Книга ЗМиМ Замок Волшебника III, День 31 часть 5, Кирилл Коваль читать онлайн

День 31 часть 5

****

Очень сильно подвела разведка. Хотя их винить нет смысла, в город попасть они могли, а некромант держал существенную часть войск в домах, набитых как банки со шпротами, которые никак не показывались на глаза.

Начало атаки было исполнено на отлично, как и выбор направлений для наступления. Галбирет, с половиной человеческой армии, под прикрытием десятка рейнджеров и магов и с двумя фениксами штурмовал ворота, прелат, с Роланой, людьми и гномами штурмовали стену со стороны болота, при помощи фашин и лестниц, а я с драконами, эльфами, людьми, своим диверсионным отрядом и Оксаной на заднем плане, ударил со стороны участка, где не было рва. Сначала все шло как по нотам, наездницы отвлекли на себя башни, драконы их зачистили, ловкие эльфы взобрались на стены и удерживали их, пока остальные воины взбирались по приставным лестницам. Следом прошла атака на ворота, войска вошли вовнутрь, начали укрепляться. Прелат пошел самый последний, чтобы враги отвлеклись на нас, все же у него самое сложное направление, но с ним и шла почти половина армии, в надежде, что мы завяжем бой, а он ударит в тыл. Все было по плану, как…

— Лорд! Хозяйка болот!

— Милорд! Болотная ведьма!

Одновременно раздались выкрики. На крышу дома напротив, на крупной болотной ящерице, в величественной позе выехала женщина в кольчуге, с копьем в правой руке, и выждав несколько секунд, прокричала несколько команд

– К бою! Драконы ко мне! Наездницы, живо в кучу! Лучники, наизготовку! – Поняв, что проорала эта су…стерва, принялся раздавать команды и я.

Воздух завибрировал, раздалось гудение и из ближайших домов начали вылетать десятки, сотни насекомых, похожих на комаров, только размером с болонку. Тут же за ведьмой размашисто потрясая крыльями, одним за другим начали подниматься девять выверн, а за ними с полсотни болотных змеек, существ похожих на змей, со стрекозиными крыльями.

– Прикрывайте лучников! К каждому лучнику по два воина со щитами! – перекрывая гул, ору я, понимая, что не успеваю, – рейнджеры, в башню! Наездницы, прикройте их! Со стен не спускайтесь! Там внизу будут ящерицы. Ты, ты и ты, перекройте подъем на стену!

Три дракона, зависнув над стеной, залпом пламени выжгли первую волну комаров, но тут же были вынуждены рвануть прочь, стремительно набирая высоту. На каждого пришлось по три выверны, а таким количеством у них все шансы справиться с драконом, не будь у него возможности для маневра.

Комары оказались не сильно опасными, для эльфов, но похоже их и не использовали как основную силу, их посылали на убой, чтобы в бой могли вступить летающие змейки, обладающие высокой ловкостью и сильным ядом. Лучникам, как и мне, пришлось отбрасывать луки и хвататься за мечи, отбиваясь от этих тварей, а вот людям повезло гораздо меньше. Пикинеры и ополченцы, не имея возможности превзойти этих тварей в ловкости, один за другим падали под действием яда. И пусть он большей частью парализовал, но многие падали со стены, что почти во всех случаях приводило к летальным последствиям.

Несколько минут, мы все рубились с летающими тварями, но на разрубленное насекомое, тут же вылетало еще три новых. Я по откату кастовал заклинания, используя недавно купленное инферно, выжигая участки с большим количеством скопившихся перед атакой насекомых, но ведьма быстро просекла это и частенько руководила атаками насекомых самостоятельно. Была бы она чуть ближе…. Очень сильно выручал Ураган, зацепившийся с наружной стены за стену, высунув только голову и периодически короткими вспышками огня сбивал комаров, сжигая им нежные крылья. Не успев понять, справляемся мы или нет как раздалось:

– Лорд! Снизу! По стенам!

Это орали гномы и эльф, что удерживали подъем, указывая на стены под нами. Уличив момент, я глянул вниз и ошалел от понимания своей ошибки. Болотная ведьма не была наемником, она была союзником некроманта и у нее где-то рядом замок. Снизу прямо по отвесной стене, используя малейшие шероховатости ползли боевые ящеры, и их было не просто много, их было за пару сотен. Размером с нильского крокодила, только с более короткой пастью и более длинными лапами, эти твари и для доспешных воинов представляли смертельную опасность, эльфы же хоть и выигрывали в ловкости, но существенно проигрывали в количестве, а учитывая, что воздушная атака не прекратилась…

Решение было принято мгновенно.

— Оксана, командуй! Удержи стену!

– Стой, ты куда? Я не умею….

