Глава 14: венок с пером и кошмары прошлого

«Фух. Ну, поехали», - решила Эмма. Она уверенным шагом вошла в комнату.
 - Вам ведь нужна я. Не они. Что вам надо от меня? - спросила она, глядя прямо в глаза черноволосой женщине. Готель.
 - От тебя? - с насмешкой в голосе переспросила та. - Ничего. Практически. Разве что... - она небрежно махнула рукой. Дверь и окна сами собой закрылись. - Твоя боль.
* * *
 - «Импровизируй», - передразнил Джейк сестру, вертя в руках венок - подарок Рапунцель.

Эмма оставила брата одного, сказав: «Я отвлеку, а ты импровизируй. Давай, у тебя получится.» А о том, что ему делать - ни слова. «Ну и ладно. Сам план придумаю. Что я, маленький, что ли?» Стоило Джейку так подумать, как он почувствовал холод.
 - Я подумала, здесь жарковато, - из-за угла вышла женщина.
Её синяя одежда выглядела... странно. Вокруг голубой кофты летали снежинки, после бирюзовых джинсов - таких длинных, что не было видно ступней - оставался ледяной след. Кожа женщины была такой бледной, что казалась слегка голубоватой. Её кудри цвета платины ниспадали на плечи, светло-голубые глаза были холодными, как лёд.
 - Тебе разве не жарко? - ледяным голосом спросила она и неожиданно подула на Джейка. Он почувствовал дуновение прохладного ветра.
 - Ты - Снежная Королева.
 - Спасибо, я и сама знаю. А ты у нас... дай-ка подумать... - злодейка изобразила на лице задумчивое выражение, - Кто же ты? Ах, да! Ты же брат Лидерши!
Только сейчас Джейк обратил внимание, что всё покрылось льдом и инеем, и лишь клочок пола, на котором стоял он, остался нормальным. Мальчик посмотрел на свои руки и понял, что всё ещё держит в них венок – подарок Рапунцель. «Пока он на тебе, он ваш оберег» - вспомнил он её слова. Но Рапунцель тогда сказала это Эмме. Может, она имела ввиду, что венок работает только против магии? Но времени на раздумья не было. И тут Джейк вспомнил про сюрикэн. Сейчас оружие было в кармане его рубашки. Если бы только...
Но Королева продолжала дуть, намереваясь заморозить пленника. И тогда у него возникла одна идея. Мальчик быстро и аккуратно, чтобы не порезаться самому, достал сюрикэн, и, не зная, как бросать правильно, метнул его как попало, надеясь хоть немного отвлечь злодейку.
Новая неожиданность. Сюрикэн, точно следуя мыслям хозяина, полоснул по лицу Снежную Королеву, оставив длинный красный след. Она тихо ахнула и приложила руку к порезу, который уже начал затягиваться. Но заминка длиною в несколько секунд всё равно случилась. Джейк понял одно: сейчас, или никогда. Он поймал сюрикэн и рванул к нужной двери. Резко распахнул её, залетел внутрь и обомлел.

В комнате были Эмма, Влада, Радик, Мирик, незнакомые мужчина и женщина, и Гастон. Последние трое ехидно улыбались. Друзья не шевелились. Эмма неподвижно лежала на полу.
* * *
У неё зазвенело в ушах и потемнело в глазах. А потом, когда это прошло, Эмма увидела. Больше всего на свете она боялась увидеть это снова.
 Стояла поздняя осень. Детская площадка, где гуляли двое дошкольников. На вид им было четыре-пять лет. Мальчик качал девочку на качелях. «Эй, мелюзга! Освободить царям владения! - пришли подростки. - Слезли, БЫСТРО!». Дети не уходили. Один из подростков подошёл к качелям и грубо толкнул девочку (сиденье он не остановил). Девочка упала точно в середину большой и глубокой лужи и заплакала от боли и того факта, что её любимая одежда теперь очень сильно запачкана.

