БЛЕЙК: Черт возьми, Вики, перестань быть такой упрямой и просто ответь мне.

Я бросаю телефон на кровать в отчаянии. Как человек может заставить тебя ненавидеть его, но в то же время любить? Задыхаясь, я подношу руку ко рту.

— Я чертовски люблю его, не так ли?

Ну, если это любовь, то сказки не лгали, и я должна подать в суд на Диснея за то, что он дал мне ложную надежду на мужчин. Наливая кофе, я останавливаюсь на середине, понимая, что даже кофе пить не могу.

— К черту мою жизнь, — бормочу я, выливая его, вместо этого делая горячее какао.

Мне нужно какое-то отвлечение, как говорила Алэйна. Может быть, поездка в Новую Зеландию. От мысли о том, чтобы сказать Блейку, что я беременна, меня начинает подташнивать – он возненавидит меня. Натянув штаны и застегнув толстовку, я звоню своему врачу, к счастью, он может принять меня через полчаса.

 

***

 

Сидя возле кабинета врача, все кажется нереальным. Повсюду разбросаны каталоги по беременности, и когда я вижу перед собой маленьких детей, меня это пугает. Не могу поверить, что буду отвечать за другую жизнь! Я даже не могу о себе позаботиться.

— Виктория Абрахамс? — молодая, высокая, бойкая медсестра зовет из приемной. Я встаю со своего места и направляюсь к ней. — Доктор Нэш будет готов принять вас через секунду, присаживайтесь, — говорит она, ведя меня к себе в кабинет. Я сажусь на сиденье напротив двери доктора. Через несколько секунд заходит доктор Нэш. Он – индеец среднего возраста, и лучший врач, который в настоящее время находится в нашем районе.

— Привет, Виктория, что я могу для тебя сделать? — спрашивает он, пока садится в свое большое важное кресло.

Я делаю глубокий вдох, прежде чем начать:

— Я беременна. Думаю. В смысле, я сделала тест на беременность, и он показал, ну, вы знаете, что я беременна.

Вау, Вики, ты сейчас говоришь очень умно. Я вижу по его лицу, что он старается не выглядеть шокированным. Он знает мою семью, знает мою мать и отца, и понимает, что это не будет хорошей новостью.

— Хорошо, — говорит он. — Давай на кушетку, чтобы я мог пощупать твой живот.

Я ложусь на кушетку, как он просил и подтягиваю топ вверх, когда он начинает трогать мой живот.

— Я собираюсь сделать сканирование, не против? Ты кажешься уже на приличном сроке, поэтому можно сделать ультразвук.

Я замираю.

— На самом деле? Хорошо, тогда давайте сделаем это.

Увидев своего маленького ребенка на экране и услышав сердцебиение, я знаю, что никогда не смогу сделать аборт. Я выхожу из кабинета врача и сажусь в свою машину.

Глава 13

Извинения

Я выезжаю на дорогу и направляюсь в клуб, потому что решаю, мне нужно выпустить пар. Как только добираюсь туда, выхожу из машины и быстро пробираюсь в бар. Черт, здесь совсем неплохо. Я вижу Харви и прошу его показать мне дорогу в комнату Алэйны, что он и делает. Как только дохожу до комнаты, я открываю дверь и сажусь на кровать, ожидая ее прихода.

— Срань господня, Вики! — она кричит, сильнее завязывая полотенце вокруг своего тела, когда входит.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, и это совсем не хорошая новость. И я не знаю, что делать, — выдаю я, заламывая пальцы.

— Хорошо, я слушаю?

Я смотрю на нее, и слезы текут по моим щекам.

— Я беременна, Лэйни. Черт побери, беременна! — я почти кричу, поднимая руки в воздух.

— Что? Ты уверена? Когда ты об этом узнала? — она выглядит потрясенной, именно так, как я и думала, она отреагирует. Я решаю опустить ту часть, что узнала вчера, потому что знаю, она захочет знать, почему я ей не сразу рассказала.

— Только сегодня утром. В последнее время меня немного тошнило, и мне кажется, в глубине души я знала, что-то не так, но не хотела это признавать. Понимаешь? — произнося это вслух, я чувствую ситуацию намного реальнее.

— Ты исчезла прошлой ночью, как раз перед тем, как Зейн набросился на меня, как какой-то Тарзан на Джейн, — говорит она, и я киваю.

— Знаю, я заметила, как они вошли, но пыталась убежать от них. Прости, Лэйни, я пыталась привлечь твое внимание, но ты была в середине проекта «быть шлюхой», так что я не смогла. Мне так жаль, я ужасный друг, из-за того, что бросила тебя одну на съедение волкам, — я чувствую себя плохо, из-за этого могло случиться что угодно. Если бы не тот факт, что там был Зейн, я бы ее не бросила.

— Серьезно, все в порядке, не волнуйся об этом. Но я не могу в это поверить. Он от Блейка? Не от Джесси или еще там кого? — естественно, что она спросила об этом, но мы с Джесси не виделись с начала каникул, и всегда использовали презерватив.

