Глава IX . «Шестнадцатый старший аркан»

Молтэн понизил голос и стал ещё серьёзней, чем прежде.
- Существует сопротивление, подпольная организация, которая готова подорвать деятельность «Башен» в любой момент. В каждом городе есть обширная сеть представителей, рассеянных по разным уровням структур. Мы можем начать революцию в любой момент… Но, если мы просто выведем из строя энергетические системы и начнём убивать политиков – это ничего не решит. Нам нужен идейный переворот, который изменит всё, чтобы хэйра почувствовали настоящую свободу, чтобы они осознали, что происходит. Нам нужен подлинный свет, а не его слабые отблески. И когда несколько месяцев назад, мы впали в отчаяние, перебирая уйму вариантов и идей. Находились в шаге от того, чтобы поднять восстание, и занять место нынешних правителей - пришёл Он. Хэйра не похожий на других, будто в нём было нечто, чего не было во всех нас. Спокойный, лучезарный и невероятно добрый - Аслан… - Мы многозначительно переглянулись.

- Погоди секундочку, но ведь Аслан выглядит, как лев? – недоумевающе спросил Уголёк.

- Как кто? – не менее недоумевающе ответил Молтэн.

- Вы что ещё не поняли? – засмеялась Даша. - Он сам выбирает облик, в котором предстаёт перед нами. – Она говорила так, будто все мы вместе взятые знали намного меньше, чем она одна. Молтэн задумчиво посмотрел на неё, но решил ничего не спрашивать и продолжил рассказ.

- Он отговорил нас от кровопролития, сказав, что так этот мир не спасти. Рассказал нам, что ещё в незапамятные времена хэйра утратили кое-что важное. Потеряли свою душу, и без неё нам нет смысла пытаться, что-то изменить. Ведь, как он сказал: «Без души нельзя обрести истинную свободу». Аслан говорил не как хэйра, а как сущность неподдающаяся любым законам и логике. Мы могли ему просто внимать и соглашаться с каждым его словом, ведь его речи были наполнены бесконечной мудростью вселенной. Он сказал нам, что скоро в Йорн прибудут дети из другого мира, которые смогут помочь нам. Аслан попросил нас довериться ему и ничего не предпринимать, просто ждать пока вы появитесь. А потом он заговорил только со мной… Он, будто был в моей голове, будто попал в глубины моего сознания, и я ощущал его невероятную и непостижимую суть внутри себя. Он сказал, что именно я должен буду вас встретить. Аслан назвал точное место и время вашего пришествия, взяв с меня обещание о том, что я буду хранить это втайне от остальных членов организации… - Молтэн слегка улыбнулся, будто вспомнил тёплые слова старого, доброго друга.

- А что было потом? Он сказал, ещё что-нибудь? Сказал, что именно мы должны сделать? – Напористо начала осыпать вопросами Лёд.

- Нет. Он говорил, что вы сами знаете, что делать. Просто попросил меня привезти вас в город и показать библиотеку. Хотя было ещё кое-что… Правда, для меня это звучало, как абсолютная бессмыслица. Аслан сказал, что всё это шестнадцатый старший аркан. -  Молтэн задумчиво почесал подбородок, а мы переглянулись. Ошибки быть не могло шестнадцатый старший аркан таро – это Башня. Ситуация начала проясняться, ведь теперь Аслан дал нам подсказку.

- Вы что-то поняли? – спросила Минна слегка взволнованно. Она больше не прикрывала лицо руками, не стыдилась и не грустила, а просто нежно улыбалась нам острыми уголками аккуратных губ.

- Да, думаю, да. Нам как можно скорее нужно попасть в библиотеку, но сделать это, как я понимаю, будет непросто. – Коэн напряженно посмотрела на небо.

- Предоставьте это мне. Я говорил, что наша организация разбросана по разным уровням, и некоторые из нас подобрались очень близко к центру системы, с которой борются. Везение или происки судьбы, но я являюсь главой службы безопасности ближайшей «Башни», и я ждал и готовился к вашему прибытию. – Молтэн довольно улыбнулся и исчез в тёмном лазе пещеры.

Когда он вернулся, с ним уже были шлемы, и несколько непонятных приборов о назначение, которых я мог только догадываться. Головные уборы, как и вся одежда, были похожи на мотоциклетную экипировку. Удивительно, как существа из разных миров могут придумать настолько похожие вещи… Белый, глянцевый материал основной части шлема приятно поблёскивал на свету, а кремовая, матовая поверхность забрало искажалась лёгкими волнами, будто состояла из какой-то жидкости.
Молтэн протянул нам шлемы, и мы с любопытством принялись надевать их на головы. Я натянул шлем, и он оказался чуть велик, но спустя мгновенье конструкция уже самостоятельно отрегулировалась, и сидела на голове, как влитая. «Какая же это полезная фишка!»: - мелькнуло у меня в голове. Картинка перед глазами изменилась, будто даже стала чётче, появился лёгкий эффект тонированного стекла.