— Ур, к бою, летим! — и уже запрыгивая в седло, — Златокрылый, живо сюда, я сниму с тебя выверн. Зачисти стену!

С неба, с темноты вынырнула гигантская тень, за которой шли четыре поменьше, и я кинулся им наперерез, выхватывая лук. Ураган стремительно набирал скорость, проходя слева от пикирующего дракона, давая мне возможность сделать несколько выстрелов.

– Напугай их! – успеваю отдать команду и сообразительный питомец успевает издать свой инфразвуковой рык, заставляя выверн сбиться с курса.

– Между ними! — и мы пролетаем между тварями, причем я успеваю в парочку выпустить по стреле. Те тут же переключаются на более ближнюю цель, оставив дракона и начинают преследовать нас.

– Командир?! Одна из них элитная, я не справлюсь!

-- Главное не давай приблизиться! Давай влево!

Дракончик тут же дал поворот, и я запускаю с кольца молнию, в ближайшую выверну. Та сначала рухнула вниз, но метров через сто выровнялась и принялась подниматься к нам.

Остальные три перегруппировались и с трех сторон бросились на нас. И в эту секунду, Павел, не придумал ничего лучше, чем выйти на связь, тратя и так бесценную ману.

– Гор! Нам бы помощь не помешала! – проорал он мне, заставляя отвлечься от цели и я промазал по ближайшей выверне.

– Она всем нужна! У нас тут полная…– возмутился я, накладывая новую стрелу, при этом мысленно удерживая пиктограмму вызова, и тут сверху на нас нырнула вроде как отставшая выверна, заставляя меня отвлечься от разговора – в сторону! Во фланг! Заходи ему во фланг, живо!

Разминувшись с выверной, мы тут же зашли ей в бок, и мне удалось выпустить по ней пару стрел, но зацепить что-то серьезное на такой скорости не удалось. Пользуясь секундами передышки, пока все готовятся к новым заходам, мельком просматриваю ситуацию у ворот и у прелата. У прелата оказалось лучше всего, они отбросили нежить и сейчас уверенно продвигались к замку, уничтожая отдельные группы нежити, что небольшими ручейками стягивались к ним, а вот у ворот, похоже, пахло разгромом, несмотря на сформированный строй и занятые, заранее оговоренные позиции.

Быстро отжимаю связь и произношу

– Держитесь, Леху к вам отправляю!

И тут же архангелу:

– Леха, к воротам, помоги им там!

И тут же мысленно подсказываю Урагану маневр. Тот послушно делает бочку, переходящую в мертвую петлю, и делаю еще пару залпов, причем один успешный, так как выверна тут же потеряла в скорости и начала отставать. Странно, вот у прелата была самая неудобная позиция, а он реализовал себя лучше всех. Хотя… у него в противниках была нежить, преимущественно личи и вампиры, с которыми священники с магами расправились с легкостью, будь против меня нежить, мне было бы тоже проще… а Леха с легкостью расправился бы с вывернами. Драконы втроем могли разобрать костяного, друиды вынесли бы насекомых… лич похоже ошибся только с прелатом, похоже не учел его или просто не хватило чем перекрыть направление? Пожалуй, пора провести рокировку!

– Ур, давай к воротам, быстро, но чтобы не сбросить этих с хвоста!

Несколько секунд полета и вот перед нами улучшившаяся картина боя у ворот. Оценив ситуацию у Архангела, кричу ему:

– Леха, давай поменяемся! – И тут же Уру, – пролети вдоль стены, над лучниками!

Лучники поняли ситуацию правильно и тут же прошлись стрелами по моим преследователям, сократив поголовье летающих тварей на одного.

Архангел подловил момент, свечой ушел вверх, тут на ходу рубанул одну выверну и, поджав крыло, рухнул вниз, уходя от атаки второй, чтобы тут же взмыть вверх и попытаться зайти во фланг третьей.

Я же, дав указания Урагану, принялся стрелять в поврежденный фениксом позвоночник костяного дракона, у основания шеи, стараясь класть стрелы по периметру. Пять – шесть заходов и голова сама отвалиться, под собственной тяжестью.

– Командир! Магия из замка! – обломал мои замыслы чешуйчатый, исполняя мой приказ предупреждать о замеченных действиях лича-героя.

И точно, полупрозрачный, сероватый луч, соединил дракона и левую башенку донжона и дракон принялся медленно восстанавливаться, притягивая к себе обломки собственных костей и костей скелетов, в обилии усыпающие площадь.

-Ур, прости брат, но тебе придется побыть тараном! Разгоняйся и бей со всей дури туда, куда я стрелял!