— Да, от Блейка. Я не прикасалась к Джесси уже очень давно. Еще до каникул. Черт, Алэйна, я не разговариваю с Блеком уже две недели, с тех пор, как узнала, что он использовал меня.

Она бледнеет, прежде чем начать извиняться:

— О, черт, мне так жаль, я совсем об этом забыла. Просто слишком много всего произошло...

Я прервала ее извинения:

— Лэйн, у тебя столько драмы, все в порядке. Ты не сделала ничего плохого.

Алэйна садится рядом.

— Что ты собираешься делать? Я поддержу тебя, что бы ты ни решила сделать, ты же знаешь?

Я улыбаюсь, именно поэтому я никогда не смогу жить без этой девушки.

— Знаю. Я лучше пойду, но как прошла остальная часть ночи? — спрашиваю я. Ее лицо сияет, как у ребенка на Рождество. Ничего и говорить не надо.

— Это было... удивительно.

Я смеюсь, когда встаю, чтобы уйти, стремясь побыстрее убежать, прежде чем Блейк меня увидит. Я быстро осматриваю коридор и возвращаюсь к подруге.

— Пожалуйста, пока ничего не говори Зейну. Я еще не сказала Блейку, и пока не знаю, что буду делать. Я ненадолго съезжу на ранчо и выключу телефон, пока не разберусь. Если я тебе понадоблюсь, позвони мне туда.

Именно в это время я и решаю, что хочу провести некоторое время на нашем семейном ранчо. Ну, это было наше семейное ранчо до развода родителей, теперь там живут мой отец и его девушка. Он не станет мне мешать, я просто спрячусь в гостевом домике.

— Конечно, Вик, я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю.

 

***

 

Сняв куртку и повесив ее за дверью, я достаю телефон из кармана и мгновенно набираю номер отца.

— Джефферсон слушает, — меня приветствует голос. Этот строгий голос все еще не изменился.

— Папа? Это Вики.

После нескольких минут общения, потому что у моего отца всегда есть много вопросов и слов, когда я ему звоню, начинаю собирать свои вещи. Я удостоверяюсь, что взяла все необходимое, потому что понятия не имею, как долго меня не будет. Как только собираюсь положить телефон в сумку, замечаю сообщение.

БЛЕЙК: Я сейчас приеду.

Двигаясь вдвое быстрее, я запихиваю все в сумку и бегу к своей машине, не желая упустить ни секунды и не глядя ни на что позади себя. Это, наверное, делает меня сумасшедшей.

Я расслабляюсь, только находясь на главной дороге. До нашего семейного ранчо долгая дорога, более семи часов на машине, поэтому я запаслась большим количеством воды, чтобы не умереть от жажды.

 

***

 

Подъезжая к нашей длинной гравийной дорожке, я по привычке выхожу из машины и проверяю почтовый ящик, прежде чем продолжить поездку к дому. Я начинаю вытаскивать сумки из багажника, когда чувствую, как большие руки обхватывают меня за талию и поднимают в воздух. Я сразу же узнаю, кто это.

— Доминик? — визжу я.

— Привет, милая, как прошла поездка? — спрашивает он, ставя меня на ноги. Мой брат – великан, он ростом почти в два метра и у него большие мышцы. Он владеет одним из самых больших спортзалов в Голливуд Хиллз.

— Боже мой, когда ты сюда приехал? — спрашиваю я, когда он забирает мои сумки, и следую за ним в дом.

— Вчера. Папе нужна была помощь по дому, потому что он уволил последнего мальчика, который здесь работал. Новый начнет через два дня, так что я здесь, чтобы помочь ему до того времени.

Типичное поведение отца, он увольняет любого. Он, очевидно, думает, что он – всемогущий.

— Пойду, отнесу это в твою комнату.

Я отрицательно качаю головой.

— В гостевой домик, пожалуйста. Мне нужно пространство.

Брат смотрит на меня с беспокойством в глазах.

— Хорошо, все в порядке?

Я киваю, на секунду отводя от него взгляд.

— Да, конечно.

Я иду в большую гостиную. Вижу отца, сидящего в кресле-качалке с виски в руке и очень обеспокоенного.

— Привет, папа, — говорю, оглядывая его. Он вскакивает со своего места, и я вижу его шокированный взгляд.

— Привет, дорогая, я так рад, что ты приехала.

Я знала, что он будет волноваться о моем путешествии за рулем, ничего не изменилось в глазах любящего отца. Возможно, он разлюбил маму, но он никогда не переставал любить нас, детей. Это заняло время, потому что ему не нужно было изменять моей матери. Он мог просто уйти.

— Конечно, приехала, ты же знаешь. Эти уроки вождения не пропали даром.

Папа улыбается мне широкой улыбкой, и впервые за долгое время я вижу, как сильно он постарел, это чувство отдается у меня в сердце.

— Отлично. Надеюсь, твой вкус в музыке остался тот же?

Я смеюсь над его вопросом, садясь на один из диванов.

— Все еще такой, папа.

