Вокруг была темнота и тишина. Он не был уверен, что смотрит глазами. Но почему то видел, что находится в огромном черном пространстве. И там не было никого. Только он один.

Он не чувствовал ни тела, и вообще, ни чего не чувствовал. Хотя знал, что полулежит на стуле, с запрокинутой назад головой.

Но в голове, проносились мысли, и он продолжал существовать.

-Инфаркт или инсульт? Хотя при инфаркте, говорят, боли в груди бывают. Значит, инсульт…

Тут, Иван Ильич обратил внимание, что ни сколько не удивлен происходящим. Хотя, вроде как … помер. Или нет?

Действительно, ни какого удивления он не почувствовал и вообще, был спокоен как никогда.

Тогда он попытался пошевелить пальцами рук. Но безрезультатно. Не произошло ровным счетом ни чего.

-Накрылась моя книга, – внезапно подумалось ему. А потом пришла мысль:

-А как же мой сын? И дочь? Как же они теперь? Без меня?..

Но и эта мысль лишь мимолетно скользнула по краю сознания, ни сколько его не тревожа. Он был НИГДЕ. А вокруг было великое НИЧЕГО. И это единственное, что было сейчас важным.

Он изо всех сил всматривался в темноту, стараясь хоть что то увидеть и зацепиться взглядом. Но вокруг было до противности пусто. Совсем. Чрезвычайно неуютно. Кричи - не кричи. Все равно никто не услышит.

И когда Иван Ильич совсем уже пал духом, ему показалось, что какая то искорка мелькнула вдалеке. А потом еще раз. Уже ближе.

-Привет! – внезапно сказал кто то в его голове.

-Кто это? – спросил Иван Ильич.

-Проводник. Твой Проводник. Я тебя сюда привел в первый раз. Значит, мне и вести тебя дальше.

-Значит я того … помер? Иван Ильич даже почувствовал, что то похожее на облегчение. Хотя с другой стороны, ясности вокруг не прибавилось.

-Типа того, - ответил голос. Но как то неопределенно.

-А можно тебя увидеть?

-Да, пожалуйста. - И перед взором Ивана Ильича появилось что то светящиеся и прозрачное, отдаленно похожее на приведение в простыне, что он видел в мультфильме про Карлсона, который жил на крыше где то в Швеции.

-И чего теперь?.. – прошептал Иван Ильич.

-А куда ты хочешь: вперед или назад? Туда, где все уже было и случилось. Или туда, где ты все начнешь по новой?

-А что, можно назад? – У Ивана Ильича даже что то сжалось в горле. Хотя никакого горла он не чувствовал.

-Ну, почему вы все время так говорите?.. - Привидение это сказало явно с упреком. – Словно от того, что вы вернетесь, вы все исправите…

-Странные вы существа... С самого начала у вас есть Путь. Единственный и неповторимый, только для вас. Дорога счастья. Легкая и прямая как стрела. Причем сами ее выбираете, никто ни навязывает. Но потом… Всегда сворачиваете в сторону.

Так и плутает всю жизнь вокруг главной дороги. И может быть только в конце, на нее снова вернетесь. Да только поздно уже. Она ведь самая простая, дорога вашего Духа! Но вы всегда выбирает самый сложный путь.

-И почему же так? – оторопело спросил Иван Ильич.

-Не знаю, – как то легкомысленно ответило существо. – По идее, ты должен сам все это видеть и понимать. Ты мог бы легко летать по эфиру и астральным странам как я. Но ты, какой то недоделанный.

Потом существо внимательно посмотрело на Ивана Ильича, а он это четко почувствовал. Что именно посмотрело. А потом добавило, покачивая своей прозрачной головкой:

-Ты просто сломанный. Или тебя специально испортили. Вот здесь и здесь, - и тыркнуло прозрачным пальчиком в область горла, - у тебя лишние детали. Они похожи на заглушки, что перекрывают каналы и мешают течь энергии.

Иван Ильич молчал, потому что переваривал услышанное. И когда существу вероятно, это надоело, оно спросило:

-Ну как, решил?

-Назад, - прохрипел Иван Ильич, и попытался облизнуть губы. Но безрезультатно.

-Хорошо, - вяло ответил Проводник. - Но я обязан показать тебе начало. И заодно, всю твою жизнь.

И тут же перед Иваном Ильичом возникли Врата. Они выглядели как каменная триумфальная арка, из кирпича и с барельефами, типа той, что стоит в Париже на площади Шарля де Голля. Но только поскромней и не такая огромная. И к этой арке шла серебристая дорожка из переплетенных линий и пропадала в темном проходе.

-Там новая жизнь. Если передумаешь. А сейчас давай, я покажу тебе старую.

И Иван Ильич и глазом не успел моргнуть, как почувствовал, что его что то подхватило и он несется назад по этой серебряной дорожке как на машине, а она извивается и сверкает перед ним. А потом словно наткнувшись на невидимую стенку, движение прекратилось и он увидел паутину из серебряных нитей, что впереди висит в пространстве как галактика над бездной.

-Это твоя жизнь, - пояснил голос где то рядом. - Твои трассовки. Дороги, по которым ты ходил в прошлой жизни и истоптал своими ногами. Здесь все твои надежды и мечты, утраты и достижения. Видишь, как они сверкают?