– Йииеехуу!– завопил питомец, разгоняясь, чтобы секундой позже с ужасной силой ударом выбить меня из седла. Ремни не выдержали такого напряжения, и я, взмахнув пятками небесам,рухнул на брусчатку, потеряв больше половины ХП. С трудом поднял голову, чтобы понять, что с дракончиком и с радостью услышал его восторженный голос.

– Простить?! Командир, да я счастлив, как никогда! Я оторвал голову такому гиганту! Да еще после того, как эти петухи на нем обделались! Да меня все большие… командир, нежить!

Часть нежити, атакующей строй, переключилась на нас и я, не успев подняться, кастую 'Цветок Гиорна', чтобы отделить нас с Уром от волны нежити.

– Взлететь сможешь?

– Сейчас, минуту, – пропыхтел дракончик, выпутываясь из костей придавившего его гиганта.

Выжидая освобождения дракона, я схватился за убранный перед атакой лук и принялся обстреливать нежить, что представляла собой большую опасность. В первую очередь личей, что уже не пытались атаковать, а только защищались от массированной атаки магов и друидов, потом убрал не в меру живучего кадавра, и, расстреляв колчан по прочим целям, выделил Галбирета, рубившегося с птенцом вампиров.

– Добивайте и быстрым маршем к нам. Там нужна помощь друидов.

Затем запрыгнул в седло, и на ходу поглощая бутыльки с маной, рванул в сторону сражения на стене, оставив внизу практически захваченные ворота и почти четверть нападающих лежащих неподвижно на земле. Потери непривычно ошеломительные, проскочила мысль, все же надо усилить тренировки, мало отработаны команды взаимодействия между расами.

Прелат уже пробился через весь город, причем потерял он сравнительно немного, и уже принялся штурмовать цитадель, почти безнаказанно ломая ворота. Леха добил своих противников и уже сражался неподалеку от города, где раненного дракона пытались добить две выверны, но не успели до прилета архангела. Второй дракон отбивался от двух выверн далеко в стороне, но вроде успешно, а Златокрылый метался по стене, стараясь не задеть своих и сбрасывал поднимающихся ящеров. Насекомых и змеек осталось немного и Болотная Ведьма направляла их в ручную, уводя от дракона и нападая на лучников, вынуждая их переходить на мечи.

– Зарули-ка к этой бабе! – отдаю команду и дракон послушно меняет курс, стремительно приближаясь к плоской крыше дома, на котором ведьма устроила себе штаб. Причем продумано устроила, видать ожидала воздушную атаку, так как,стоило нам приблизится, как из парочки люков принялись выпрыгивать людоящеры с луками и копьями и сходу обстреливать нас.

– Не приближайся, я и отсюда достану! – ору я и кастую метеоритный дождь прямо на здание. Ошеломленным взглядом карих глаз я насладиться не успел, несколько метеоритов за секунды обрушили трёхэтажный дом, превращая его в груду обломков. Остальные добили выживших, попытавшихся вылезти из под обломков

Насекомые сразу утратили порядок и просто кинулись на ближайших противников, где с ними начали успешно расправляться, мы с Уром прошлись вдоль стены, выжигая поднимающихся ящериц сначала его пламенем, потом пару заходов моим, с колец. Позже подтянулись друиды и площадными заклинаниями зачистили стены и все под ними.

Город был захвачен, оставалось захватить цитадель, высокую башню, с маленькими, выступающими башенками поверху.

Вот только едва мы на скорую руку подлечили раненых, а заодно дождались дракона и архангела и направились к цитадели, как увидели, что часть стены огромной башни отошла в сторону, обнажая ход, из которого стремительно выскочила нежить и бросилась к северной стене. Три лича, герой-лич, два вампира, и шесть костяных рыцарей стремительно помчались по дороге, оставив за собой еще четверых рыцарей и крупного, но коротконогого кадавра. На карте воины прелата только сломали ворота и входили в башню и не могли быть причиной…

В этот момент из проема начали выбегать закованные в броню минотавры, под командованием огромного шамана, возвышающегося над своими, далеко не низкорослыми сородичами больше чем на голову. Быколюди при виде оставшейся нежити перегруппировались и бросились на них в атаку, стремясь уничтожить нежить, явно планируя возобновить преследование.

– Ур, за ними! – командую я, выхватывая остаток стрел у ближайшего лучника. Лучше бы бутыльков с маной взял, мелькнула мысль, когда мы уже оказались в небе, и я допил последний. По земле, за нами устремились эльфийские рыцари, во главе с Галбиретом, а по воздуху архангел, позвавший за собой прелата на неизменном пегасе. Сиру я не увидел, но две ее девушки кинулись за нами следом.