Откинувшись на спинку стула и сделав еще один глоток, он улыбается, глядя на свой стакан.

— Как Алэйна?

Моя семья любит Алэйну, они взяли ее под свое крыло с первого дня. Не то, чтобы она нуждалась в этом, у Алэйны была очень сильная поддержка от бабушки и тети.

— Она хорошо, действительно, хорошо. Теперь у нее есть парень.

Доминик заходит в тот момент, когда я это упоминаю.

— У Алэйны есть парень? Расскажи, — улыбается он, поедая арахис.

— Он... интересный.

Доминик изменяется в лице.

— Интересен в хорошем или плохом смысле?

Я должна быть осторожна с тем, что говорю об Алэйне в стенах этого дома. Всегда забываю, что мой брат был первым у моей подруги. Я чуть не убила их обоих, когда это случилось, и не разговаривала с ними несколько недель, пока не успокоилась.

— Хм, трудно сказать. Она ему действительно нравится, так что это все, что имеет значение, — я встаю с дивана и вытягиваюсь. — Я собираюсь пойти и устроиться.

Доминик смотрит на меня с ухмылкой.

— Сестренка? Держись подальше от Нокса, когда он начнет.

Я опускаю руки в раздражении.

— Ха-ха, очень смешно. Звучит так, будто я людоедка. Уверяю тебя, я буду держаться подальше.

Его грудь трясется от смеха.

— Ну, я бы...

Я стреляю в него взглядом с усмешкой на лице.

— Заткнись, Дом, не будь мудаком. Я больше не такая.

Он смеется, приподняв брови.

— О, да? Потом расскажешь, как провела каникулы с Кали?

Я смотрю на него, высоко подняв подбородок. Я забыла, как близки эти двое, они сводят меня с ума, оба.

— Это... не думаю, что ты хочешь услышать подробности, — я поворачиваюсь и направляюсь к гостевому домику, прежде чем сказать что-то совершенно нахальное, что в конечном итоге приведет меня к неприятностям. Я иду мимо сада, который все еще выглядит ухоженным. Это заставляет меня грустить, потому что это был любимый уголок моей мамы во всем нашем ранчо. Затем прохожу мимо большого бассейна в гостевой дом. Включив свет, вижу, что все по-прежнему, очень похоже на холостяцкую берлогу, потому что мои братья всегда остаются здесь, когда возвращаются. Я кладу сумочку и вытаскиваю телефон, чтобы включить его, вижу десять пропущенных звонков и два сообщения от Блейка. Решив не открывать их, выключаю телефон и кладу его в верхний ящик до конца моего пребывания здесь.

 

***

 

На следующий день я открываю глаза и вытягиваю руки. Я чувствую себя не очень хорошо и мчусь в ванную. Войдя назад в свою комнату, надеваю летнее платье, заплетаю волосы в свободную косичку и направляюсь в главный дом, чтобы найти брата. Открыв заднюю дверь, я вижу Дома, стоящего там и разговаривающего с молодым парнем, за улыбку которого можно умереть.

— Эй, хочешь пойти пообедать? — спрашиваю я брата, который смотрит то на меня, то на сексуального парня, стоящего на кухне.

— Да, дай мне минутку, дорогая. Сейчас приду.

Я улыбаюсь и иду наружу, оценивающий взгляд от красавчика не остается мною незамеченным. Я сажусь в машину и терпеливо жду Доминика, он выходит только через пять минут. Останавливается по пути ко мне, засовывает руку в карман и наклоняет голову в сторону, затем поднимает руку и машем мне подойти к нему. Закатив глаза, я выпрыгиваю из машины и спрашиваю:

— Что?

Он идет к гаражу, открывает дверь и показывает мне старый отцовский «Камаро» 1967 года.

— О, я совсем о ней забыла, ты ее починил?

Он широко улыбается.

— Конечно, все сделал.

Я иду к пассажирскому сиденью, а он останавливается.

— Что, теперь драгоценная дочь хочет играть в принцессу? С каких это пор ты не хочешь водить машину, Вик? Садись на водительское место.

Я смеюсь, возвращаясь к нему, и хватаю ключи.

— Боже, конечно, нет. Это никогда не изменится.

Я сажусь на водительское сиденье, и машина оживает. Ощущение глубокого грохота восьмицилиндрового двигателя подо мной удивительно. Я хлопаю в ладоши от волнения, глядя на брата, который смеется сидя на пассажирском сиденье. Выезжаю из гаража как раз в тот момент, когда мой отец выходит на крыльцо, он, улыбаясь, смотрит на нас. Я вижу, когда его охватывает осознание, потому что его выражение внезапно становится серьезным.

— Доминик! Вытащи ее задницу из этого кресла прямо сейчас, для нее эта машина слишком сильная.

Я хихикаю, глядя на брата.

— Мне ехать?

Он смеется, потирая подбородок и кивая головой.

— Да, сделай это.

