и петь дуэтом?

Да! – Деймон резко воспрял духом, и лицо его приобрело мечтательное выражение. - Будем петь как в молодости. Помнишь эту:

Baked Potato changed my life

Baked Potato showed me the way

Ноэль заскрежетал зубами.

- Если ты еще раз споешь это при мне, то наш тур по стране закончится в связи со смертью одного из членов дуэта.

- А кого? – спросил Деймон. - Ведь в дуэте только мы с тобой?

- Тебе Мартин случайно не родня? – поинтересовался Галлахер, сидя верхом и ожидая, когда Албарн заберется на лошадь.

- Нет, а почему ты спрашиваешь?

- Ты такой же сообразительный, - обреченно пояснил бывший мэр и подумал. – Господи, за что мне это все?

- Не прижимайся, - буркнул Ноэль товарищу по несчастью, и они тронулись в путь.

Их дуэт пользовался большим успехом, пока к нему не присоединился третий участник. Поговаривали, что это был младший брат одного из них. К сожалению, как трио они просуществовали недолго, и вскоре все его участники стали выступать сольно.

Конни, Фил и Джо заблудились. Возможно, Лиам заметил слежку, а скорее всего незадачливые преследователи просто потеряли его в темноте. Проплутав всю ночь, к рассвету они каким-то образом оказались возле ранчо «Маленькая Греция».

- Что будем делать? – спросил Фил.

- Не знаю, но я бы перекусил, - ответил Джо. - Я на голодный желудок ничего не соображаю.

- Ты и на полный не особо соображаешь,- поддел его Фил.

- Предлагаю совершить набег на огород. На этом ранчо шикарные овощи, - сообщил Конни. - Моя мечта поселиться в похожем месте и выращивать огурцы с капустой, сладкий картофель и еще…

- Хватит, не перечисляй все, что ты хотел бы вырастить, иначе к концу списка мы умрем с голоду. Давайте уже раздобудем что-нибудь пожрать, - высказался Фил.

Они спешились и, крадучись, обошли дом. Их глазам предстало вытоптанное поле.

- А где огород-то? – поинтересовался Джо.

- Сам ничего не понимаю, - недоумевал Конни, - на прошлой неделе я притащил отсюда целый мешок овощей и приготовил прекрасное рагу.

- Ах, так вот кто таскал мои овощи?! – раздался голос с крыльца дома.

Алекс Капранос нетвердой походкой двинулся к незадачливым воришкам. Вид у фермера, с прической, как будто бы он увидел всех чертей разом, был несколько безумный, что, впрочем, было неудивительно после бессонной ночи с тремя бутылками виски.

Хозяин ранчо приблизил лицо к Филу, озадаченно прищурился, и заявил:

- Детка, тебе надо побриться, а то ты похожа на одного из преступников, портрет которого красуется в офисе шерифа.

Фил поспешно опустил вуаль на лицо. Они с Джо со вчерашнего дня так и щеголяли в платьях Мэри и Оливии.

- Что, девочки, и ты, малыш, пришли поучаствовать в моем разорении?! Эй, кто еще не был на ранчо Капраноса? – крикнул фермер, как будто приглашая желающих. - Меня грабят даже женщины и дети, так что милости прошу! – возвестил он в небо, подняв руки и потрясая бутылкой с остатками виски.

- Мистер, мы совершенно не собирались этого делать, если бы не крайние обстоятельства, - пролепетал малыш Конни и в подтверждение его слов желудок Джо утробно заурчал. - Мы очень голодны, и если вы не против, то остались бы на вашем ранчо и помогли бы вам поправить хозяйство.

- Сынок, вот это уже другой разговор, - Капранос так растрогался, что обнял Конни и жестом пригласил всех в дом. - Дамы, прошу зайти ко мне на рюмочку, пардон, - он отвесил галантный, по его мнению, поклон и щелкнул каблуками сапог. - Я хотел сказать на чашечку кофе.

Алекс Капранос был воспитанным человеком, но такое количество виски бултыхалось в нем впервые в жизни и это привело его в игривое настроение настолько, что он, чтобы ускорить процесс, шлепнул по заднице Джо, который слегка замешкался. Тот вздрогнул и бодрой рысью двинулся к дому, не собираясь провоцировать достопочтенного джентльмена на новые заигрывания.

Любезный хозяин дома пытался попотчевать гостей завтраком, но разбил яйца в горшок с цветами, а скорлупу от них бросил на разогретую сковороду. После того, как он попытался сварить кофе из молотого черного перца, Конни не выдержал и предложил приготовить завтрак сам. Попробовав его стряпню, Алекс пришел в полный восторг.

