Все хорошее приходит втроем.

 

В эту ночь в долине было неспокойно. К утру пастухи вдруг услышали в горах голодный вой волков. Вой приближался. Обеспокоенные и взволнованные овцы начали блеять и бегать по пастбищу взад-вперед. Пастухи не могли собрать их вместе. Они разожгли костры, и огонь запылал высоко, защищая стадо от волков. Пастухи вооружились палками, чтобы в случае чего дать зверям отпор.

Волки испугались языков пламени и начали отходить в горы. Вой все еще продолжал звучать, но был уже совсем далеко. Пастухи вернулись к своему стаду и стали пересчитывать овец. Было очень странно, но одна овца все же пропала. Ее искали повсюду, но не нашли. Пастухи стали думать, что бедное животное загрызли волки.

Но что случилось с овцой?

Она услышала вой волков и, как и ее сестры, бросилась куда глаза глядят. Овечка от страха взобралась на высокий откос, а волчий вой становился все ближе и ближе. Еще выше взобралась испуганная овца. И вдруг все озарилось мягким теплым светом – это Рождественский ангел помог бедному животному, отогнал волков и привел овечку к двум другим ее сестрам, которые мирно спали под защитой святого места. Когда наша овечка увидела двух своих сестер, радость ее была велика, а ангел тихо удалился, ведь теперь овечка была в безопасности.

Овечка рассказала двум другим, что с ней приключилось, и как ангел вывел ее в это место, а две ее сестры поделились с ней тайной, которую хранили все обитатели райского сада. Только теперь спасенная овечка разглядела, в каком чудесном месте она находилась, и в изумлении слушала историю. Наговорившись, овечки уснули в тишине и покое. Теперь их было три, и все они с нетерпением ожидали рождения Младенца Иисуса.

 

 

День 20.

Рождественский ангел.

 

К этому времени Мария и Иосиф уже давно начали свое путешествие из Назарета в Вифлеем. По указу императора Августа каждый должен был явиться на перепись в тот город, откуда родом его предки. Император хотел пересчитать, сколько людей живет в его государстве. Поскольку Мария и Иосиф произошли от Давида, они должны были идти в Вифлеем, родной город Давида.

Однако, путь из Назарета в Вифлеем был тяжелый и трудный. Особенно трудным он был для Марии, потому что она несла Ребенка Иисуса под сердцем. Они шли медленно и часто останавливались, так как Марии нужно было отдыхать. Вол и ослик преданно сопровождали их. Трудность состояла в том, что вол не понимал, что Марии надо часто останавливаться, чтобы отдохнуть. Он останавливался только тогда, когда Иосиф окликал его, а вол к тому времени уже оказывался далеко впереди. Прошло какое-то время, пока вол понял, что он очень спешит.

Оставалось уже совсем немного до Вифлеема, но путники так устали, что вынуждены были встать на привал. Иосиф похлопал вола ладонью по спине, и это означало, что он должен был идти вперед и ждать их в Вифлееме. «Ищи там для всех нас место!» - напутствовал Иосиф животное и улыбнулся. Вол бодро побежал вперед.  

Рождественский ангел присматривал за волом и через какое-то время привел его к тому месту, где находился старый хлев. Ангел приоткрыл маленькую незапертую дверь, и вол вошел в ярко освещенную светом звезды комнату. Вол удивился: солома лежала наготове, было чисто и уютно, а все остальные обитатели хлева дружелюбно поприветствовали его. Все это время Ангел был рядом.

Вол огляделся по сторонам и сказал, что Мария, Иосиф и ослик уже совсем скоро придут сюда, что он пошел вперед, чтобы найти подходящее место для ночлега.

Вол с любовью был принят всеми жителями хлева. Ангел принес ему немного свежей травы снаружи, вол поел и спокойно уснул на мягкой соломенной подстилке, так как очень устал в дороге.

 

 

День 21.

 Беги, осел, беги!

Ослик был очень удивлен, когда Иосиф отпустил вола. Но через какое-то время он подумал: «На самом деле я создаю трудности для Иосифа и Марии. Они так осторожны, что все время идут пешком, а я только тащу на себе их поклажу. Лучше бы Мария села на меня верхом, но она думает, что эта ноша будет очень тяжела для меня и не садится, а идет рядом. Им приходится кормить и поить меня, а это в дороге нелегко. Может быть, было бы лучше, чтобы я так же, как и вол, ушел вперед и ждал их там?». И ослик посмотрел на большой город, лежащий перед ним широко открытыми глазами. Иосиф увидел это и понял ослика.