Похоже, лич мчался к потайному ходу, но спикировавший перед ними Златокрылый внес корректировку в их маршрут, залив улицу пламенем, вынудив свернуть в переулок, потеряв одного рыцаря. Переулок очень узкий, с воздуха их не достать, мелькает мысль, поэтому обгоняю их и сажу дракона на пересечении переулка с улицей, идущей вдоль стены. Спешившись, накидываю стрелу, и,на секунду высунувшись, отправляю ее в первого лича, мгновенно превращая его в пыль и груду тряпок. В меня немедленно летит заклинание, раскрошившее камень стены дома, покрыв его плесенью и грибком. Не успев высунуться второй раз, как тут же вынужден уйти нырнуть обратно – огромный двуручник просвистел там, где у меня только что была голова, и на меня выскочил костяной рыцарь. Две стрелы, в череп и в грудину и гигант осыпается, на второго со спины нападет Ураган, сбивая его с ног, я пускаю последнюю стрелу в лича героя, но тот телекинезом сдвигает ближайшего вампира и закрывает себя. Действие стрелы из необычного лука на вампира на секунду притягивает внимание всех: упырь хрипит, скукоживается от боли, и начинает высыхать, рассыпаясь ошметками. За моей спиной с шумом садиться дракон, следом пегас с прелатом и архангел. Лич было дергается назад, но в конце переулка уже заметен отряд минотавров, голов под тридцать и лич выжидающе замирает. Решаю подождать минотавров, не тороплюсь отдать команду нападать, и похоже зря: лич немедленно посылает последнего вампира задержать быкоголовых, последнего рыцаря против нас, и пока он бежит, он достает свиток и разломив, выпускает на него коричневое облако. Рыцарь на глазах становиться более крупным, кости заметно утолщаются, раздается в плечах…. К тому же он заметно ускорился и, не пытаясь атаковать оружием, бросается на архангела, хватает его, несмотря на пробивший его меч и вместе с ним прыгает на дракона, откидывая того немного в сторону. Лич не мешкая бросается на выход, окутавшись «призрачным щитом», поглотившим мое заклинание, огрызается ответным, которое удерживает защита, поставленная, невесть откуда взявшейся тут Оксаной. Прелат, сползший с пегаса, сделав пару пассов руками, разрушает щит на личе, на что тот возводит новый, только теперь выглядящий как мыльный пузырь, и, выхватив свиток, бросает презрительное.

– Да будьте же вы прокляты!

Вот только богиня смерти прокляла, похоже, его, так как у него из-за спины вынырнула тень, материализовавшаяся в вампира, отправленного задержать минотавров, выхватившего свиток и разломившего печать. После чего вампир, осклабившись, отрубил по локоть и исчез во вспышке телепорта.

Лич, понял, что жить ему осталось считанные секунды, но он все же предпринял попытку прорыва, стремительно рванул в нашу с Оксаной сторону, и,взмахнув посохом, пустил волну праха, пользуясь тем, что мы все на откате. Помня о ее разрушительности, я понял, что сейчас уйду под новое перерождение и не успеваю ничем приложить лича, кроме малого благословения, доставшегося мне как случайное умение, за возведение храма людей. За мгновение до прихода волны, передо мной мелькает тень и я возрождаюсь в лагере, вместе с … Пашей.

Первым делом проверяю, что там с личем, и вижу, как мои спутники добивают гипертрофированного костяного рыцаря и рыцаря, что боролся с Ураганом, а на месте лича, только ворох его одежды и посох

– Ты то, как тут оказался, – поворачиваюсь к Паше, убедившись, что друзьям ничего не угрожает, – ты же в стороне был

– Оксану прикрывал, – почему-то смутился парень.

– А ничего, что она бессмертная, как и ты?

– Да я как то забыл об этом.

– Ладно, одевайся и пошли город захватывать.

Сам быстрым шагом зашел в свой шатер, одел штаны, сапоги и рубаху под уцелевший доспех грации и вышел на улицу. Напротив уже стоял, ждал Павел, одетый в простейшую одежду по типу той, в которой он пришел ко мне.

Некоторое время шли молча, но было видно, что Павла разрывает желание что-то спросить, но он никак не решается.

– Да говори уже, чего менжуешься? – первым не выдержал я

– Да я это… да ладно… хотя… вы не знаете, у Оксаны есть кто-нибудь? Хотя чего я спрашиваю, конечно, у нее есть… у таких красивых девушек всегда кто-то есть…

О-о! Да у нас тут любовь с первого взгляда. Он же с ней даже не разговаривал, как только она прилетела, ее тут же погнали в северный отряд и он ее видеть то мог, когда она с дракона сходила и привязывалась к лагерю. И чего он сейчас за дурь-то сказал?

– Павел, вроде взрослый парень, ты чего несешь?

– Э-э, в смысле?