- Итак, мы спрятали ваши лица. Теперь нам нужно спрятать ваши личности, подменить их на другие. Сейчас, я загружу чужие данные на ваши шлемы, таким образом, патрули андроидов и пропускные пункты будут видеть в вас обычных граждан Йорна. Все вы получите имена и статистику хэйра, которые живут на высших уровнях. Ознакомьтесь с информацией о ваших новых личностях через интерфейс, который появиться на ваших экранах. Примерно… сейчас! – После этих слов по моему забралу побежали голубые буковки, фотографии и иконки похожие на папки компьютера. «Магдо Хива – Высший, 23 оборота вокруг звезды. Уровень социальной опасности – минимальный. Учёный (прикладная астрофизика). Холост.» Я осмотрелся по сторонам – надписи померкли. Ребята озадаченно изучали свои экраны, молча знакомясь, со своими новыми «я».
- Изучить базовую информацию о том, кем вы являетесь нужно, чтобы лучше вжиться в роль и не попасться на первом же КПП. Все личности, выданные вам, проживают в соседней «Башне». И по легенде приехали сюда с дружеским визитом, а мы с Минной стали их сопровождающими. Надеюсь, нам удастся проскочить через пропускные пункты, не привлекая лишнего внимания, но на всякий случай нашей команде придётся разделиться. Трое из вас пойдут со мной, а остальные отправятся с Минной.  Делегацию «учёных» буду сопровождать я, и мы сразу же направимся в библиотеку. Делегация «политиков» и «творцов» отправится с Минной, которая прогуляется с ними по улочкам и паркам, а потом, как бы невзначай, заведёт в библиотеку. Там мы и пересечёмся после нашего небольшого расставания. Все мы сможем поддерживать друг с другом связь, и в критической ситуации обязательно подадим сигнал тревоги остальным. Шлем управляется с помощью синоптической передачи, сенсор улавливает ваше желание открыть ту или иную папку или фотографию, и точно так же сможет уловить настойчивый сигнал о желание поднять тревогу. Старайтесь, не обращаться друг к другу по своим реальным именам, когда рядом будут посторонние, а лучше вообще забудьте о них на время. Ваши новые имена всегда будут висеть над вашими головами, так что вы не запутаетесь и не забудете их. Сейчас мы поднимемся наверх, сядем в сфайре и поедем в город. Вы готовы? План понятен? Есть какие-нибудь вопросы? – Молтэн звучал, так, будто командовал отрядом межмировых разведчиков. Эта мысль мне не очень понравилась, хотя в какой-то степени это действительно было так.
Мы дружно кивнули, и уже начали подниматься по узкой тропе с грубо, высеченными каменами ступеньками, что всё это время как-то умудрялась прятаться прямо у нас перед глазами, когда Дима окликнул Молтэна.

- Простите, но у меня всё-таки есть один вопрос. Что такое сфайре? –
Молтэн обернулся через плечо и звучно засмеялся.
- Сейчас увидишь! -

Глава X. «Под куполом»

Спокойно. Безмятежно. Там наверху расстилалась бесконечная равнина, и только гигантский купол разрезал своим громоздким телом этот ровный ландшафт. Желтоватая трава с красным вкраплениями покрывала собой всю землю до самого горизонта. Перед нами стояли две громадные сферы, походившие на медуз переростков (очень больших переростков), которые выбрались на берег и решили мирно на нём отдохнуть.

- Это и есть сфайре, мой дорогой друг. – Молтэн улыбнулся Диме. – Транспорт, который разработали хэйра: практичный, быстрый, безопасный и, между прочим, способный парить над землёй. Есть такое в вашем мире?- 