Место изменилось. Теперь это был школьный коридор, в конце которого в гордом одиночестве стояла та же, только немного подросшая девочка. Одежда на ней была не самая новая. А рядом так и эдак вертелась другая девочка, одетая с иголочки. Она то и дело поглядывала на первую, словно бы говоря: «Твои тебе такого не купят. Завидуй молча.»

Помещение вновь стало другим, но почти не изменилась девочка. Её левая рука была забинтована и зафиксирована. Девочка устало лежала на кровати. В комнату вошёл мальчик. Сейчас сложно было представить, что это он когда-то качал её. Он что-то сказал. Девочка что-то ответила. В дверях встала женщина. Она что-то сказала очень строго. Дети тихо ответили. Женщина что-то сказала. Мальчик и девочка вздохнули и пошли на огород полоть грядки.

Картина вновь преобразовалась. Всё те же дети, чуть повзрослевшие, стояли в коридоре другой школы и разговаривали с их другом. Кто-то что-то крикнул, из ближайшего класса выбежали несколько человек. Один из них схватил стоящий на полу портфель мальчика, расстегнул его и запустил в противоположный конец коридора, так, что из рюкзака вылетели все вещи. Другой подставил подножку бросившейся на помощь девочке, так, что та растянулась на полу. Хулиганы убежали. Но кошмары не кончились. Вот мальчик исчезает в фонтане...

 - Эмма! Эмма, пожалуйста! Очнись!

ГЛАВА 15: ПРИМЕНЕНИЕ

 - Эмма! – Джейк бросился к неподвижно лежащей сестре. – Эмма, пожалуйста! Очнись!
Его не волновали ни злодеи, ни обездвиженные друзья. Только Эмма. И то, почему она потеряла сознание. Но в первую очередь сама Эмма.
Джейк поскользнулся и упал на колени рядом с сестрой. Он всё ещё сжимал в руке венок, который, сам не зная зачем, надел на голову Эмме. До этого холодные ветки стали горячими, как вскипевший чайник. Джейк невольно вскрикнул и попытался отдёрнуть руки, но не тут-то было. Внезапно он увидел мужчину и женщину. Мальчик знал, кто они, но не верил, что они тут. Вот мужчина с такими же чертами лица и тёмно-русыми волосами, как у них с сестрой. А вот женщина с теми же зелёными глазами и прямой осанкой, будто скопированных с Джейка и Эммы.
 - Дети, - начал мужчина. – Если вы сейчас слышите и видите это, значит, сбылись наши худшие опасения. Мы пытались повлиять на пророчество. Но сделать это можете только вы.
 - Как бы ни были заманчивы предложения, ни на что не соглашайтесь, - продолжила женщина. – Запомните: чтобы ни случилось, не поддавайтесь. Ни в коем случае.
Они исчезли. Джейк вдруг почувствовал, как что-то коснулось его руки. Он посмотрел на Эмму. Сначала сестра не двигалась. Потом она вдруг открыла глаза, резко села и поморщилась.
 - Это были они? – выпалила она.
 - Да.
 - Кто?
Джейк резко обернулся, едва не вывихнув при этом шею. Влада непонимающе смотрела на них.

А в следующую секунду… «Влада!» - хотел крикнуть Джейк, но было уже поздно. Гастон незаметно подкрался к ней и попытался напасть со спины. Эмма тоже это увидела и вскрикнула.

Гастона отбросило в сторону. Радик и Мирик всё это время удивлённо таращились то на Владу, то на Эмму с Джейком. «Так. Друзей мы спасли, - подумал Джейк. – Теперь выход». Он посмотрел на сестру. Та поняла его без слов. Она посмотрела сначала на брата, потом на Владу, Радика и Мирика, словно бы говоря: «Без них – никуда». Джейк кивнул и достал сюрикэн.

 - Ты с ума сошёл? - но он проигнорировал вопрос сестры.

