Глава 22, в которой Гермиона и Северус прощаются

Когда все подошли к зеркалу, Гермиона посмотрела в темные глаза Северуса. Он первым покинет это королевство заключенных. Дамблдор уже отправил за мадам Помфри, чтобы сразу же после прибытия осмотреть полученные профессором раны. Девушка бросила взгляд на стоящих неподалеку Ремуса и Джинни; они с тревогой ожидали, сработает ли заклинание, а еще очень беспокоились за саму Гермиону. Уйти отсюда всем четверым будет не так-то просто.

 

– Оставите нас на секунду? – обратилась к друзьям староста Гриффиндора.

 

Ремус и Джинни кивнули, отлично понимая ее состояние. Краешком глаза Гермиона глянула в зеркало, сейчас вернувшееся в нормальное состояние.

 

– Мы не будем мешать вам, – уверил Ремус. Они с Джинни вышли из комнаты и прикрыли дверь.

 

– Гермиона, надеюсь, ты не собираешься расплакаться или пуститься в излишние сантименты из-за моего ухода? В конце концов, менее чем через час мы вновь встретимся, – прошептал Северус, дотрагиваясь до ее щеки.

 

– Не в этом дело. Я просто хотела сказать… мне кажется – я люблю тебя. Нет, не так. Я почти уверена в этом.

 

Снейп вздрогнул, пойманный врасплох этим откровенным признанием. Конечно, Гермиона была одной из тех, кто никогда не страшился высказать свое мнение, но он вообще не предполагал, что кто-нибудь скажет ему такие слова. Да никто и не пытался. Снейп наклонился, собираясь поцеловать девушку.

 

И вдруг замер, осознав, что она имела в виду. Что стояло за этой непривычной фразой.

 

Если что-то пойдет не так, я хочу, чтобы ты знал… – не произнесенная вслух, эта мысль ясно читалась в глубине лучистых карих глаз.

 

– Нет! – выдохнул он, обнимая Гермиону за плечи и слегка встряхивая ее. – Нет! Ты не должна говорить об этом!

 

– Северус? – смутилась девушка. – Ты не хочешь слышать о моих чувствах к тебе?

 

– Ну что ты... Но я не хочу, чтобы ты говорила об этом, думая, что… Только потому, что мы… Это неправильно!

 

– Но обстоятельства не делают мое признание лживым, Северус.

 

Несколько секунд зельевар напряженно вглядывался в ее лицо, пока, наконец, не осознал, что она права.

 

Гермиона улыбнулась и тихо хихикнула, обняла любимого. Ей было немного страшно перед предстоящим пробегом от очага в комнате с трофеями до тайного прохода. Да, ей удавалось прогнать демона, но тогда рядом была Джинни. А в этот раз ей придется одной пойти в неизвестность.

 

Несколько секунд Гермиона просто наслаждалась близостью Северуса, его нежностью, такой отличной от обычного жесткого поведения, вспоминала страсть в его голосе. Она подумала, что не так уж важно, как все пойдет дальше, эти дни она не уступит никому даже за все сокровища мира.

 

– Ты готов идти?

 

– Думаю, да, – неуверенно ответил профессор.

 

Гермиона позвала Джинни и Ремуса. Она старательно улыбалась, будто ей вовсе и не было страшно – и чтобы подбодрить рыжеволосую гриффиндорку, и для одного бледного слизеринца, одиноко стоящего перед зеркалом. Хотя Снейп и пытался убедить Гермиону, что он практически здоров, на самом деле это было далеко не так. Профессор раздраженно нахмурился, несколько раз пробежал глазами заклинание и с легким поклоном вернул пергамент Ремусу.

 

Оборотень забрал свиток, ободряюще улыбнулся и положил руку на плечи стоящей рядом с ним Джинни.

 

– Удачи, Северус, – сказал он.