- Малыш, сколько в тебе талантов! Дай я тебя поцелую,- что фермер и сделал, оставив след от желтка на лбу у новообретенного сына.

Потом они начали строить планы по восстановлению огорода и не на шутку увлеклись обсуждением, где что посадить.

Фил и Джо, утолив голод, совершенно не разделяли огородного энтузиазма этой парочки. Выбрав удобный момент, когда хозяин отлучился, Фил сказал Конни:

- Слушай, малыш, мы, пожалуй, вернемся в город. Вся эта хрень не для нас. Будем работать в салуне, уговорим хозяина покупать продукты у твоего фермера. Тем более у Албарна есть еще одна дочь: ничего такая. Джо составит ей компанию, когда вечером будет петь с ней … в платье.

Фил засмеялся, как гиена.

- Черт, я уже мечтаю снять все это с себя! Как в этом вообще можно ходить? Мало того, что меня вчера в салуне несчетное количество раз облапали и три раза предлагали руку и сердце, еще и этот фермер руки распускает! – возмутился Джо.

- Это потому, что тебе очень идет этот наряд, bаааby, - томным голосом пропел ему Фил.

Джо закатил глаза и огрызнулся:

- Можно подумать ты сам сейчас не в женском платье, бейба!

Друзья попрощались с Конни и двинулись в сторону города, где устроились в салун на работу к дочерям Албарна.

Мэри вышла замуж за Бена. Весь город гулял на их свадьбе. Оливия пела так громко, что разбилось стекло в офисе шерифа.

Через год Оливия и Джо так спелись, что тоже поженились.

У Мэри и Бена родились близнецы. Два мальчика: Роял и Блад.

Албарн вернулся в Альбион через два года после своего внезапного исчезновения. Шеффилдская родня Оливии поймала его где-то посреди пустыни Невады и сказала, чтоб возвращался домой к дочерям, а так же о том, что все считают его без вести пропавшим и, что никого он не убивал.

Алекс Тернер остепенился и завел семью, но это уже совсем другая история.

КОНЕЦ.

Очень Дикий Альбион

Глава 1

Небольшой американский городок Альбион основали старатели из Британии во времена одной из золотых лихорадок. Искатели «легких денег» исследовали местную речушку и все впадающие в нее ручьи вдоль и поперек, но золота так и не нашли. Теперь никто уже и не вспомнит, кто пустил слухи о том, что в этих краях есть золото, но подозревают, что сделано это было намеренно. Ни на что не намекаем, но в описываемый нами период самым преуспевающим жителем Альбиона был владелец банка Крис Мартин. Его предок основал этот банк еще в былые времена в палаточном городке старателей и выдавал им кредиты под невероятно высокие проценты. Но не будем ворошить прошлое, как говорится, кто старое помянет – тому пулю в задницу.

Давайте познакомимся поближе с жителями Альбиона и его окрестностей. Мэром города был всеми уважаемый, кроме собственного младшего брата, Ноэль Галлахер. История его ссоры с братом Лиамом стала притчей во языцех. Одни говорили, что братья не поделили женщину, другие, что они не сошлись в пристрастиях в еде, и однажды за обедом Лиам подавился сливовым пирогом, а Ноэль не на шутку развеселился из-за этого. Прокашлявшись, Лиам зарядил брату этим пирогом прямо в лицо. «Мало того, что пирог – редкостная дрянь, так ты еще и ржешь надо мной, словно лошадь!». Ноги моей больше не будет в этом доме!», - заявил Лиам и скрылся в ночи.

Шерифом Альбиона народ выбрал меткого стрелка Мэтта Беллами. Всем хорош был шериф: умен, храбр, справедлив, на радостям дамам – красив, но обладал неумной фантазией и постоянно расследовал какие-то странные дела. Везде мерещились ему тайные заговоры. Мэра и владельца банка он подозревал в связи с иллюминатами. А, если в городе происходило что-то необычное: ну, например, однажды у гробовщика пропали гробы, то он списывал это на потусторонние силы. Однако подозреваем, что на самом деле шериф покрывал проделки своих помощников Криса Уолстенхолма и Доминика Ховарда. Ведь чудесным образом товар гробовщика Альбиона через пару дней после пропажи появился в соседнем городке, где была перестрелка законников с бандитами, и местный гробовщик не справлялся с наплывом «клиентов». В тот же день там видели помощников шерифа, мило болтающих с безутешными вдовами, которые к вечеру уже похоронили своих благоверных.