 Мальчик вскочил и бросил сюрикэн в Джафара. Тот легко увернулся. Джейк, слегка удивившись, поймал оружие. Эмма встала, опираясь на брата. Влада посмотрела на злодеев, Радика, Мирика, друзей, потом перевела взгляд на свои руки, а точнее – на браслеты в виде змей. Она сняла их и встряхнула. Браслеты тотчас же превратились в змей.
 - А вы на редкость смелые для детей, - заметил Джафар.
 - Мы же дети из пророчества, - напомнил Радик. Влада сердито шикнула на него.
 - Я устал и хочу домой, - пожаловался Мирик.
 - Будет тебе дом, - пообещал Гастон. – Только эта девочка, - кивок в сторону Эммы, - должна кое-что сделать.
Джейк ещё раз бросил сюрикэн, на этот раз в Готель. Сейчас она стояла ближе всех к двери. Колдунья движением руки поменяла направление полёта сюрикэна. Джейк едва успел увернуться от собственного оружия. Влада открыла рот, закрыла его и неожиданно раскрутила змей, как лассо. Змеи тут же удлинились и обвились вокруг запястий Готель. Она что-то прошептала, и верёвки, укоротившись, отпустили её.
Джейк попытался дотянуться до сюрикэна, но в этот момент дротик пролетел в опасной близости от его плеча. Он посмотрел на Радика.
 - Прости, - сказал тот. – Но за тобой Джафар стоит.
Джейк посмотрел туда, куда показывал друг. Но напасть он не успел. Потому что, когда мальчик собирался это сделать, его в сторону оттолкнула Эмма. В руке она сжимала… Джейк даже немного поморгал, и даже убедившись, что зрение его не подводит, не мог поверить в то, что Эмма взяла в руки кинжал! Но дальше последовала ещё одна неожиданность (к которым Джейк уже привык). Мирик со спины набросился на Джафара.
 - Где ты раньше был? – спросил Джейк.
 - Звал на помощь.
 - А мне никто помочь не желает? – крикнула всё ещё боровшаяся с Готель Влада.

Джафар, воспользовавшись тем, что Джейк отвлёкся, подал знак Снежной Королеве и Гастону. Те начали шептать что-то. Казалось, воздух вокруг них закружился.
Посреди комнаты появился человек, которого Эмма и Джейк сразу узнали. Это был Алладин.