Я отпускаю сцепление и начинаю давить на газ, ожидая, пока увеличатся обороты, я нажимаю газ и отпускаю сцепление, когда передние шины останавливаются, а задние начинают вращаться, мгновенно создавая дымовые облака. Доминик и Джейкоб научили меня, как делать пробуксовку, когда мне было десять, но мой отец понятия не имел. Я слышу крики, доносящиеся из дома, но я никого не вижу из-за облака дыма, которое окружает все внутри и снаружи автомобиля. Доминик и я смеемся до упаду, мне нравится его заводить. Решив, что отец все еще нужен мне живым, я останавливаюсь и оставляю машину стоять на месте. Как только облако рассеивается, вижу своего отца, стоящего, уперев руки в бока и с маленькой улыбкой на лице.

— Будь я проклят, моя девочка умеет водить.

Он даже не может быть взбешенным, с ним и моими братьями не было никакого способа, что я буду играть в куклы и кататься на скутере.

Глава 14

Нокс Боуден

Я все еще смеюсь, когда замечаю молодого парня, с зубочисткой во рту, стоящего у колонн нашего крыльца и улыбающегося мне. Я улыбаюсь ему в ответ.

— Кто это? — спрашиваю я, кивая головой на большого загорелого красавца с каштановыми волосами. Доминик смотрит на меня и смеется.

— Тот, от кого ты собираешься держаться подальше. Папа нанял его только сегодня утром, когда ты уедешь, он переедет в гостевой домик.

Я удивленно поднимаю брови. Обычно он не нанимает молодых, вероятно, чтобы держать их подальше от своей подружки-шлюхи. Я переключаю скорость и начинаю выезжать с подъездной дорожки. Безопасно.

Мы сидим в кафе, ждем заказанную еду, и я замечаю, что все девушки глазеют на Доминика. Конечно, закатываю глаза. Вроде уже должна была привыкнуть к этому, оба моих брата очень красивые мужчины, но это все еще продолжает раздражать меня до усрачки.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, — говорю ему, когда он просматривает меню.

— Да? Давай. Стреляй.

Я поднимаю руку вверх.

— Во-первых, ты не должен говорить ни папе, ни маме. И уж точно не Джейку.

Доминик – мой старший брат, поэтому он ответственный и с ним легко разговаривать. Хотя, Джейкоб? Он властный, контролирующий, заноза в заднице. Они мои братья и как и мой отец всегда яростно защищали меня, но Джейкоб возносит это на следующий уровень дерьма, и поэтому он не должен знать то, что я собираюсь сказать Доминику.

— Это так плохо, да? — спрашивает он, выпивая стакан воды. Я вижу, как его глаза ожесточаются, пока он мысленно готовится к моему признанию.

— Я беременна.

Брат морщится, сжимая челюсть. Я знаю, что он злится, но он мой большой брат-медведь, который не может долго злиться на меня.

— Вики, твою мать. Кто, нахрен, отец ребенка?

Я оправляю в рот немного еды, чтобы сказать следующее, что его разозлит.

— Хм, я не думаю, что это сейчас актуально...

— Вики. Кто. Черт. Побери. Отец, — повторяет он, сжимая челюсть сильнее. Я вздыхаю.

— Блейк Рэндон. Мы провели каникулы вместе и встречались после, от него я и забеременела. Он отличается от других моих «связей», хотя я кое-что и почувствовала к нему.

Его выражение лица смягчается.

— Так вы вместе?

Я прочищаю горло.

— Не совсем, он член мотоциклетного клуба и...

Он снова перебивает меня:

— Ты издеваешься надо мной? Скажи мне, что ты, бл*ть, издеваешься. Вики!

Я качаю головой и отворачиваюсь, пока его разум не одичал от ненужных мыслей.

— Нет, Дом, он не такой, он не грубый или устрашающий. И пока ты не разозлился на меня, просто сообщаю, Алэйна встречается с президентом клуба.

Ладно, это был не лучший момент, бросать лучшую подругу под автобус по имени «Доминик», но мне нужно было избавиться от его гнева хотя бы на пару секунд. Я наблюдаю, как несколько эмоций сменяются на его лице, возвращаясь в мягкую улыбку.

— Хорошо, все будет в порядке, я думаю, — он замолкает на секунду. Затем смотрит на меня. — Я собираюсь стать дядей? — Доминик гордо улыбается.

— Да, большой медведь, ты будешь дядей.

После этого наш обед проходит гладко, мы болтаем, как раньше. Мне нравится иметь старших братьев. Мысль об этом напоминает мне, что я должна рассказать Джейкобу.

— Как Кали? — спрашиваю я, отправляя еду в рот. Если раньше мой аппетит был велик, то теперь он огромен.

— Хорошо. Она сотрясает холма своими движениями, у девушки огромное будущее.

Я киваю в согласии. Кали – профессиональная танцовщица. Не стриптизерша, она снимается в музыкальных клипах знаменитых музыкантов.

— Ага, у нас было много веселья в течение каникул, — говорю я. Улыбаясь воспоминаниям. Дом смотрит на меня.