Был одно время в Альбионе и бордель, как и полагается всякому приличному городку на Диком Западе, но не прижилось это заведение среди жителей Альбиона, которые больше любили выпить, чем предаваться блуду. Оставшись без работы, блудницы переквалифицировались в певиц и перебрались в салун, где всегда был ажиотаж, и пьяным посетителям было не до того, чтобы оценивать их вокальные данные, которых по большей части не наблюдалось. Владельцем салуна уже тогда был процветающий делец Дэймон Албарн. На свою беду влюбился он сначала в одну из певиц, которая родила ему дочь, и свинтила в поисках лучшей жизни, оставив ребенка, а потом в другую, подарившую ему еще одну дочку, и также покинувшую захолустный Альбион ради более радужных перспектив. Так и остался Дэймон с разбитым сердцем и двумя детьми.

Младшей дочери Албарна - Мэри Керр недавно исполнилось восемнадцать, она считалась самой привлекательной девушкой в городе. Старшая – Оливия Сайкс не уступала ей в красоте, но больше славилась своим прекрасным голосом. Не удивляйтесь, что у отца и дочерей были разные фамилии, просто Дэймон не держал зла на своих бывших жен и оставил девочкам их фамилии в память о былой любви. Обычно сестры развлекали посетителей салуна музыкальными номерами. Мэри играла на пианино, а Оливия пела. Слушать их было одно наслаждение, особенно после пары рюмок текилы, которые моментально наполнялись барменом Беном Тэтчером. Он работал в салуне недавно, но уже успел без памяти влюбиться в Мэри. И ему даже казалось, что девушке он тоже небезразличен, но заговорить с ней он не решался.

Завсегдатаями салуна были не только горожане, но и обитатели ранчо «Маленькая Греция», расположенного в паре миль от Альбиона. Фермера звали Александр Капранос, а его наемного рабочего ковбоя – Том Мейган. И, если сам Капранос наведывался в салун не чаще трех раз в неделю, предпочитая крепким напиткам любование капустными грядками, то ковбой просиживал там все вечера. Однажды Том излил душу бармену Бену, ведь безответно любящие мужчины тянутся друг к другу. Оказалось, что ковбой страстно влюблен.

- Это был совершенно обычный день на ранчо. Я встал еще до рассвета, чтобы разделаться с парой дел, до того, как выгнать стадо. Мистер Капранос опять заснул в кресле-качалке на веранде, пока любовался своим огородом. Я разбудил его, и он побрел в дом. С первыми лучами солнца я выгнал стадо, и тут появилась она, - на этом моменте Том прервал свое повествование и томно вздохнул. Бен уже не надеялся услышать конец этой истории, потому что ковбой был сильно пьян, но тот попросил еще виски и продолжил. – Она скакала по прерии на белой лошади, ее длинные черные волосы развевались на ветру. Я сразу понял, что она из племени. Горожанки не умеют так хорошо держаться в седле. Не знаю, о чем я думал, но я бросил стадо, и поскакал за ней. Когда я поравнялся с ней, она явно удивилась, и через минуту остановила лошадь. «Чего тебе надо?!», - грозно спросила она. А я не мог вымолвить и слова, зачарованный ее красотой. Так и не дождавшись от меня ответа, она посмотрела в сторону ранчо и сказала: «Твои коровы разбегаются». И ускакала прочь.

- И это все? – не выдержал бармен, потому что Том опять вздохнул, и, казалось, уже окончательно утратил связь с сознанием под действием виски.

- Тогда я понял, что влюбился. Это случилось полгода назад. Уже потом я узнал, что индианку зовут Сереной.

Бен не смог сдержать смеха.

- Ковбой, да ты что положил глаз на сестру Янниса Большого Жеребца?

Но ковбой уже отключился и, положив голову на барную стойку, крепко спал.

Яннис Большой Жеребец был вождем индейцев племени Фета, испокон веков живших на землях близ Альбиона. Индейцы разводили лошадей. Проблем с горожанами у них не было, их объединила торговля лошадьми и любовь к огненной воде. Вождь часто наведывался в салун. Сестра вождя Серена Маленькая Пепперони не одобряла увлечение брата напитками бледнолицых. Она постоянно просила шамана Джека Белую Ворону наложить на нег чары, чтобы избавить от пагубного пристрастия. Однако шаман и сам был не прочь отведать огненной воды, без нее он не мог настроиться на проведение ритуалов, которые в основном сводились к посиделкам у костра с вождем. Шаман Джек бил в барабан, а вождь Яннис пел традиционные индейские песни. Джек был светлокожим блондином, но почему-то никого в племени это не удивляло, а вождь называл это ассимиляцией. Никто в племени Фета не знал, что значит это слово, но большинство полагало, что оно как-то связано с магией. И магия действительно существовала в племени Фета, но об этом позже.