– Понравилась девчонка, кольца на пальце нет, значит, у нее даже если есть зазноба, то несерьезная. Подходишь, общаешься, доказываешь, что ты лучше, что именно ты сможешь сделать ее счастливой и обеспечить счастливое будущее.

– Стас, я простой ботаник, а ты видел какая она шикарная? Облик на девяносто процентов соответствуют действительности, я уже посмотрел настройки.

– У тебя так на сто соответствует, вообще, как я погляжу, ничего не изменил. Что это меняет?

– Да она на меня даже не посмотрела.

– Ты пролети восемь часов на драконе, бафая каждый час дракона на все возможные бафы на скорость, сильно ты будешь по сторонам оглядываться? А у нее уже глубокая ночь, между прочим.

– Да не в этом дело. Такие крутые девчонки смотрят только на популярных, накаченных парней, на дорогих тачках…

Да парень, с комплексами у тебя явные проблемы… да еще и поди…

– А ты случаем не девственник? Что, правда? Неожиданно. Я в твои годы успел пожить вместе и разойтись и с новой сойтись…. Если хочешь, познакомлю тебя с одним полуросликом, он за счастье примет тебя обучить подкату и постельным премудростям…

– Нет, спасибо, – окончательно смутился парнишка, – я как-нибудь сам, без полуросликов.

На воротах нас встретили десяток пикинеров, два мастера лука и один маг жизни, поставленные Галбиретом. Тела наших оттащили в сторону и теперь на тех, кто был в более-менее целом состоянии накладывали стазис. Потери были просто колоссальны, вот что значит, недооценили противника. Кто же знал, что у него почти пятая часть его армии, что пришла в Долину Змей, еще имеется? И у него хватит ума их спрятать. А эта болотная ведьма. Ведь никаких предпосылок не было, что она находиться в армии врага. Прятать столько живых, среди города мертвых, это же какую мораль надо иметь?

Вовсю шла мародерка: из всех строений вытаскивали все, вплоть до мебели, так как при перестройке зданий, это все обновиться, а у нас много зданий и сооружений были без мебели и инвентаря.

Наконец мы подошли к месту нашей гибели. Архангел и один дракон перекрывали выход из переулка, а второй дракон, сидя на крыше, не давал им уйти в глубь, периодически попыхивая пламенем. Галбирета не было видно, а вот прелат и Оксана, стояли рядом останками лича и рассматривали трофеи.

– Что тут у вас? – мотаю головой в сторону минотавров

– Вас ждут. Говорить хотят только с главным.

– Понял, Гал где?

– Приехал рыцарь и утащил его за собой.

– Понятно. Ну, пойдем, побеседуем с быкоголовыми.

Здоровенный шаман, при виде меня, двух бессмертных и прелата тут же вышел из-за подобия строя и даже изобразил поклон.

– Капитан вольного наемнического отряда «Бычье Сердце» Саамрун Укротитель Духов

– Лорд Горхостиэль, мой советник, прелат Иоган, мои помощники, Павликус, Оксаниэль.

– Мы предлагаем услуги. Интересно?

– После того, как вы предали предыдущего нанимателя?

Быкоголовый тут же взьярился

– Да эта куча лошадиных яблок сам нас предал: он увел часть моих воинов, под предлогом службы на другом участке, а сам наделал из них кадавров! Естественно, мы такого не стерпели!

– И чем вы его напугали, что он вместо того, чтобы уничтожить вас магией, бросился наутек?

– Призвал парочку духов, которые поглощали магию из его заклинаний. Чай не первый такой наниматель, привыкли. Ну, так что, берешь?

– Беру. Только не в качестве наемников, а на постоянку.

– Не пойдет. Мы вольный отряд…

– У меня нет наемников. Только те, кому я могу доверять. И буду прям. Отпускать вооруженный отряд, в землях, в которых еще не закрепился – не в моих интересах. Решай сам.

Минотавр было видно, сначала взъярился, но потом сделал над собой усилие и молча отошел к своим. Оксана тут же взволновано спросила.

– Вы, что, убьете их всех? Они же нам помогли!

– Ну, предположим, помогали они не нам, а себе, это мы своим присутствием помогли им, так бы их всех разобрали на запчасти, будь войска у лича незадействованные.

В этот момент вернулся шаман, с двумя минотаврами позади.

– Если оплата будет как у наемников, мы согласны, – пробасил рогатый, с усмешкой глядя мне в глаза.

Вроде как согласился на мои условия, но сделал так, что отказываться придется уже мне, а стало быть, отдав приказ уничтожить их, я в упаду в глазах своих воинов, ведь я ничего не говорил про оплату, не ограничивал их, когда ставил условие. Теперь уже призадумался я и, спросив разрешения, активировал техническое заклинание.

