Вы сделаны из железа высшего сорта, но мы все равно принадлежим к разным

классам. Железо есть железо...

Слова эти так ошеломили императора, что на какое-то время он  утратил

дар речи и молча таращился на Голову. Наконец он выдавил из себя:

- По правде говоря, - до того как я сделался железным, я был недурен

собой. Да и вы неплохо смотритесь. Если бы еще вам причесаться...

- Как же, по-вашему, я причешусь без посторонней помощи? - огрызну-

Лась Голова. - Когда у меня были руки, я ухаживала за собой. Но теперь я

Осталась одна-одинешенька, мои волосы свалялись, а старина Ку-Клип и не

Подумал меня ни разу причесать.

- Я ему об этом скажу непременно, - пообещал Железный Дровосек. - Но

Вы не помните, что когда-то любили красивую девушку по имени Нимми Эми?

- Какой глупый вопрос! - фыркнула Голова. - Ну конечно, не помню!

Сердце в моем теле, может, кого-то и любило. Но голова, да будет вам из-

Вестно, существует не для того, чтобы любить, а чтобы думать.

- Значит, вы сейчас думаете?

- Раньше думала.

- А теперь? Вы ведь давно живете в этом шкафу. О чем же вы думаете?

- Ни о чем! Еще один глупый вопрос! Если вы сами немного пораскинете

умом, то поймете: здесь мне думать не о чем! Не о досках же шкафа раз-

Мышлять? Я о них уже досыта наразмышлялась. И вообще, я уже передумала

Обо всем, о чем только можно думать. Ну а потом я вовсе перестала ду-

Мать.

- Вы счастливы здесь?

- Счастлива? А что это такое?

- Неужели вы не знаете, что такое счастье? - удивился Железный Дрово-

Сек.

- Не имею ни малейшего представления, какое оно - круглое, квадрат-

Ное, черное, белое. И вообще, извините за прямоту, чихать я на него хо-

тела!

Эти слова сильно удивили Железного Дровосека. Его спутники столпились

У него за спиной и молча слушали. Они считали невежливым вмешиваться в

Объяснения Железного Дровосека с собственной головой. Но Капитан Штурм

не вытерпел и спросил:

- А моей головы тут часом нет? - И стал открывать все дверцы шкафов

Подряд, но головы так и не обнаружил.

- Не беда, - попытался утешить его Бут. - Ведь если вдуматься, то что

Толку от ношеной, давно отрубленной головы?

- А я прекрасно понимаю Железного Воина, - заявила Многоцветка, весе-

Ло порхая по запыленной мастерской, отчего ее одежда снова превратилась

В подобие легкого облачка. - Человеку, может быть, так же приятно уви-

Деть свою старую голову, как и навестить дом, в котором когда-то жил.

- И потом подарить своей бывшей головушке прощальный поцелуй, - вста-

Вил Страшила с ухмылкой.

- Еще только не хватало, чтобы это железное сооружение вздумало меня

Целовать, - вознегодовала Голова. - Я вообще плохо понимаю, по какому

праву вы так нахально нарушаете мой покой!

- По тому праву, что вы моя собственность! - отозвался Железный Дро-

Восек.

- Ничего подобного.

- Мы с вами одно целое.

- Это было давным-давно, а теперь все изменилось, - проворчала Голо-

Ва. - Вряд ли меня кто-то осудит за то, что я отказываюсь иметь чтото

общее с человеком, изготовленным из железа. Будьте любезны закрыть шкаф!

- Вот уж не думал, что моя родная голова может оказаться такой вред-

Ной, - удрученно молвил Дровосек. - Мне стыдно за себя, вернее, за

нее...

- Да будет вам известно, что я прекрасно понимаю свои права, - бурк-

Нула Голова. - В этом шкафу я веду тихую, но достойную жизнь, и когда

Сюда вваливается толпа незнакомцев и начинает мне докучать, это еще надо

Разобраться, кто из нас противнее.

Железный Дровосек со вздохом прикрыл дверцу шкафа, потом запер ее на

Крючок и повернулся, чтобы уйти.

- Ну что ж, - подал голос Железный Воин, - если и моя прежняя голова

Собиралась оказать мне столь же радушный прием, то, скажу по правде,

Дружище Дровосек, я рад, что так и не обнаружил, где она находится.

- Я сам сильно удивлен, - признался Железный Дровосек. - Я вовсе не

Был таким сварливым, когда состоял из плоти и крови.

Тут появился кузнец Ку-Клип. Он порядком удивился, что к нему пожало-

Вало столько гостей. Это был невысокий коренастый человек. Плечи у него

Были широкие, рукава рубашки закатаны, и на руках играли мускулы. На нем

Был такой длинный кожаный фартук, что Бут только диву давался: как это

Ку-Клип ухитряется не наступать на него и не падать при ходьбе? Седая

Борода КуКлипа была чуть ли не такая же длинная, как и фартук. Макушка у

Него была лысая, и уши смешно торчали, как два веера. За стеклами очков

Весело поблескивали глаза. Было ясно с первого же взгляда, что Ку-Клип -