— А что случилось? Кали ничего такого не рассказала, просто сказала, что это будет незабываемо и что ты, как обычно, проказничала.

Я смеюсь.

— То, что я проказничала, вероятно, небольшое преуменьшение.

Он морщит лицо и качает головой.

— Молчи, я не хочу знать.

Я всегда думала, что Кали и Доминик будут хорошей парой, некоторые думали, что между ними что-то происходит, но это неправда. Он заботится о ней как о сестре. Интересно, как бы он себя чувствовал, если бы узнал, что байкер лишил ее девственности, думаю, он бы ненавидел всех байкеров до конца жизни. Лучше держать это при себе.

***

 

Заходя через парадную дверь, я чувствую запах домашней выпечки. Я иду на кухню и вижу Беверли, которая проверяет духовку. Беверли Скотт – шлюха моего отца. Она фактически разрушила брак моих родителей. Я знаю, что в этом виноваты оба и все такое, но она всегда будет злой сукой, которая приходила ко мне домой, притворяясь хорошей подругой, только для того чтобы выставлять напоказ свою маленькую задницу возле моего отца. Да, верно, она моя ровесница.

— Вау, Бев, никогда бы не подумала, что ты из типа кухарок. Не знала, что они учили выпечке в школе отсасывания члена для шлюх, — невинно говорю я с улыбкой.

— Я тоже рада тебя видеть, Вики. Приятно знать, что ты все еще не изменилась.

Я прохожу мимо нее и краду кекс.

— Взаимно, Бев. Приятно видеть, что ты тоже не изменилась, все еще ходячая шлюха с проблемами, — я спокойно выхожу, прежде чем взорвусь и поцарапаю ее личико.

На обратном пути в гостевой домик я врезаюсь в каменное тело. Глядя вверх, я вижу, что это наш красавчик-рабочий.

— Привет, прости. Мне следовало смотреть, куда иду, — извиняюсь я, гладя на парня. Он смеется, потирая рукой свою пятичасовую щетину, я слежу за его движениями. Если бы я уже не была беременна, то уже бы наслаждалась этой задницей.

— Без проблем. Виктория, не так ли? — спрашивает он с крошечной улыбкой на его красивой квадратной челюсти.

— Да... да, просто Вики, можешь называть меня просто Вики, — возьми себя в руки, женщина, позор тебе. — Я лучше пойду, — быстро, тяжело дыша, словно ребенок я вваливаюсь в домик. Черт, он очень, очень сексуальный. Не такой как Блейк, потому что Блейк находится на своем собственном уровне сексуальности, но на очевидном, классически-красивом уровне. Он выглядит как джентльмен. Я должна была залететь от него.

***

 

Спустя следующие несколько недель я понимаю, что ни разу не проверяла свой телефон. Необходимость проверить его становилась все сильнее и сильнее с каждым днем, но я знаю, что если проверю его, в конечном итоге отвечу Блейку. Я вижу горячего рабочего, работающего над одним из заборов, и направляюсь к нему.

— Привет, я так и не узнала твоего имени? — спрашиваю я, мило ему улыбаясь. Он хихикает, и бросает то, что делал.

— Нокс. Нокс Боуден, — я не могу не заметить его южного произношения. Я пожимаю ему руку, потому что он протянул ее для меня.

— Приятно познакомиться, Нокс, ты отсюда? — спрашиваю я, опираясь о забор перед ним.

— Я из Алабамы, приехал сюда, просто чтобы сменить обстановку.

Я смотрю на него сверху вниз, на нем белая майка, рваные джинсы и ковбойские сапоги.

— Мне знакомо это чувство.

Мы разговариваем в течение пары часов, с ним так легко общаться, и он действительно хороший парень.

— Как долго ты планируешь здесь оставаться? — спрашиваю я, искренне заинтересовавшись.

— Не уверен, думаю, если у меня найдется причина остаться, я мог бы продлить свое пребывание здесь, — отвечает он с улыбкой на лице и блеском в глазах. Я улыбаюсь ему, когда он приближается ко мне, так что, в конце концов, он стоит у меня между ног. Нокс протягивает руку и заправляет прядь моих волос за ухо. — Ты такая красивая, Вики.

Я льну головой к его прикосновению и закрываю глаза. Открываю их, когда чувствую прикосновение мягких губ к моим. Я знаю, что должна оттолкнуть его, потому что я ношу ребенка от другого мужчины, но все чувствуется слишком хорошо, чтобы это останавливать. Я открываю рот, впуская его, пока Нокс облизывает мои губы. Его поцелуй мягкий и нежный, и прежде чем я позволю ему продвинуться дальше, я останавливаюсь и прижимаю руку к его груди.

— Я не могу этого сделать, как бы мне этого ни хотелось, я не могу, — говорю ему, глядя вниз, на землю.

— Мне не следовало этого делать, я просто ничего не мог с собой поделать, — отвечает Нокс, и я чувствую, что должна, по крайней мере, сказать ему, почему оттолкнула его. Закусив нижнюю губу, я снова смотрю на него.