- Нет, такого у нас ещё не сделали, насколько я знаю... Но это, как машины из «Пятого элемента», только выглядят более экстравагантно.- Дима ошарашено смотрел на сфайре, пока Молтэн слегка самодовольно поглядывал на молодого парня, фразы которого он понимал, лишь наполовину.
- Что ж, Уголёк, Дима, Буря и Минна отправятся вместе. А я, Лёд, Даша и ты. – Молтэн указал на меня.
- Вы, ребята, поедете со мной. Мы заедем в город первыми, чтобы проверить обстановку, и, если, что-то пойдет не так, предупредим вас. По возможности старайтесь не разговаривать. С андроидами буду общаться я или Минна, а вы просто помалкивайте, но будьте готовы в любой момент отыграть свои роли.
Всё пора, скорей залезайте в сфайре! – Молтэн открыл массивную дверь, похожую на шлюз, и указал на вход. Я кивнул остальным и запрыгнул в тёплый, уютный салон. Внутри было просторно, замысловато и темно. Оглядевшись по сторонам, я абсолютно не смог представить, как всем этим делом можно управлять. Лёд и Даша тоже забрались, и мы уселись достаточно близко. Место было полно, но, видимо, нам инстинктивно хотелось быть ближе друг к другу. Появился Молтэн и приземлился где-то в лобовой части салона (если у сфайре, вообще таковая имеется). Вдруг замигало множество приятных голубых лампочек, что-то зарычало. Со всех сторон послышались странные звуки, похожие на звучные удары металлофона.

- Удачи нам всем! Сегодня мы поедем навстречу нашей судьбе, вперёд мои братья и сёстры из далёкого мира. Сегодня мы будем спасать Йорн! -
Молтэн обернулся на нас и резво прикрикнул, мы помчались и оставили позади океан, скалы и прибрежную гальку. Оставили свою одежду, телефоны и старые заботы. Отступать уже было нельзя. Только в тот момент, когда мы летели по желтеющей равнине, над которой нависали громады серых облаков, я осознал что это не сон, что всё это не фантазия и не далёкая история – всё это происходит здесь и сейчас, происходит со мной. Понял, что я могу уже больше никогда не увидеть семью, родной город и не скрутить самокрутку на бетонках… Что я бесконечно далеко от мира, который считаю родным, и, что я просто обязан вернуться домой… Просто хочу помочь всем кому смогу здесь, и всем кому смогу там.
Даша напевала себе под нос, и я почему-то был уверен в том, что это не простая песня. Лёд подняла забрало шлема и посмотрела на меня.
- Как ты думаешь, мы справимся? Сможем спасти Йорн? – спросила она шёпотом, глядя мне в глаза.

 Я бы хотел уверенно сказать ей: «Да!», ответить, что мы обязательно справимся, но смог лишь выдавить нечто не очень уверенное и очень заезженное. - Не знаю, сможем ли мы спасти этот мир, но мы точно сделаем всё, что в наших силах. И к тому же с нами белая ведьма, это чего-то стоит…-

Даша звонко засмеялась. – Спасибо за отсылку к «Властелину Колец», но на меня не сильно рассчитывайте. Ты уже, наверное, заметил. В этом мире магия слаба, очень слаба. Здесь над всем властвует логика и порядок, так что очаровать здесь кого-то или проделать какой либо другой фокус будет, мягко говоря, сложновато. –

Лёд опустила забрало, и мы задумались, каждый о своём, каждый об одном. Я смотрел в прозрачную стенку сфайре и полностью погрузился в, окружавший нас пейзаж. Серые облака всё также ползли над равниной, а редкие деревья, похожие на скрюченных, помятых временем стариков одиноко стояли среди высокой, сухой травы, печальные и утомлённые, лишившиеся одежды, но не стеснявшиеся своей наготы…
- Приготовьтесь, ребята, мы подъезжаем… - Молтэн обернулся через плечо, а я посмотрел вперёд. Дыхание перехватило, больше любого здания, что я когда-либо видел – гигантский купол, закрывал собой всё небо, всю равнину, абсолютно всё…
Сфайре нырнул в гигантский чёрный зев, и мы начали плыть среди узких стен, окутанные мраком. Когда туннель, наконец, начал расширяться и подходить к концу, я увидел нечто похожее на стальные, массивные ворота и пару существ, напоминающих хэйра. Мы остановились, и одно из них направилось к нам.

- Приветствую вас в «Башне – Эндром», господин Хёрэ и дорогие гости! Моё имя – А30 К2099, но вы можете звать меня просто Ак. Как прошло ваше путешествие? Как вы добрались, надо полагать всё хорошо? – Сказал андроид, подошедший вплотную к лобовой части сфайре. Он выглядел, как молодой, крепко сложенный хэйра, обладающий механическими чертами. На его лице красовались странные линии-швы, казалось, будто они были местами стыка живого конструктора. Лоб венчало, светящееся клеймо в виде квадрата, а глаза поблёскивали электрическими светом.  