 

– Благодарю, – буркнул мастер зелий и взмахнул палочкой. – Смотри, чтобы в мое отсутствие со студентками ничего не случилось.

 

– Ну, разумеется.

 

Снейп указал палочкой на волшебное зеркало и произнес магические слова. Он не знал, быстро ли сработает заклинание, но времени на раздумья ему было дано немного. Все было очень похоже на действие порт-ключа, только вместо тошнотворного ощущения, будто тебя подхватывают у живота и тащат куда-то, волшебная палочка потянула его за собой, в зеркальную гладь, ставшую почти безразмерной. Казалось, что остановилось время, мир замер и затих, не было ничего, кроме слепящего серебристого света. Поток ледяного воздуха заставил Северуса прикрыть глаза.

 

***

 

В следующий миг его ударило о каменный пол. Открыв глаза, Снейп увидел перед собой несколько пар ног. Чьи-то руки помогли ему подняться и сесть, и зельевар увидел Альбуса Дамблдора и Поппи Помфри, стоящих рядом с ним на коленях.

 

Накатила волна облегчения, прогнавшая остатки тошноты. Он снова дома, среди друзей. Заклинание сработало. Он в безопасности, и остальные тоже скоро вернутся.

 

Кроме директора, никто не заметил выражение глаз Снейпа и невольных слез, которые он постарался быстро смахнуть. Альбус улыбнулся и ласково пожал руку коллеги. Он понимал, сколько ужасов довелось пережить этому довольно молодому человеку. Да и сам он, Дамблдор, пожалуй что, не знал всех кошмаров той темницы, в которую однажды заключил великого темного мага и из которой только что удалось вернуться Северусу. Лишь отблеск того страшного места навеки запечатлелся во взгляде декана Слизерина.

 

– Ты хорошо справился, мальчик мой. – Альбус хотел как-то поддержать беглеца, но что еще мог он сказать в присутствии и МакГоннагол, и Поппи, чтобы ненароком не задеть самолюбие Снейпа?

 

В ответ тот коротко кивнул.

 

– Тебе немедленно нужно отправляться в больничное крыло! – решительно прервала их мадам Помфри, успевшая наскоро осмотреть раны Снейпа.

 

– Ну нет, я не могу уйти, не дождавшись остальных. Я должен быть уверен, что и с ними все в порядке, – возразил зельевар, пока медсестра расстегивала его мантию.

 

Директор нахмурился, увидев раны на груди декана. Они начали затягиваться, но было хорошо видно, какие глубокие порезы получил он совсем недавно.

 

– Северус… – медленно протянул Дамблдор. – Поппи, как ты считаешь?..

 

– Ну, хорошо, он может немного побыть тут, но при условии, что как только все вернутся, он немедленно отправится в больничное крыло! Раны глубоки, но не опасны для жизни. Тот, кто лечил его, проделал замечательную работу.

 

– Это Гермиона, – пояснил Снейп, опираясь на руку Дамблдора и с трудом поднимаясь с пола. Внезапно зельевар покачнулся, но Минерва, бросившись на помощь директору, помогла ему не упасть. – Все нормально, я могу и сам…

 

– Ну конечно, можешь, – с сомнением в голосе ответила МакГоннагол. – Но если тебе помочь, ты сможешь еще лучше.

 

– Профессор Дамблдор, сэр, не пора ли нам в Северную башню? Вот-вот появится Джинни, – нетерпеливо напомнил Рон Уизли.

 

Они с Гарри честно пытались ждать, пока все разберутся со Снейпом, но ведь уже прошло так много времени, а там и Джинни, и Гермиона… И профессор Люпин, в конце концов. Ни один из мальчиков ни за что не признался бы, что они как-то сочувствуют профессору зельеварения, но в глубине души оба обрадовались, когда из зеркала появился Снейп. Раз с ним все прошло, как надо, значит, и с остальными тоже все будет в порядке.

 

– Конечно, – согласился Дамблдор, – отправляемся в башню.