— Я беременна, вот почему. Все это очень запутанно, и с отцом ребенка мы не вместе, но прямо сейчас в моей жизни не нужны какие-то осложнения.

Хорошо, теперь он убежит в горы, а мой папа останется без работника. Отлично сработано, Вики. Нокс наклоняет голову, и послеполуденное солнце идеально отражается на его коже, он улыбается мне.

— Так у тебя нет парня?

Я смеюсь, прежде чем оглянуться на него.

— Разве ты не слышал, что я сказала? Я беременна.

Он смеется и качает головой.

— Мне все равно. Ты не только прекрасна, но и время, которое мы провели, разговаривая друг с другом, заставило меня увидеть тебя по-другому, и ничто не сможет этого изменить.

Я слезаю со столбика забора, замечая, что не чувствую своей задницы.

— Во сколько ты заканчиваешь? — спрашиваю его. Он смотрит на меня сверху вниз, и, подняв руку, гладит мой подбородок, а затем проводит большим пальцем по нижней губе.

— В пять. Я обещал твоему отцу, что приготовлю сегодня ужин, хочешь помочь? — спрашивает он с улыбкой. Я киваю и прикусываю губу.

— Да, это звучит забавно. Я люблю готовить.

Он поднимает мою руку и нежно ее целует, прежде чем я возвращаюсь в дом. Он удивительный, в этом нет никаких сомнений. От него у меня в животе появляются порхающие бабочки и хорошие чувства. Может быть, я должна попробовать с ним, не давая этому никаких ярлыков. Войдя в кухню, я улыбаюсь воспоминаниям о его мягких губах, прижатых к моим, и вижу Доминика, он сидит за столом, скрестив руки на груди и подняв брови. Это не очень хороший знак.

— Какую часть фразы «держись от него подальше» ты не поняла? И ради всего святого, Вики, ты же беременна! — он почти кричит со своего места. А Дом никогда не кричит.

— Во-первых, ты не можешь указывать мне, от кого держаться подальше. Мы просто разговаривали... и все такое. Во-вторых, он знает, что я беременна, Доми! Я не какая-то сучка, так что держи свои суждения при себе, — отвечаю я, захлопывая дверцу холодильника.

— Он знает, что ты беременна, и ему все равно? — с недоверием спрашивает брат. Я смеюсь над ним.

— Дом, на самом деле, мы же не встречаемся или что-то типа того. Ничего не произошло и ничего не произойдет. Оставь меня в покое, — я выхожу из кухни и возвращаюсь в свою комнату, нуждаясь в некотором расстоянии от раздражающего брата. Я чувствую, что мне снова пятнадцать, и я снова пытаюсь соблазнить Брэда Левитта, моего горячего соседа.

 

***

 

После бездействия в своей комнате, просто слушая музыку, я встаю и иду в главный дом, чтобы помочь Ноксу с ужином. Я выхожу и вижу, как он идет в моем направлении.

— Эй, я как раз собиралась прийти и помочь тебе, — говорю ему.

— Думал, что я зайду за тобой, — улыбается он, приподнимает мой подбородок и смотрит мне прямо в глаза. — Я так сильно хочу тебя поцеловать, но не поцелую, пока не узнаю, что ты этого хочешь.

Я улыбаюсь и киваю.

— Спасибо, — говорю я, прежде чем мы направляемся в главный дом. Мы идем на кухню, чтобы начать готовить ужин. Решаем, что это будет спагетти Болоньезе, потому что это любимое блюдо Доминика, а я люблю извиняться перед людьми через приготовление пищи.

— Значит, есть только ты и Доминик? — спрашивает Нокс, нарезая помидоры.

— У меня есть еще один брат, Джейкоб. Но он живет в Голливуд-Хиллз, управляет своей империей в музыкальном отделе, он музыкальный продюсер, причем очень крупный, — я понимаю, что болтаю, не умолкая, поэтому снова обращаю на него внимание. — А что насчет тебя? У тебя есть братья или сестры? Иметь их просто потрясающе, серьезно — я говорю последнюю часть с сарказмом.

Нокс смеется, добавляя красное вино в кастрюлю, я замечаю, что он почти сделал всю готовку.

— У меня две сестры, они занозы в заднице.

Я смеюсь, наливая стакан воды.

— Я почти уверена, что все братья так говорят.

Он кивает, посмеиваясь, в ответ.

— Возможно.

Я сливаю воду со спагетти, когда Нокс подходит ко мне сзади.

— Какой твой любимый цвет? — шепчет он мне на ухо. Я улыбаюсь сияющей улыбкой.

— Все просто, синий. А у тебя? — спрашиваю я, поворачиваясь к нему лицом.

— Был красный, но теперь я думаю, что мне нравится коричневый цвет намного больше, — отвечает Нокс, глядя мне в глаза.

Я улыбаюсь ему и беру тарелки, чтобы мы могли накрыть на стол.

Глава 15

Поцелуй меня

После действительно неловкого ужина, потому что Дом бросал взгляды на Нокса, мы уходим обратно в гостевой домик.