На самом деле Иосиф давно думал приблизительно то же самое. Он посмотрел на Марию, и она в ответ кивнула. Иосиф отпустил поводья и сказал: «Беги, ослик, беги! Ты окажешься в городе куда быстрее нас, найдешь там вола и будете вместе ждать нашего прихода». Ослик потерся головой о плечо Марии, она нежно потрепала его за ушами и дала ему ласковый подзатыльник. Ослик радостно припустился бежать в гору.

Ангел уже поджидал его и провел прямо в теплый хлев, где, к удивлению и радости, ослик нашел своего старого друга. Ослик и бычок снова встретились. Ослик восхищенно смотрел на новое жилье – тут было тепло и уютно. Была подготовлена соломенная подстилка и свежая трава. Все приняли ослика ласково и дружелюбно. Теперь все обитатели хлева с нетерпением и тревогой ждали, когда же придут Мария и Иосиф.

 

 

День 22.

Приход пастухов.

 

Тем временем пастухи пошли дальше со своими стадами. Но странно, овцы все время норовили пойти в гору. Наконец, пастухи дали волю животным, отпустили их и пошли вслед за ними. Пастухи были очень удивлены, что вместо ожидаемого холода и сильного ледяного ветра, в лицо им нежно подул южный ветер. Трава не становилась сухой, пожухлой и жесткой, а была еще более сочной и зеленой, чем внизу. Все больше удивлялись пастухи – что-то особенное было в этом холме возле самого Вифлеема.

Еще больше они удивились, когда увидели трех своих овец, которые пропали на днях из стада. Овечки мирно лежали под деревом и дремали. Очевидно, что они никуда не хотели отсюда уходить. Так как был уже поздний вечер, то пастухи решили тоже остаться здесь на ночлег. Они легли вместе с овцами на склоне холма и мирно проспали до следующего утра.

 

 

День 23.

Яркая звезда.

Пастухи остались на горе и на следующий день, но они не обращали внимания на старый сарай, стоящий неподалеку. Трава тут была необычайно густой и сочной не по сезону, место было мирным и тихим, хотя и находилось совсем недалеко от городских ворот Вифлеема. Овцы паслись довольные, и никто из них не хотел никуда уходить. Вечером пастухи разожгли огонь и рассказывали старинные истории. Вспомнили они и старое пророчество, в котором говорилось, что когда-то будет рожден среди людей самый великий Царь на небесах и на земле, вспомнили, что должен Он прийти из рода Давида. Этим пастухи были особенно горды, так как Давид когда-то был простым пастухом, таким же, как они. Но после того, как он убил Голиафа, то стал царем Израиля.

Этот новый рожденный Царь должен стать Владыкой мира, и люди, в чьих сердцах он будет жить, не причинят никому вреда своими делами, словами и мыслями. Пастухи сидели и смотрели на небо – казалось, звезды сияли сегодня особенно ярко. И особенно ярко среди других сияла одна звезда, словно что-то хотела она сказать этим сиянием, передать пастухам какое-то небесное послание.

Долго они сидели еще в благословенной тишине, старинные рассказы пробудили в них желание увидеть поскорее нового Царя Мира.

 

День 24.

Святая ночь.

Теперь Мария и Иосиф тоже взошли на крутую гору, за которой уже виднелся Вифлеем. Они искали хоть какое-нибудь жилье для себя. Но в городе из-за переписи населения было так много людей, что яблоку было негде упасть. Все жилье было занято, даже самые бедные лачуги– нигде не нашлось ночлега для наших путешественников. Любой, у кого была хоть какая-то комната, хотел ее сдать за очень большие деньги, а Мария и Иосиф были очень бедны, поэтому их отовсюду прогоняли. И вот, наконец, Мария и Иосиф вышли за городские стены в надежде, что хоть там кто-нибудь сможет приютить их на ночлег в каком-нибудь шалаше или сарае. И вот усталые в темноте, они набрели на старый хлев. Там они нашли своего милого ослика и доброго вола. Как же они обрадовались! 

Была уже ночь. Мария и Иосиф отдыхали в тепле среди животных в старом хлеву, с такой любовью приготовленном к их приходу. Уставшие, замерзшие и измученные в долгом пути, они были очень благодарны за этот уютный и светлый ночлег.

Среди ночи родился Младенец Иисус.

Как все этому обрадовались – небо и земля, растения, животные и даже камни! В небе над хлевом сияла самая яркая рождественская звезда. А над ней появился Рождественский ангел. Он открыл небеса и вокруг хлева появился целый ангельский хор!

Пастухам, которые находились неподалеку, Рождественский ангел сообщил радостную весть о рождении Младенца.

Все вокруг ликовало, а Ангелы пели:

«Слава, слава в Вышних Богу,

И на земле мир!

Хвалите все люди Господа!»

И каждый ребенок в эту ночь во сне слышал чудесное ангельское пение.