Церковь Петра и Павла в Кожевниках . 1406 г.

Единственный памятник архитектуры Новгорода начала XV в., которому в процессе реставрационных работ полностью возвращен его первоначальный облик, типичный для зодчества эпохи расцвета Новгорода. До второй мировой войны покрытие основного объема церкви было восьмискатным, со шлемовидной главой на барабане.

Это четырехстолпная крестово-купольная постройка с одной главой и апсидой, деревянным настилом хор в западной части и настилами в юго-восточной (на уровне хор) и юго- западной (над хорами) частях. Стены церкви имеют трехчастное деление плоскими лопатками, объединенными вверху декоративными ползучими арками.

Методы и система кладки всех конструкций церкви близки другим новгородским памятникам XIV—XV вв. Исследования показали, что при устройстве траншей для фундамента вынутый грунт планировался по всей площади постройки. При этом часть грунта использовалась для засыпки между валунными камнями фундамента, верхний ряд которого был залит известковым раствором. Основанием для фундамента послужил мелкий материковый песок, насыщенный водой. Фундамент заложен на глубине 4,5 м и состоит из пяти-шести рядов валунных камней размером от 0,15 до 0,5 м в поперечнике. Слово «ряды» лишь условно выражает характер его кладки, так как камни лежат без учета рядов. Деревянных конструкций под фундаментом не обнаружено. Не выявлено деревянных связей и по верху фундамента, хотя присутствие их не исключено.

Пол церкви, расчищенный в 1946 г. при устройстве временных деревянных опор, состоит из плит, уложенных на песчаную подсыпку толщиной 5—25 см. Подсыпка лежит на строительном щебеночном слое ракушечника толщиной 6—12 см. Поверх ракушечника идет черная прослойка с углями. Предполагалось, что на этом уровне был древний пол. Однако нижняя ступень каменной лестницы храма начинается с плитяного пола. Следов примыкания лежавших ниже ступеней на ней нет. Шурфы 1958 г. показали, что плитяной пол был первоначальным. Слои, лежавшие под ним, образовались при строительстве храма. Отмечен уклон плитяного пола к востоку на 25—30 см по сравнению с его крайней западной отметкой у портала. Уклону пола соответствует уровень взаимного расположения обоих порталов. За алтарной преградой пол был деревянным. Солеи не было. Уровень плитяного и деревянного полов одинаковый.

Стены основного объема храма имеют толщину 1,1 м, а апсиды — 0,9 м. Они выложены из грубо околотых квадров местного бурого ракушечника размером 15—30 X 30—75 X 12—33 см. В верхних частях стен камни более мелкие, чем в нижних. Их кладка велась слоями, высотой от 50 до 80 см, с последующим заполнением пространства между ними мелким камнем на жидком растворе. Толщина швов между камнями достигает 1—5 см. При укладке камней в стену была соблюдена относительная рядность. Раствор, скрепляющий кладку, известковый, с речным песком желтовато-белого цвета и весьма прочный.

В опорных столбах церкви, вероятно для уменьшения косых напряжений, сделаны прокладки в четыре — шесть рядов кирпича через каждые 90—130 см их каменной кладки. Каменные конструкции на различной высоте раньше были связаны четырьмя поясами дубовых брусьев сечением 22 X 22 см. Брусья лежали внутри кладки по периметру стен. Три яруса брусьев проходили через столбы. Они связывали между собой противоположные стены и были видны в интерьере.

Настилы перекрытий были сделаны из горбылей, уложенных изогнутой поверхностью кверху. Швы между ними промазаны известковым раствором. На обрезе стен горбыли лежали на тонких дощечках, положенных, очевидно, для гидроизоляции.

Кладка стен церкви велась со строительных лесов. Концы поперечных балок их настилов с одной стороны опирались на ряд стоек, а с другой — непосредственно на кладку. В стенах до сих пор сохранились от них гнезда.

Арки, конха, барабан с куполом, пилястры, порталы и окна выложены из прочного кирпича медно-красного цвета плотного замеса и прекрасного обжига. Размеры кирпичей 6—7 X 12,5—14,5 X 28—29 см. Отформованные на крупном песке, они имеют грубые шероховатые поверхности, спекшиеся во время обжига.

Арки толщиной в 1.5 и шириной в 3—4 кирпича выложены из трех или четырех смежных арок в один-два кирпича без перевязки, что привело впоследствии к их расслоению. Направление рядов кладки арок не всегда соответствует кривой сводов. Часто несколько кирпичей укладывалось почти параллельно, а затем делалась расклинка. Кладка велась по дощатой опалубке на кружалах. Последние устанавливались в пяты возводимых арок на подкосах и балках. Следы их опор найдены повсеместно.

Своды выложены из серых постелистых плит камня толщиной до 15 см и шириной 45—50 см. Они возводились по дощатой опалубке, которая укладывалась на кладку тимпана и подпружной арки без кружал. В местах примыкания сводов к аркам и тимпанам сохранились обрубленные доски толщиной до 5 см или борозды, откуда они были извлечены.

При исследовании особое внимание было уделено фактуре стен и характеру кровли. После строительства стены не менее 100 лет стояли, по-видимому, не оштукатуренными как снаружи, так и изнутри. Мастера ограничились лишь затиркой раствором швов по поверхности камней и кирпичей, оставив значительные участки кладки полностью открытыми. Кирпичи окон, порталов и ниш вкладных крестов для большей четкости были ярко подкрашены красной краской по сырому раствору затирки швов. Подкраска является одним из основных доказательств отсутствия штукатурки в древности. Гнезда от лесов в стенах при нанесении штукатурки впоследствии были заложены маломерным гладким кирпичом, отличным от древнего. Состав раствора закладки гнезд и покрывающей их штукатурки везде идентичен и составляет одно целое.

После завершения строительства постройки Новгорода не штукатурились. По мере же необходимости, в связи с перестройками, для предохранения стен памятников от выветривания производилась сплошная обмазка их поверхностей толщиной в 1—1,5 см, повторявшая неровности кладки. При этом обмазка стен гладко обрабатывалась стальными мастерками, а углы слегка закруглялись. Сказанное целиком относится и к интерьерам памятников. Их стены стояли открытыми до появления первых росписей, а также до перестроек или ремонтов. Срок между окончанием строительства и нанесением сплошной обмазки был различный: от одного или двух месяцев до нескольких сотен лет.