— Спасибо за ужин. Ты сам почти все приготовил. Где ты этому научился? — спрашиваю я, глядя на него. Лунный свет падает на бассейн и, отражаясь в воде, заставляет заметить все изгибы его прекрасного лица. Он садится рядом с бассейном, поднимает свою руку к моей и нежно тянет меня так, что я сажусь рядом с ним.

— Моя мама. Она хотела убедиться, что я могу готовить, потому что, по ее словам, кухня не только для женщин, — смеется он, глядя на небо.

Именно в этот момент я думаю, что, возможно, ее больше нет.

— Она скончалась пару лет назад, в автомобильной аварии на обратном пути с родео. С тех пор жизнь изменилась, так что я просто дрейфую вокруг этого места, — продолжает он.

Я смотрю на него и подношу ладонь к его лицу, поворачивая так, чтобы он смотрел на меня.

— Прости, я не могу представить, что у меня не будет обоих родителей.

Нокс улыбается, поднося руку к моему лицу и проводя большим пальцем по щеке.

— Перестань на меня так смотреть, или я снова тебя поцелую.

Глядя ему прямо в глаза, я почти уверена, что, по крайней мере, хочу попробовать.

— Поцелуй меня. Хочу, чтобы ты поцеловал меня, — шепчу я. После этих слов он притягивает мое лицо к своему и целует меня. Отвечаю на его поцелуй, проводя языком по его, пока он не поднимает руку и не обхватывает ею мою шею сзади. Нокс останавливается и начинает отдаляться от меня.

— Пожалуй, нам стоит остановиться.

Я мгновенно краснею и смотрю на воду.

— Эй, нет, — он тянется к моему лицу, — это не потому, что я хочу прекратить, а потому, что не хочу торопить.

Я улыбаюсь ему.

— Не знала, что такие мужчины как ты, еще существуют.

Нокс смеется, встает на ноги и помогает подняться мне.

— Просто, может быть, ты не искала.

Он прав. Я никогда не находила привлекательными по-настоящему милых парней. А может должна была, и тогда, возможно, сейчас не была бы беременной.

— Увидимся завтра? — спрашиваю его, надеясь, что он скажет, что работает.

— Увидимся, — отвечает Нокс, целует меня в лоб и уходит. Я ложусь в постель, и много думаю. И одну вещь, я понимаю наверняка: я скучаю и люблю Блейка, как сумасшедшая, и нет абсолютно никакого способа, что я смогу использовать Нокса чтобы оправиться от своей боли.

 

***

 

На следующее утро я просыпаюсь, чувствуя себя дерьмово. Знаю, что мне нужно закончить все, что происходит между мной и Ноксом прежде, чем один из нас пострадает. Я вхожу в дом как раз в тот момент, когда слышу, как начинает звонить телефон.

— Алло, резиденция Абрахамс, — говорю я веселым тоном, потому что именно так вы должны отвечать на телефонные звонки в этом неблагополучном доме.

— Вики? — я слышу голос Блейка по ту сторону трубки, и как только собираюсь положить трубку, он продолжает: — Вики, остановись! Не вешай трубку.

Я держу телефон у уха, но ничего не говорю.

— Алэйну похитили, мы сейчас в Новой Зеландии, но я подумал, тебе нужно узнать, что она в порядке.

Я втягиваю воздух.

— Что? О, Боже мой, БЛЕЙК! Ох, черт! — я начинаю паниковать, сжимая телефон в руке, когда входит Нокс.

— Ты в порядке, дорогая? — спрашивает он, и, подойдя ко мне, целует в лоб. Я слышу, как Блейк рычит в трубку:

— Вики, лучше бы это был один из твоих гребаных братьев, — его обвинения заставляют меня прекратить паниковать, когда я выхожу из комнаты.

— Нет, это не мой брат. Его зовут Нокс, отец нанял его для работы на несколько недель, — отвечаю я.

Мне все равно. Что он может сделать сидя в Новой Зеландии? Да и Блейк очень ясно дал понять, что мы можем встречаться с другими людьми. На секунду на линии воцаряется тишина.

— Ты трахаешься с ним?

Я с отвращением смотрю на телефон в руке.

— Извини? Нет, на самом деле, нет, — я быстренько про себя улыбаюсь, прежде чем продолжаю, — но когда я трахну его, это будет не твое дело, потому что помнишь, Блейк, ты был тем, кто установил правила свободных отношений. Но знай, я поцеловала его пару раз, потому что я ни с кем не встречаюсь, ха-ха.

Черт, я не хотела рассказывать ему о поцелуях. Холод голоса, который доносится из трубки, пробирает меня до костей:

— Я, бл*ть, убью его, Вики, так что надеюсь, поцелуй с ним того стоил.

Линия обрывается. Я вешаю трубку и иду на кухню, где нахожу Нокса и отвечаю на заданный им вопрос.

— Да, со мной все в порядке, просто немного драмы дома.

Он кивает, прежде чем выходит на улицу, чтобы закончить то, чем занимается. Я выбегаю за ним.