Пока индейцы пели песни у костра, у другого костра в прерии собралась банда Лиама Кислого. Брат мэра, уйдя из дома, связался с шайкой местных воришек, в которую входили: малыш Конни, красавчик Джо и Фил-Мексиканец. До встречи с Лиамом они промышляли мелкими кражами, но под его руководством решили ограбить банковский дилижанс. Каждую неделю дилижанс вез деньги в банк Альбиона или увозил их оттуда. Но первая же их попытка ограбить его закончилась ничем, потому что его ограбили до них.

Когда банда возвращалась с несостоявшегося ограбления в свое тайное убежище, дорогу им преградил одинокий всадник.

- Это дикий Запад, мальчики. В следующий раз не кричите на всю прерию о том, что собираетесь грабить банковский дилижанс, - сказал всадник на безупречном английском.

- Ты кто такой? – спросил Лиам и наставил на него револьвер. Другие последовали его примеру.

Незнакомец неторопливо поднял руки и хитро улыбнулся.

- Я Тернер, Алекс Тернер, но друзья называют меня Тертый.

- Не может быть! – воскликнул малыш Конни. – Тот самый Тертый! Я читал о вас в газете. У меня даже есть плакат «Разыскивается» с вами.

- Если хочешь – потом распишусь, - подмигнул ему Алекс.

Лицо Конни просияло от счастья.

- Какая встреча, мистер Тернер, - ухмыльнулся Лиам и опустил револьвер. – Каким ветром вас занесло в наши края?

- У меня отпуск.

Джо и Фил дружно заржали.

- Что смешного, парни? – обратился к ним Тернер, и они моментально замолчали.

- Да, я решил отдохнуть от своей банды и немного попутешествовать по стране. Знаете, так надоедает иногда быть самым разыскиваемым преступником. Что ни преступление, то сенсация. Народная слава, все дела, а хочется делать что-нибудь чисто для души, чтобы об этом не писали газеты. Вчера я проезжал мимо вашего лагеря и случайно подслушал планы насчет ограбления. И так мне захотелось посмотреть на ваши лица, когда вы прискачите грабить дилижанс, а его уже обчистили. Видели бы вы себя со стороны. Я чуть со смеха не помер. Кстати сказать, грабить этот дилижанс было слишком уж просто, никакой охраны. Стоило мне наставить кольт на кучера и сопровождающего, так их и след простыл, бросили дилижанс и даже не оглянулись. Походу, этот владелец банка Мартин экономит на охране. Деньги мне не нужны, я оставил их вашем лагере. Веселитесь.

- А что будешь делать ты? – поинтересовался Лиам.

- Искать приключения.

- Присоединяйся к моей банде на время отпуска, естественно, и я их тебе устрою.

- Звучит заманчиво, но грабить дилижансы мне скучно.

- У меня для тебя кое-что поинтересней.

- Мистер как вас, кстати?

- Галлахер, но можешь звать меня Лиам.

- Ну что вы, мистер Галлахер, я уважаю старших. Так что там у вас?

- У вождя местных индейцев есть конь по кличке Майло. Конь просто загляденье, красавец. Быстрый, как пуля. Я давно хотел его, но вождь не продает его ни за какие деньги, говорит - он волшебный. Но после бутылки виски и не такое скажешь, конечно. Укради это коня, Тертый.

Алекс рассмеялся.

- Может мне лучше сразу застрелиться? Кража коня у индейцев то еще развлечение, скажу я вам.

- Самый опасный преступник Дикого Запада боится индейцев? – хитро прищурившись, спросил Лиам.

Джо и Фил опять заржали. Малыш Конни устремил умоляющий взгляд преданного фаната на Тернера.

- Кислый, так давай мы с ребятами, украдем этого чудо-коня? – предложил красавчик Джо.

- Да-да, мы справимся. Мы же воры, - поддержал его Фил.

- А может не надо? – неуверенно спросил Конни.

- Да, малыш, тебе точно не надо, - ответил ему Алекс. – А вот этих двух самоуверенных типов я возьму с собой. Посмотрим, какие вы смелые, когда доходит до дела.

- Так ты уже согласен? – уточнил Лиам.

- Черт с вами! Согласен. Отдыхать так отдыхать.

Лиам протянул Тернеру руку, тот пожал ее.

- Договорились.

Тем временем новость об ограблении дилижанса достигла ушей владельца банка. Но Крис Мартин не спешил бежать к шерифу. Он тут же направился к мэру. В Альбионе было не так уж много общественных зданий, поэтому мэрия делила городскую ратушу с офисом шерифа. Ноэля Галлахера это соседство не радовало. Шериф Беллами постоянно что-то вынюхивал и задавал странные вопросы, а сегодня <