ГЛАВА 16: АЛЛАДИН
 От высоты у Эммы слегка кружилась голова. Ещё бы! Ведь одно дело - летать на обычном самолёте, и совсем другое - на ковре!
 - А как ты позвал на помощь? - повернувшись к Мирику, проорала она, пытаясь перекричать шум ветра в ушах. Он что-то ответил. - Что? Я не слышу!
 - Говорю: мне Рапунцель рассказала! Она сказала, что... - но тут ветер засвистел сильнее, заглушив его слова.
Эмма сняла с головы венок. Он был очень красивый: из тонких золотых веточек с листочками, с вплетённым орлиным пером... Самый кончик выглядел так, как будто его когда-то давно окунули в чернила. Рапунцель сказала, что в реальности венок не сработает, но он сработал. Почему? Может, потому что сказки начали просачиваться в реальность? «Тёмная сторона пророчества — это то, что будет, если у вас не получится предотвратить апокалипсис» - несколько дней (а казалось, несколько лет) назад сказал Робин. «А что, если он уже начался, и времени у нас совсем мало? - подумала Эмма. - Лучше бы мы сейчас спокойно жили бы у Хельги, спокойно бы натирали бы всё до блеска, не оставляя ни пылинки...» Она хотела было спросить у Джейка его мнение, но подумала и решила не делать этого. Зачем спрашивать, если заранее знаешь ответ? «А мне и так нравится. Приключения... Кайф... О лучшем лично я и не мечтал!». Да уж, «о лучшем и не мечтал»... Хорошо ещё, Алладин вовремя появился со своим ковром-самолётом и спас всех!
 - А долго нам ещё лететь? - прокричал Радик. - А то у нашей сестры, наверное, воздушная болезнь!
Эмма бросила взгляд на Владу. Выглядела она и впрямь... неважно.
 - Нет, - отозвался Ал. - Скоро уже будем на месте.
Джейк всё это время неотрывно смотрел вниз. Для Эммы там ничего интересного не было. Но это для Эммы. А для Джейка, который за весь полёт в Краснодар оторвался от иллюминатора только один раз, и то, лишь на секунду... Эмма знала, что её брату нравится путешествовать. Ему не столько важны цель и место, сколько процесс. Джейк может быть без ума от обычной поездки на автобусе. Не то, что Эмма.
 - А куда мы летим? - прокричала она.
 - Туда, где нас ждут, - ответил Ал.
 - Это где? В Аграбе? - подключился к разговору (вернее, перекрикиванию) Радик.
 - Нет. Мы уже близко. Влада, потерпи ещё немного.
Скоро Ал что-то сказал ковру, и они начали снижаться. Ветер шумел в ушах всё слабее, а потом и вовсе стих.
 Ал свернул ковёр, закинул его на плечо и поманил всех за собой. Они пошли по узкой лесной тропинке.
 - А где мы? - начал сыпать вопросами Мирик. - В сказке, да? Ура! А почему мы тут, а не в нашем мире? А куда мы идём? А мы ещё кого-то встретим? А... - Влада, закатив глаза, заткнула ему рукой рот и задала свой вопрос:
 - Как вы нас сюда перенесли?
 - Давайте сразу договоримся: называем друг друга на «ты». В сказочном мире существует несколько порталов. В реальности они тоже есть, но их значительно меньше.
 - Фонтан у Алика, - вспомнил Джейк.
 - Точно. Это тоже портал. Вообще порталы могут быть самые разные. Это я к чему. Если ты сам не идёшь в другой мир, а пропускаешь кого-то, ты его можешь пропустить, только если он твой друг или союзник.
- Как Готель пропустила их всех в наш мир, - вставил Радик.
- Да. Порталы можно «придерживать» и в сказке для прохода в реальность, и наоборот. Друзья, к которым мы идём, как раз «придержали» для нас портал.
 - А город? - спросила Эмма. - Они разве не уничтожат город, пока нас не будет?
 - Мы - дети из видения. И мы тут. Смысл громить город, если мы не там? - ответила вместо Ала Влада. - Кстати, что с тобой там было? Почему ты...
 - Плохо переношу жару, - ляпнула Эмма то, что первым пришло в голову. Поймала на себе удивлённый взгляд подруги: - Что, ты никогда не задыхалась от духоты?

 - Нет.

 - И хорошо.
Ей не хотелось ни с кем говорить. Готель заставила её снова пережить самые тяжёлые моменты своей жизни. Такое вряд ли кто поймёт. Казалось, иногда это были житейские мелочи, вроде «у неё новая одежда, а у меня нет». Но семья Эммы и Джейка никогда особым богатством не отличалась, а уж после переезда к «любименькой» тётушке Хельге... На карманные расходы она давала им столько, что в сумме едва хватало на жвачку или «Сникерс». Девочке рано пришлось повзрослеть. Но это было только ради одного. Снова и снова пытаться обеспечить нормальную жизнь. Себе и брату.