— Могу я с тобой поговорить? Это не долго.

Он оборачивается, солнце светит прямо за его телом.

— Что у тебя на уме? — спрашивает он.

Я начинаю тереть пальцы, раньше меня никогда не волновало, что я могу ранить чувства людей, потому что эти люди не были Ноксом Боуденом.

— Не могу с тобой так поступить, это несправедливо. Я влюблена в отца моего ребенка, и было бы несправедливо по отношению к тебе, если бы я тебя подвела. Ты заслуживаешь лучшего, — после этих слов сажусь на ступеньки крыльца, он подходит и садится рядом со мной.

— Я могу ждать тебя, Вики. Буду ждать.

Я качаю головой.

— Пожалуйста, не надо, не жди меня. Блейк – мое счастливое навсегда, даже если я не являюсь его, — слеза капает с моих глаз, я быстро вытираю ее, а он обнимает меня, и целует голову.

— Ты чертовски особенная, Вики. Я уверен, он знает это, иначе он настоящий идиот.

Я смеюсь над его комментарием.

— Спасибо тебе, Нокс, за все. Ты показал мне, что в этом мире еще есть достойные, порядочные люди.

Нокс снова целует мою голову, прежде чем встать и вернуться к работе. Когда я возвращаюсь на кухню, мой отец тоже входит, открывает холодильник и достает бутылку воды. Папа смотрит в мою сторону.

— Вик, постарайся быть доброй по отношению к Беверли. Я знаю, что она тебе не нравится, но будет страдать моя задница, если ты не будешь себя хорошо вести.

Я морщусь из-за выбранных отцом слов.

— Фу, пап, это отвратительно. Мне нужно поговорить с тобой, мамой, Домиником и Джейком, желательно в одной комнате.

Сделав глоток воды, он кивает.

— Хорошо, недостающих мы можем подключить на громкоговоритель в моем офисе. Все в порядке?

Черт возьми, этот мужчина понятия не имеет, насколько я сейчас не в порядке. Я улыбаюсь.

— Да, все прекрасно. Встретимся там, через пятнадцать минут, — говорю я, забывая, что, вероятно, в Париже, где сейчас живет моя мама, какое-то безбожное время суток.

 

***

 

Пятнадцать минут спустя я захожу в кабинет отца и сажусь на диван рядом с Домиником. Я не могу успокоить свои ноги, так сильно нервничаю. Смотрю на Дома и вижу, что он сидит, потирая рукой рот, с серьезным выражением на лице. Я знаю, что он будет беспокоиться о том, как все произойдет. Как только я начинаю сомневаться в его поддержке, он обнимает меня за спину, притягивая к себе. Спасибо Богу за братьев. Мой отец смотрит то на меня, то на моего брата, прежде чем остановить свой взгляд на Доме.

— Ты уже знаешь? — спрашивает он и Доминик кивает.

Мой отец набирает номера мамы и брата Джейкоба, оба берут трубку одновременно.

— Пап, что я могу для тебя сделать? — на заднем фоне можно услышать голоса девушек.

Я закатываю глаза, потому что это никогда не изменится, Джейкоб использует свою внешность как оружие. Папа вздыхает.

— Джейкоб? Доминик и Вики здесь. Твоя мама тоже на линии, так что отойди куда-нибудь подальше от своей любимицы этой недели.

Я слышу, как Джейк открывает и закрывает дверь, прежде чем мама говорит:

— Джефферсон? Что происходит? Позови мою дочь к телефону.

— Я здесь, мам. Все в порядке.

Она громко выдыхает.

— О, хорошо, как ты, дорогая? Почему ты на ранчо? Как там у вас дела?

Я смеюсь, потому что моя мама всегда интересуется множеством вещей сразу.

— Я в порядке, мама, ты узнаешь, почему я здесь через секунду, а на ранчо все хорошо, папа нанял очень, очень горячего работника на днях, ох, мама, он просто...

— ВИКИ! Прекрати это дерьмо, что происходит?

Это был Джейк.

— Ладно, причина, по которой я созвала это семейное собрание, в том, чтобы рассказать вам кое-что. Прежде чем вы все начнете волноваться, я все обдумала и пожалуйста, не убивайте меня, — я делаю глубокий вдох и закрываю глаза. — Я беременна, — сказав это, выдыхаю воздух, который сдерживала, в то время как впитываю все, происходящее сейчас: первое, это проклятие, исходящее от Джейка, здесь ничего удивительного. Второе – выражение разочарования на лице отца. Ну, думаю, он еще скажет. И третье – полная тишина от мамы.

— Дай трубку моей дочери, я хочу поговорить с ней наедине, — наконец-то говорит она.

Мой отец, который до сих пор не сказал ни слова, берет трубку и передает ее мне.

— Привет, мам.

— Привет, детка, как ты себя чувствуешь?

Это ново. Мы с мамой всегда были близки, но я думала, что именно она из всех в моей семье начала бы метать и крушить.

— Я чувствую себя хорошо, у меня небольшая утренняя тошнота, н<