Отступление Наталиэли, высшей эльфийки

Опять меня вызвали к князю. И, похоже, опять ждут бесконечные нотации, часа на два. Как же они мне надоели? Неужели не могут привыкнуть, что я отличаюсь от прочих Высших Эльдаров? Давно бы уже смирились! О, нет, все даже хуже, чем я предполагала! Тут еще и советник по внешней безопасности… неужели узнали про зачистку логова разбойников, на территории Халифата? Среди моего отряда осведомитель советника? Вхожу и вежливо останавливаюсь в трех шагах от беседующих, согласно протокола.

– Истаниэль, я тебя понял, и принимаю твое предложение, – закончил фразу князь и после чего повернулся ко мне, – Наталиэль, надеюсь, ты отдохнула после прошлого вылета?

– Да я и не сильно устала. В любом случае мне за радость выполнить поручение на благо….

– Вот и замечательно. У нас мало времени. Нашелся один наш агент, который сопровождал утерянный Артефакт. Как оказалось, его не захватили враги, две Всадницы смогли уйти от погони, и спрятали артефакт. К сожалению, они попали в плен и долгое время не имели возможности сообщить о себе.

– Мне надо слетать за Артефактом?

– Да, верно. Тебе надо отвезти бессмертному, выкупившему нашего агента, затребованную долю, что была ему обещана, за передачу важных сведений. также надо уговорить его выкупить нашего агента…

-Уговорить выкупить? Он держит в плену нашу соотечественницу? Да проще взять десяток Златокрылых и просто выжечь все его владения!

– Ты вечно торопишься, дитя. Бессмертный ее освободил, но она по примеру другого соотечественника поклялась в службе в течение какого-то времени. Мы не можем допустить, чтобы Артефакт все это время находился неизвестно где, без присмотра. Твоя задача, передать ему обещанное и уговорить его позволить агенту не отрабатывать. Можешь обещать все что угодно, в пределах разумного. Можешь предложить ему за нее даже одного Златокрылого.

– Чего с ним так расшаркиваться? Немного угроз, немного золота и он согласиться на все что угодно!

– Есть две причины так не делать, и если бы ты не спешила, я бы уже начал их объяснять. Во-первых, мне его охарактеризовали как крайне мудрого эльдара, несмотря на то, что он бессмертный, а это много значит, не стоит такого недооценивать. Во-вторых, нам очень важно сойтись с ним ближе, в идеале, вынудить его принять вассалитет Вечного Леса.

– Какой-то артефакт, у этого бессмертного, что он нам так важен?

– То, чем обладает намного важнее, чем какой либо артефакт. Предупреждаю твое предложение – отобрать это у него не получиться.

Князь замолчал, посмотрел на младшего князя, слегка двинул бровью и продолжил

– Твоя задача, сопроводить к нему десять гиппогрифов с молодыми всадниками…

– Он запросил десять всадников?!

– Да что же ты не можешь набраться терпения? Что же звезда светила на небе, когда родители зачинали тебя, что ты настолько нетерпелива?! Он запросил десять гиппогрифов. Всадники – это идея Истаниэля. Нам нужна постоянная информация, а ближайший аванпост – был разрушен нежитью неделю назад. Также отвезешь ему Астаринэ.

– Но вы же пообещали не наказывать ее? Она совершенно случайно… отвлеклась на меня и пересыпала драконам подкормки….

– Наталиэль! Научись терпению! Богиня, дай и мне терпения, общаться с этой несносной девчонкой! После того как отмыли крыши, я не сержусь на Астаринэ, но будет лучше для нее же, если она пару лет поживет вне Леса. А вторым требованием бессмертного был драконий смотритель не ниже третьего ранга. А она сразу четвертного. Он должен будет оценить такую честь!

-Это все, что он запросил?

Вместо князя ответил советник по внешней безопасности

– Нет. Он словно знал важность сообщения и назвал довольно высокую цену. По третьему пункту, мы так и не пришли с Его светлостью к единому решению

– Он что, запросил наложницу? – проскочила у меня пугающая мысль, с пониманием, зачем понадобилась именно я

– Что? Нет! Что ты. Он запросил книгу знаний. Либо расы – либо магии материи.

С нескрываемым облегчением я выдохнула. С наших правителей вполне станется подложить высокорождённую и под человека, ради высших интересов. Между тем, советник снова попробовал продолжить, начатый до меня спор

– Я все же настаиваю, дать ему книгу рас. Книга магии – перманентно усилит бессмертного, а вот расы наших сородичей, в случае если он будет вести себя против наших интересов, вполне могут присоединиться к нам, ослабив его в нужный момент. В то время, нам низшие расы не особо требуются, а вот магия материи – вполне может усилить одного из наших героев. Вот ту же Наталиэль.

– Да, дитя, не забудь, веди себя как обычный гражданин Вечного Леса. Ни в коем случае не давай понять, что ты герой. Иноземцы не должны иметь представление о наших героях, их количестве и силе. Истаниэль выдаст тебе пояс личины, который с легкостью укроет тебя от умения бессмертных просматривать суть любого живого существа.

– Значит, вы согласились с моими доводами, Ваша Светлость?

– Да Истаниэль, я согласился. Ты говорил, он создал род из болотных? Вот дай ему книгу болотных. Это выполнит условия договора, но не особо усилит его, но при этом он будет очень рад, что может контролировать прирост подвластных ему младших братьев. Ты все поняла, дитя?

– Да ваша светлость! Только…

– Не будет от тебя неожиданностей, на которые так часто жалуются мои советники?

– Нет, ваша светлость, только позвольте спросить, чем важен этот бессмертный?

Когда князь ответил, я на секунду потеряла дар речи. Это было невозможно. То, что сказал князь – было невозможно, кому как не мне было это знать.

И тут самое время напомнить про сердечко на странице произведения. Оно нажимается!