Брат с сестрой медленно пошли по лужайке.

— Что ты хотела мне сказать? — подозрительно спросил Сириус.

— То, что произошло вчера…— начала Нарцисса.

Сириус усмехнулся:

— Что, Поттер уже нажаловался, что я с ним не разговариваю? Анна видела вас утром. Милое трио из вас получается!

— Почему ты злишься?

— Потому что он имел все возможности размазать Малфоя по стенке. А вместо этого проявил ненужное благородство!

— Благородство не бывает не нужным! — тихо возразила Нарцисса. — Оно или есть в человеке, или его нет! Нельзя в одной ситуации поступить благородно, а в другой совершить подлость, и считаться при этом по-настоящему благородным человеком.

— Ты его защищаешь? А то, что Малфой пытался сделать с тобой, это благородно и честно?

— Нет, но именно этим они с Джеймсом и отличаются. И я-то люблю Поттера, а Малфоя искренне презираю.

Сириус недоверчиво хмыкнул.

— Весь день сегодня школа обсуждает Джеймса. Почти все считают, что он довел Малфоя до полусмерти. А теперь представь, что он продолжил бы дуэль, стараясь «размазать Малфоя по стенке»? Ты бы не перестал его уважать?

— Нет, я бы уважал его еще больше.

— Вряд ли, — покачала Нарцисса головой. — Почему ты всегда стараешься выглядеть хуже, чем ты есть на самом деле, Сириус?

— Жалеть Малфоя я бы не стал точно!

— А Джеймс и не жалел его, он просто не стал драться с беспомощным человеком.

— А еще он принял «благородное желание» оставить тебя в покое! — не мог успокоиться Сириус.

— Он тебе сам сказал? — спросила Нарцисса.

— Не мне, Римусу. Тот беспокоится о тебе, вдруг для Джеймса ты просто очередная игрушка?

— Пусть лучше побеспокоится о себе, — разозлилась Нарцисса. — Почему все считают, что они лучше знают, что мне нужно.

— А ты бы согласилась встречаться бы с Поттером, даже зная, что это всего на пару дней или ночей?

— Я и согласилась, то есть сама предлагала ему такой вариант, — призналась Нарцисса.

Сириус потрясенно молчал, а потом выдавил из себя сиплым голосом:

— А он?

— А он отказался, сказал, что слишком любит Лили и тебя, чтобы просто воспользоваться мной.

У Сириуса отлегло от сердца:

— Надеюсь, ты больше не будешь предлагать никому такой глупости?

— Никому не буду, — покорно согласилась Нарцисса. — А ему буду. Я люблю его, Сириус. И даже, если это будет просто одна ночь, я буду счастлива.

— Тебе положительно требуется серьезная порка, — мрачно сказал брат.

— Я уже выросла, Сириус, — улыбнулась ему Нарцисса.

— Анна тоже считает, что Джеймс был прав, мы сегодня немного поссорились из-за этого. Мне велено к ней не подходить, пока я не помирюсь с Джеймсом.

— Она у тебя молодец! — рассмеялась Нарцисса.

— Обложили со всех сторон, — пробурчал Сириус. — Придется смириться с вашими капризами. Не могу же я поссориться еще и с двумя моими самыми любимыми женщинами!

— Так ты с ним помиришься? — спросила Нарцисса.

— Конечно, помирюсь. Хоть Поттер и благородный дурак, но все же он мой лучший друг! Куда я без него? Это все равно, что отрезать себе правую руку.

— А мы? Как ты считаешь, у меня с ним есть будущее?

— Да, как выяснилось, ты понимаешь его даже лучше, чем я. Но с ним будет не просто. Несмотря на свой благородный характер, иногда он способен на безрассудство!

И кстати, ты оказывается тоже! — усмехнулся Сириус.— Пойдем, я тебя провожу до вашей гостиной.

— Сириус, ты должен пообещать мне, что не расскажешь Джеймсу о нашем разговоре!

— Ты не хочешь, чтобы он узнал, что ты его защищаешь?

— Он может расценить это, как мое давление на тебя. А ведь ты сам передумал? — улыбаясь, спросила Нарцисса.

— Передумал, — рассмеялся Сириус. — С вами иначе нельзя. Завтра с утра пойду мириться с Анной. Или сегодня еще не поздно?

— Можно и сегодня. У меня сейчас свидание со Стивеном, — зачем-то сообщила Нарцисса.

— Ты считаешь это правильным: продолжать морочить ему голову? — прямо спросил брат.

— Нет, но я никак не могу набраться смелости и порвать с ним. У него такие глаза счастливые были утром, когда я согласилась на это свидание! Что мне делать с ним, Сириус? Как сказать ему, что я ошиблась и хочу расстаться с ним?

— Может так же, как ты мне сейчас сказала? — неловко предложил Сириус.

— Я несколько раз уже намекала и даже начинала этот разговор, но он все время переводит его на другую тему.

— Может он все понимает и пытается тебя удержать таким образом? — задумчиво спросил Сириус.

— Наверно, но мне от этого не легче. Я так запуталась, Сириус. С одной стороны, Джеймс, которого я давно люблю, а с другой Стивен. Он хороший: любящий, ласковый, заботливый, но я уже чувствую, что начинаю задыхаться от этой заботы и любви. Парень меня любит по-настоящему, а я только и мечтаю, что расстаться с ним! Я стерва?

— Нет, ну или чуть-чуть, — успокоил её Сириус.

Нарцисса рассмеялась:

— Чуть-чуть стервами не бывают, Сириус. Ладно, пошли, а то мне еще на свидание надо переодеться.

— А ты не переодевайся, если ты будешь в школьной мантии, он поймет, что ты не настроена на романтичный вечер.

— Это вряд ли его остановит, он приготовил мне какой-то сюрприз.