Тридцать четыре минотавра и шаман. Все от тридцатого по сороковой уровень. Ветераны. Все с навыками владения тяжелой брони и в нее же и закованные, с лабрисами на длинных рукоятях. Идеальный отряд прорыва вражеского строя или затаптывания противника на узких улочках.Возможно, их лич и планировал использовать против прелата, да вышла накладка, обидчивые минотавры не простили, что часть их отряда пустили на запчасти. Сам шаман кроме капитана имел еще с десяток умений, полезных командиру. Учитывая, что армию мне надо будет увести, а новые земли придется охранять, да и в свете последних потерь, этот отряд мне лишним не будет. Вот только платить полуторную цену, как наемникам, у меня давила жаба.

– Предлагаю вариант, выгодный обоим. Заплата стандартная. Что, на мой взгляд, логично в мирное время. Зато с любого боя, моим воинам положена одна доля добычи. У вас она будет полуторная. Добыча у меня иной раз бывает такая, что ваша полуторная доля, переплюнет двойную месячную оплату, так что, это выгодное нам обоим предложение.

– Да, но боев может и не быть целый месяц!

– Верно. Но тогда вы получите стандартную оплату, за то, что ничего не надо делать!

Бык,было, дернулся что-то сказать, но резко задумался и совершенно неожиданно произнес.

– Годиться. Только мы к тебе не пойдем. Негоже настоящим воинам под длинноухим сидеть. И под бабу не пойдем, это вообще не дело. Вот, он пусть нами командует.

С этими словами минотавр ткнул жезлом в сторону Павла.

– Парень и смел, магией владеет, и на нормального, привычного нам мага похож.

Если он хотел меня как то оскорбить, он просчитался, он только что позволил мне, не заморачиваться с моралью.

– Да будет так! Павел, принимай у них присягу, отныне это твой отряд, – с этими словами, я, скрывая усмешку, и взяв с собой прелата, пошел к останкам лича.

– Чем это вы его так? Все вещи целы, словно он испарился

– Да почти так и было, милорд, – усмехнулся Иоган, – только это не мы его, это вы его. Вы его благословили силой светлого владыки, что заставило всю его черную магию, вспыхнуть, сжигая его изнутри.

– О как! Если честно, я не успевал ничего другого, а просто так, погибать было обидно. А благословение – самый короткий каст. Как там в описании: «Сторонникам света благословение дарует увеличение всех параметров на десять процентов на десять минут, сторонникам тьмы – наносится урон, равный десяти процентам от его объема маны». Понятно дело, личу, с его бездонными запасами маны пережить такой урон шансов не было. Ты тоже, таким владеешь?

– Нет, конечно. Этим только кардиналы владеют. И вас, вот, Владыка не оставил без своей милости. Я взял на себя смелость проверить вещи лича, на предмет опасных вещей и выложил все вот сюда.

Почти все трофеи оказались не дешевые, но привязанные к классу некроманта, позволяющие поднимать нежить в большем количественном или качественном состоянии и сильнее колдовать. Первые закинул в сумку, чтобы закинуть на аукцион, последние: браслет, кулон и золотое кольцо с сапфиром, в совокупности увеличивающие силу магии на тридцать процентов, отложил для Павла. Пока он еще некромант, пользоваться сможет, сила магии – она, что в некромантии, что в магии стихий – сила магии, лишней не бывает.

Отдельно лежал посох и, что мне особенно понравилось, он был без ограничения на класс, только на наличие владение магий тьмы. И каставал заклинание «волна праха», а при его наличии в книге заклинаний, усиливал его, удешевлял и ускорял каст и откат на двадцать пять процентов. Его тоже в сумку, авось и пригодиться. «Волна праха» мощное, разрушительное заклинание из раздела, которое сложно остановить. Минусом было то, что оно разрушало не только противника, но и все его снаряжение, из-за чего не особенно популярно среди игроков и было небольшого радиуса действия, что не особо любилось прочими магами.

– Неплохо! Теперь надо пойти захватить замок, Оксана, идем, сейчас нужна твоя помощь.

Вместе с прелатом, Оксаной и Ураганом, который все это время рассказывал в красках, как одним движением лапы оторвал голову элитному костяному дракону, мы двинулись в сторону цитадели. Кстати, о птичках! Быстро просматриваю, все ли герои, командиры и вообще, нужные персонажи живы и, убедившись в этом, прошу прелата, отправить архангела, воскресить феникса. Второй феникс был хоть и покалечен, но живой и через пару дней встанет в строй.

Вообще погибло порядка ста двадцати человек, восемнадцати гномов, шести эльфов и десятка фей и это учесть, что костяной дракон не дошел. Паша вовремя привлек мое внимание, и мы успели противопоставить, а так бы вообще все могло закончиться плачевно.

