Ном, достаточно большим, чтобы в нем можно было поплавать, со спускающи-

Мися к воде ступенями из белого мрамора. Вокруг, по краям бассейна, сия-

Ли и переливались крупные изумруды, а вода поражала чистотой и прозрач-

Ностью.

Какое-то время Косматый с безмолвным изумлением рассматривал все это

Великолепие, а затем решил воспользоваться подарком судьбы. Он снял дра-

Ные башмаки и ветхую одежду и с огромным наслаждением нырнул в бассейн.

Затем он вытерся мягчайшим полотенцем и направился в гардеробную, надел

Свежее белье и обнаружил, что оно ему впору. Затем Косматый осмотрел но-

Вую одежду и выбрал элегантный наряд. Как это ни покажется странным, но-

Вый костюм Косматого оказался достаточно разлохмаченным, хотя все вещи

Были с иголочки и очень красивые. Косматый с облегчением вздохнул, по-

Няв, что теперь он может быть чудесно одет и оставаться самим собой. Его

Камзол был сшит из розового бархата и отделан косматыми завитушками и

Фестончиками. Пуговицами служили кроваво-красные рубины с золотыми зак-

Ругленными краями. Жилет ему сшили из косматого атласа кремового цвета.

Короткие штаны из розового бархата были сшиты и отделаны так же, как и

Камзол. Разлохмаченные шелковые чулки кремового цвета и косматые туфли

Из розовой кожи с рубиновыми пряжками завершали наряд. Одевшись, Косма-

Тый посмотрел на себя в зеркало с большим удовольствием. Затем он нашел

На столе перламутровый ящичек, украшенный узором из переплетающихся се-

Ребряных виноградных лоз и цветов и инкрустированный рубинами. На крышке

он обнаружил серебряную табличку с выгравированной на ней надписью:

Шкатулка для украшений

Косматого

Шкатулка не была заперта. Косматый открыл ее и чуть не ослеп от блес-

Ка богатых украшений. Какое-то время он с восхищением рассматривал со-

Держимое, потом вынул очаровательные золотые часы на длинной цепочке,

Несколько прекрасных колец и брошь из рубинов, которую приколол на грудь

Косматой рубашки. Тщательно расчесав волосы, бороду и бакенбарды и раз-

Лохматив их насколько возможно, Косматый с удовлетворением вздохнул и

Решил, что он готов к встрече с Принцессой. Ожидая, когда за ним придет

Слуга, Косматый вернулся в гостиную и, чтобы чем-то занять себя, съел

Несколько румяных яблок.

В это время Дороти в своих покоях нарядилась в хорошенькое платье из

Мягкой серой ткани, расшитой серебром. На Пуговку она надела голубой с

Золотом атласный костюмчик, в котором он выглядел просто очаровательно.

В сопровождении Пуговки и Тотошки - на шее собаки красовался новый зеле-

Ный ошейник - Дороти спустилась в великолепную гостиную, где Принцесса

Озма, удобно устроившись на зеленых обитых атласом подушках, лежащих на

Изысканном малахитовом троне, с нетерпением ожидала девочку и ее друзей.

20 ПРАВИТЕЛЬНИЦА СТРАНЫ ОЗ

Придворные историки Страны Оз, прекрасно владевшие слогом и знакомые

Со всеми приемами славословия, неоднократно пытались описать несравнен-

Ную красоту Озмы, но раз за разом терпели неудачу, потому что никакие

Слова не способны передать прелесть Принцессы. Естественно, я тоже не

Берусь поведать, как очаровательна была маленькая Принцесса и как ее

Красота затмевала сияние драгоценностей и волшебную роскошь обстановки

Королевского дворца. Все, что само по себе казалось красивым, изящным,

Очаровательным, блекло и тускнело в сравнении с чарующим обликом Озмы.

Много повидавшие люди говорили, что во всем свете нет другого правителя,

Который мог бы хоть отдаленно сравниться с Озмой в изяществе и грациоз-

Ности манер.

Все в Принцессе пленяло. Она внушала скорее любовь и глубокую привя-

Занность, чем благоговение или восхищение. Дороти бросилась к подруге и

Принялась восторженно обнимать и целовать ее. Тотошка залился радостным

Лаем, а лицо Пуговки осветилось счастливой улыбкой, и он с удовольствием

Сел на мягкую диванную подушку рядом с Принцессой.

- Почему ты ни словом не сообщила мне о своем дне рождения? - спроси-

Ла Дороти, после того как улеглись первые восторги встречи.

- Разве я не сообщила? - в свою очередь спросила Озма, весело поблес-

Кивая пленительными глазами.

- Неужели сообщила? - задумалась Дороги.

- А как ты думаешь, дорогая, кто перемешал и перепутал все дороги