- Привет, Ак, да всё замечательно. Как ты знаешь, наши гости очень занятые, и хотели бы поскорее попасть в библиотеку, так что не стоит отнимать их драгоценной время. – Молтэн улыбнулся андроиду странной улыбкой.
- Да, да господин, Хёрэ, но сами понимаете, это стандартная процедура, я должен был лично увидеть наших гостей. Всё в порядке, теперь я могу вас пропустить. – Андроид подал сигнал своему товарищу и тот нажал на пульт, висящий у него на поясе. Ворота распахнулись, открывая нам дорогу, и яркий городской свет ударил мне в глаза.
- Приятного вам времяпровождения в Эндроме! – Кричал андроид вслед, помахивая нам механической рукой, которая ни чем не отличалась от обычной руки хэйра…
За воротами нас ждал город: жители, дома, улочки, парки и круглая платформа, которая сразу же начала подниматься, как только сфайре на неё заехал.
- Это специальное устройство, которое помогает быстрее добираться до верхних уровней. Ак –отвечает за пропускной пункт главных ворот, он подтвердил наши личности и, поэтому мой сфайре спокойно может воспользоваться этой привилегией. Мы проскочили… но расслабляться пока рано, нам ещё неизвестно, как идут дела у остальных. - Молтэн слегка нахмурился. Я не видел его лица, но такое напряжение всегда можно почувствовать, даже не глядя на собеседника.
Мы летели вверх, и под нами расстилалась футуристичная панорама нижнего города: однотипные белые домики, до неприличия чистые улочки и дома, которые с высоты нашего полёта казались похожими на какую-то головоломку, по которой вот-вот покатится маленький железный шарик. На верху нас ожидали абсолютно идентичные строгие постройки, редкие памятники и парковые зоны, которые задавили бы своей монотонностью любое свободолюбивое существо. Преодолев финальную перегородку купола, мы добрались до высшего уровня. И здесь всё было абсолютно таким же, как и снизу: такой же белый цвет, такая же архитектура, такие же парки, памятники и улочки, разве что только теперь, то тут, то там изредка начали появляться новые виды зданий. По всей видимости, это были лаборатории и политические учреждения. Но всё равно, уровни купола были настолько однотипными и выверенными, что меня невольно бросало в лёгкую дрожь.
Мы съехали с платформы, которая решила резко остановиться, и начали плыть над ровными улицами Эндрома, наблюдая за хэйра неспешно, бредущими по своим важным делам. Их имена, должности и уровень социальной опасности неожиданно загорались на мониторе перед моими глазами нежными, голубыми всполохами, и так же неожиданно угасали. Всё это придавало этим хэйра эффект лего человечков. Они будто были собранными вручную, выдуманными, не настоящими персонажами, у которых было очень краткое и банальное описание, очень чёткое, заранее запрограммированное предназначение и место в этом «городе мечты». Будто все эти маски были продуктом чьей-то злой воли, которая нависала над беспомощными хэйра. Довлела над ними гигантской, чёрной тенью…

- Вы тоже это видите? – озадаченно спросила Лёд, пока над её головой красовалась голубое имя – Эйва Хорне.

- Да… - протянули мы с Дашей почти синхронно. Голову ведьмы венчало не менее замысловатое имя – Шайя Хорхе светилось над её шлемом голубоватым огоньком.

Прямая улица стелилась под нами и вела к высокому зданию, фасад, которого был обнесён чем-то похожим на прямоугольные колонны. Оно отличалось от остальных ровно настолько, насколько ворона отличается от галки (но это явно была особенная ворона, возможно, даже белая).

- Это и есть библиотека, ребята. Нам пора приземляться и выходить на улицу, надеюсь, что вы готовы к этому… - Молтэн резко снизился и припарковал сфайре у входа к зданию. Он вышел первым, а мы чуть ли не вывалились за ним, чем привлекли лишние внимание парочки прохожих. Молтэн учтиво им поклонился и те, решив, что мешать нам не стоит, неспешно удалились.
 Мы начали подниматься по массивным белым ступеням и уже спустя мгновенье стояли у входа в главную библиотеку Эндрома. Отдалённо она напоминала кибернетическую подделку под древнегреческий храм: все эти колонны, ступени, прямые формы, углы и нездоровый, странный голубой свет, что сочился из окон и линий, которые пронзали собой всё здание, словно вены большого, искусственно созданного существа, которое никогда не жило по-настоящему.
Мы вошли внутрь и увидели тёмное, просторное помещение в центре, которого была винтовая лестница, что витиевато спускалась в глубины библиотеки.

- Сколько здесь этажей? – Спросила Даша, смотря на Молтэна, сквозь забрало.