-Лорд! – раздалось сбоку и с небольшой улочки выехали рыцари, во главе с Галбиретом. Между двух единорогов, замотанная в сети висела обнаженная болотная ведьма.

– Вот тебе и раз! Неужто выжила?

– Отряд диверсантов проводили зачистку уцелевших противников, заметили, что несколько ящеров, вместо того, чтобы сбежать или нападать, камни разбирают. Позвали нас. Мы откопали это «чудо». Хотели там же прирезать, все же столько из-за нее погибло, но решили, что вы захотите с ней переговорить.

– Правильно решили. А чего она голая?

– Не стали рисковать. Она то из платья иглы отравленные вытащила, то из волос гребень с лезвием. В общем, решили, что так спокойнее.

– Благодарю за службу! Все сделали правильно. Всем премия, за сообразительность. Диверсантов, что нашли – к награде.

– Есть! Служим на благо государства!

Я подошел к снятой с единорогов пленнице, стыдливо закрывающей себя веревками сети и с ненавистью, наблюдающей за мной карими глазами, из-под спадающей на лицо черной гривы волос.

– Ты кто такая то? – задал риторический вопрос, открывая интерфейс

Болотная ведьма, шестидесятый уровень, специализация –«связь с животными». Управление, командование, магия жизни, магия разума, специалист разведения. Что ж ты к этому недотрупу то пришла в союзники, а не ко мне?

– Исинтира. Верховная Леди Отралейских болот. Прошу достойного содержания согласно моего положению.

– Будет тебе содержание. Замок твой где?

– В болотах.

– Это и ежу понятно. На карте покажешь?

– Чтобы ты и его захватил? Нет, конечно, не покажу.

– Так я и думал. Ну да ничего, минотавры наверняка знают…

– Да чтобы эти выползыши навозной улитки передохли! Не захотели усилить господина и все испортили! – неожиданно взорвалась эмоциями ведьма, попытавшись встать, но запутавшись повалилась на бок, – их и наняли то специально для создания воинов повелителя, а они вздумали сопротивляться!

Все страньше и страньше, как говорила одна обкуренная девочка. Лича она считала повелителем? Не захватчиком, не союзником, а повелителем? Но для этого должно быть подтверждение его власти. Лич – это аватара героя покинувшего игру? И он начал создавать свое государство, решив стать королем? Но тогда….

– Быстро в замок. Ее под стражу. Глаз не спускать.

В замке вовсю хозяйничали наши воины, проверяя закоулки, вытаскивая всевозможные вещи, представляющие более-менее ценность, и складировали во дворе, не желая потерять их при изменении типа замка. Едва мы зашли и начали подниматься по лестнице, как снизу выскочил совсем еще молодой пикинер и, увидев нас, очень обрадовался.

– О! Милорд! Ваше преосвященство! В подвале нашли несколько пленников, мне нужно знать, что с ними делать дальше.

– Много пленников?

– Четыре человека, один эльф и один совсем непонятный.

– Непонятный? – одновременно с прелатом переспросили мы у воина.

– Да, вроде кентавра, только маленький лохматый и уродливый.

– Обеспечить их водой, едой, если надо – целителем. До утра пусть побудут там, а утром выведи их наружу, посмотрим, кто они такие. И что это за лохматый кентавр. Хотя уточни, если эльф из селения на юге, его можешь выпустить.

Пикинер убежал вниз, а мы с Оксаной и прелатом поднялись в заклинательный покой. Я уверенно подошел к столу, уже примерно ожидая, что я там увижу

~ «Корона монарха». Будучи надетой на правителя увеличивает все доходы и приросты на 5 процентов, мораль на 1, снижает содержание войска на 10%. Для действия эффекта должна быть одета героем суммарно не менее десяти часов в неделю. Элемент комплекта 'Регалии монарха'. ~

– Перед боем лич снял ее, чтобы одеть «обруч жатвы», что теперь у меня в сумке, – задумчиво пробормотал я, пару раз глянув на прелата, все не привыкну, что от него не надо скрываться, – но,похоже, в остальное время он носил корону. Похоже, игрок, заполучив корону, запустил цепочку заданий, объявив себя правителем. Вот только для выполнения условий этого квеста, требуется в течение месяца собрать под своим началом трех игроков, шесть наемных героев и иметь в вассалитете или в личном пользовании не менее трех, дополнительных к личному городу, замков. А также иметь не менее трех регалий. Игрок, похоже, надеялся в течение месяца это все заполучить, а может герои уже какие-то на тот момент были. И, скорее всего, через месяц увеличить количество регалий он не смог, да и с игроками, как я могу судить по не захваченному замку, у него не все просто оказалось, и квест провалился. После этого, как не пытайся, но другие правители тебя ровней не признают, и после этого стать чем-то выше лорда своих земель – не светит. Видать, это и послужило для героя причиной удалиться.