ГЛАВА 17: В ЛЕДЯНОМ ДВОРЦЕ

С каждым шагом становилось всё холоднее и холоднее. Эмма снова поймала себя на том, что уже скучает по тётушкиному дому. Там хотя бы тепло. Она посмотрела на Джейка. Тот шёл и думал о чём-то. Потом поднял взгляд на сестру и заметил, что та мёрзнет.
 - Хочешь лайфхак, как немного согреться?
 - Ну?
 - Делай как я. Задумайся о чём-нибудь. Не важно о чём. Главное, не думай, что тебе холодно. Мне всегда помогает.
 - И о чём ты думаешь?
 - Да так. Каждый раз о разном. Попробуй.
«Куда мы идём? Там холодно? - мысленно начала гадать Эмма, глядя себе под ноги. - Так. Нет. Не думать о холоде. Лучше это: как Ал узнал, где мы? Может... Он же дружит с Джином, так? Может, просто Джин ему подсказал? Или нет? Или... Ал заранее всё знал! Ведь пророчество же! Почему все всё знают, кроме нас?» Но, сколько бы она ни думала, не могла избавиться от ощущения, что брат от неё что-то скрыл. Иначе почему он ушёл от ответа?
 - Ой!
Оказывается, Эмма так задумалась, что не заметила, как все остановились, и врезалась в Мирика.
 - Прости.
 - Ничего. Смотри.
Эмма услышала шум и подняла голову. Они стояли на берегу бурной реки. Другой участок суши виднелся очень далеко, но всё же можно было увидеть расположенный на нём дворец.
 - Это – иллюзия, чтобы отпугивать случайных прохожих, - сказал Ал. - На самом деле никакой реки тут нет. Просто сделайте шаг, как я, - Ал шагнул и исчез куда-то.
Перовой, пробормотав «почему-то я не удивлена», его примеру последовала Влада. Она просто исчезла. Потом, с радостным воплем «пошли!» Мирик схватил за руку Радика, и они тоже прошли через портал.
 - Иди. Я немного задержусь.
 - Я не могу тебя оставить. Мы в незнакомом месте. С незнакомыми опасностями. Помнишь, что случилось в предыдущий раз? Ты не представляешь, как я волновалась. Я же не знала, что вас нашёл Робин.
 - А если бы я не отправился, кто бы спас Радика?
 - Да, на эту тему можно рассуждать вечно. Пошли. Нас уже заждались.
Джейк с явной неохотой согласился. Шагнув, они почувствовали то же, что и в первый раз – запах влажной земли и необъяснимую дрожь во всем теле.
Брат и сестра оказались рядом с друзьями. Прямо перед ними возвышался самый настоящий дворец (замок Гастона с ним и рядом не стоял). Внешне он напоминал несколько осколков стекла, воткнутых в землю, на которых лежал снег. И всё же это точно был дворец, со своими башнями, башенками и всем прочим.
Ал поманил всех за собой. Он, а за ним и остальные, прошёл прямо сквозь стену.
 - О, вы уже?
Эмма увидела прямо перед собой девочку. На вид она была ей ровесница, ну, может, немного старше. Лет тринадцать-четырнадцать. Чуть поодаль стоял мальчик, примерно одних лет с девочкой. Ребята были в шубах. Девочка заплела светлые волосы в две косы и перевязала их белыми лентами. У мальчика были волосы чуть темнее. Рядом с девочкой лежала куча шуб разных размеров. Одну из них она взяла и накинула на плечи Эмме, которой тут же стало теплее. Потом незнакомые дети раздали верхнюю одежду остальным.
 - А я знаю, кто вы, - как и предполагалось, сказал Мирик. - Вы Кай и Герда, - от радости он запрыгал на месте и запел: - Вы Кай и Герда, вы Кай и Герда, вы... - поскользнулся, упал.
 - Аккуратнее, - сказал мальчик, помогая ему встать. - Но да. Мы Кай и Герда.
 - Вы устали с дороги, - заметила Герда. - Пойдёмте, я покажу вам спальни.
* * *
Несмотря на ледяные полы и снег, лежащий в основном в коридорах, комната оказалась уютной, кровать удобной, а одеяло - тёплым, так что уставшая Эмма заснула, как только её голова коснулась подушки. Но Джейк спать не хотел. Он немного подремал, пока летели на ковре-самолёте, и ему этого оказалось достаточным. Мальчик хотел исследовать замок на предмет какого-нибудь, например, портала, или чего-то, что может перенести их в реальность... возможно, расспросить Кая с Гердой...

Поэтому сейчас он просто бродил по замку.
Но ни в одной комнате не было ничего, что зацепило бы его взгляд.
Джейк забрёл в какую-то кладовку. Тут стояло только громадное, во всю стену, зеркало. Сама кладовка была очень маленькой, сделаешь два шага – и уже упрёшься в стену. Вот и Джейк буквально упирался носом в это зеркало. Он уже развернулся, чтобы уйти, но вдруг почувствовал, как кто-то схватил его. Он обернулся. Прямо из зеркала торчала рука. А в следующий миг Джейка вдруг резко куда-то потащило.