- Один сверху, и ещё двадцать уходят вниз, так что часть библиотеки вылезает на среднем уровне. Однажды, один учитель со среднего уровня даже смог пробраться туда, не поднимаясь на высший. Никто не знает, как ему это удалось, но наказания он избежал, ведь законов не нарушил. Правда, спустя несколько месяцев, его всё равно отправили в колонию за саботаж и подрывную деятельность… - Молтэн задумался, и посмотрел на потолок. Там было нечто похожее на фрески. Старцы в белых одеждах держали инструменты и книги, показывая их другим хэйра, которые внимательно смотрели на них. За спинами старцев сиял яркий свет, в котором вырисовывались смутные очертания кого-то существа. Фреска потрескалась, и было сложно различить фигуру, стоявшую среди сияющих лучей.

- Что здесь изображено? – Прервал я думы Молтэна своим вопросом.

- А, одна старая легенда… Когда-то давным-давно, древние хэйра были на грани вымирания. Голод, неимоверный холод, дефицит пищи, и дикие звери изводили наших праотцев. И тогда старцы взмолили о помощи. И на их зов откликнулись, явилась Сущность, которая даровала им знания, благодаря, которым они смогли процветать, дала им науку, благодаря, которой они обрели смысл, направила на верный путь, даруя ясный свет истины… Сейчас эту легенду принято трактовать, как уход из тьмы неведения к свету познания. Красивая метафора, в которой не нуждается, современное общество. Эта фреска лишь дань памяти наследию наших предков, её перевезли сюда из древнего святилища, что было раскопано несколько десятков лет назад… –

- А кто стоит за спинами старцев? – Опередила меня Лёд.

- Точно сказать не могу, полагаю, что Сущность. Но фреска была разбита, когда её привезли сюда, восстановить мы её не смогли, так что это навсегда останется для нас тайной. – Молтэн прищурился, вглядываясь в разбитые края фрески.

- Не думаю, что навсегда. – Даша опять засмеялась. – Как здесь хранятся книги? –

- Все рукописи, книги и письменные материалы находятся в базе данных библиотеки и имеют электронные аналоги, которые можно осмотреть через терминал. Физические же материалы распределены по этажам и секциям, таким образом, каждая книга имеет свой порядковый номер и своё место. Терминал находится вон там. – Молтэн указал на конструкцию, стоящую у края лестницы. Даша подбежала к терминалу и начала, что-то спешно набирать.
- Шестнадцатый этаж, шестнадцатый стеллаж, шестнадцатая полка… - Проговаривала она вслух.

- Извините, по вашему запросу ничего не найдено. - Прозвучал из терминала холодный, женский голос.

- Так я и знала, нам нужно вниз. Молтэн скорее отведи нас на шестнадцатый этаж! – Молтэн кивнул, и мы дружно направились к спуску. Ступень за ступенью, этаж за этажом, мы спускались вниз, оглядывая стены и проходы, которые вели в различные секции: «Астрофизика», «Биоинформатика», «Молекулярная физика», «Мехатроника», «Политика», «Экономика», «История»… Иногда нам встречались хэйра, поднимающиеся вверх, или, снующие среди полок со стопками книг в руках. Они не обращали на нас ни малейшего внимания, мы были им не интересны, их занимало только самосовершенствования и поиск истины тем единственным методом, который они считали безоговорочно верным.
Наконец мы добрались до шестнадцатого этажа, на котором нас встретили четыре секции, слабо освещённые холодным, голубым светом – «Архитектура», «Скульптура», «Археология», «Религия».

- Нам сюда… – Показала Даша на проход, над которым красовалась табличка – «Религия». Она шагнула в царство стеллажей и полок, а мы последовали за ней, нырнув в это, слабоосвещённое пространство.

- Это секция весьма не популярна среди хэйра. Лишь изредка сюда заходят ради интереса, но быстро оставляют эту затею, не найдя здесь ничего полезного. – Молтэн осматривал покрытые лёгкой пылью полки, пока его голос эхом отдавался среди всеми покинутой «кельи» библиотеки. Хотя бы здесь был не идеальный порядок, видимо, даже андроиды приходили сюда редко.

- Нашла! – Даша аккуратно сняла с полки единственную, стоявшую там книгу, старую и потрёпанную, но ещё не рассыпающуюся на пыль.

- Все данные об этой книге отсутствуют в терминале. Её даже не внесли в реестр. Это то, что откроет нам глаза на историю, которая произошла с хэйра давным-давно. Книга, которая поможет нам вернуть вам, утраченные души. Поможет узнать, кто изображен на фреске… - Даша держала увесистую книгу, на чёрном, перепачканном пылью переплёте которой красовалось, выведенное золотистыми буквами название – «Мёрке».