– А чего он тогда не распродал артефакты? – Задала закономерный вопрос Оксана, – я вот сейчас глянула, на форуме, эта корона стоит…

– Не мало стоит, я знаю. Возможно, удалил на эмоциях, а потом не смог восстановить. Гадать можно долго.

– Милорд, а это что, получается, – взволнованно прошептал прелат, касаясь короны у меня в руках, – у вас есть два замка, точнее два города, помимо вашего, у вас два бессмертных, которые признали вас своим сюзереном… есть шесть героев… и две регалии, включая корону. Вам надо только найти еще одного бессмертного с замком и уговорить его присоединиться к вам, а также повысить уровень у двух героев, или нанять еще двух, более высокого уровня, что с вашим уровнем известности и тремя городами – вопрос пары недель. А третий предмет регалий, вы можете купить путями бессмертных!

– Ну, так то, да, еще главное не забыть про некую сумму в реале, которую надо отстегнуть за регистрацию…. Только зачем мне это?!

– Стас, ты что, не хочешь стать королем? Точнее князем леса?

– Я со своим лордовством то с трудом справляюсь, а ты знаешь, сколько ответственности накладывает титул? Сколько я должен делать, чтобы жители, которых заметно прибавиться, жили в достатке и исправно платили налоги? Какую надо содержать армию, чтобы оберегать границы.

– Вот именно, милорд, она не знает. И я не знаю, и все, кто находиться, в ближайшие пару сотен лье, не знают. А вы знаете. Хотя бы про ответственность. Для вас это не будет игрой. Зато вас признают другие правители, и вы можете полагаться на их помощь, на торговые отношения, на возможность установить в своих землях большой телепорт. Уважение к вам будет гораздо выше, чем у главы клана бессмертных.

– И у меня будет титул, который котируется в империях, а не просто буду еще одна леди лесных эльфов, – не замедлила добавить Оксана, видимо же представляя себя в списке приглашенных на императорский бал, о которых частенько в сеть выходили ролики.

В чем то они правы. Княжеский титул – это более престижно, чем глава клана и уж тем более лорд земель. Может и правда попробовать? С этими мыслями я убрал корону в сумку, чем явно разочаровал прелата.

– Не оденете?

– Я подумаю. Но сейчас нет смысла одевать. Запуститься квест и сроку мне будет один месяц. Лучше активировать, когда все соберу. Пойдемте, захватим город и запустим переустройство.

Мы дружно перешли коридор, и зашли в помещение сердца замка.

– Оксана, захватывай, и скажи, что можно будет сделать, чтобы переоборудовать город на эльфийский.

– Вот, теперь то признаешь, что и от мирных навыков есть польза? – изобразила язвительность Оксана, подходя к светящемуся шару и касаясь его перстнем.

– Есть. Вот только без военных – от них мало толку. Уровень то взяла?

– Четыре. Четыре уровня!

– Как четыре? Искренне удивился, активируя интерфейс. Со скриптами я даже и не знал, чего получил, так как умная программа не беспокоя меня, сама раскидывала новые навыки. И правда, на четыре уровня подрос… точно, атака началась до двенадцати часов, а закончилась после, в другой день, вот и получил четыре! Еще и ловкость поднял, ко всему прочему.

– Милорд, насколько мне известно, все в армии получили по четыре уровня за эту ночь. Все же враг был силен и многочислен.

– Не плохо…. Но тогда ты можешь стать…?

– Да, я могу стать верховным прелатом, если вы уберете поставленное вами ограничение.

– Если пожелаешь, могу это сделать сейчас, но предлагаю сделать в более торжественной обстановке.

– Я за торжественную обстановку. Народ надо порадовать, после таких потерь.

– Я все, смотри, что можно сделать, – закончила с предварительными расчетами обладательница архитектора и зодчего.

У меня мигнула пиктограмма полученного сообщения и, раскрыв его, я погрузился в чтение различных вариантов захвата и переобустройства города.

Девушка предложила сначала дорогой вариант: сохранить все уровни построек, доложить полную стоимость ресурсов и заменить здания на аналогичные постройки у расы эльфов. Не имеющие аналогов постройки демонтировать, с возвратом тридцати процентов затраченных ресурсов. Выигрыш был во времени. За одни сутки я бы получил отстроенный город с частично сохраненной инфраструктурой. Но ресурсов для этого у нас не имелось.

Второй вариант, понижал все постройки до первого уровня, докладывать ресурсами приходилось существенно ниже, в остально<