Мы с тобой сами-то не сообразили, а, Трот?

- А нельзя превратить их в головастиков? - спросила Лоскутушка, пере-

Кувырнувшись в воздухе и приземлившись на одну ногу. - Можно устроить

Для них какой-нибудь маленький прудик, пустить их туда плавать, и они

Будут прекрасно себя чувствовать, не хуже, чем когда были рыбками.

- Ну уж нет, - строго оборвал ее Волшебник, - менять чей-либо облик

Без его согласия - это никуда не годится. Кроме того, рыбки живут в этом

Озере, это их дом, их собственность.

- Да ладно, - сказала Лоскутушка, скорчив Волшебнику рожу. - Мне-то

Какая разница.

- Жалко, - вздохнула Трот, - а мы-то считали, что придумали отличный

план.

- Это правда, - произнесла Глинда с серьезным, задумчивым видом. - В

Идее Лоскутушки что-то есть, может, нам и удастся как-нибудь ее ис-

Пользовать.

- Мне тоже так кажется, - согласилась Кудесница с золотыми волосами.

- Верхушка Большого Купола всего на несколько метров ниже поверхности

Озера. Если нам удастся немного понизить уровень воды, так, чтобы Купол

Хоть чуть-чуть высовывался, мы могли бы вырезать кусок стекла и на ве-

Ревках спуститься вниз, в городок.

- При этом в озере останется достаточно воды, и рыбки смогут плавать

По-прежнему, - добавила девушка с белыми волосами.

- А если мы сумеем поднять остров, то потом можно будет влить обратно

Всю ту воду, которую мы откачали, - сказала Кудесница с каштановыми во-

Лосами.

- Надо признать, - заговорил Волшебник, потирая руки, - что Лоскутуш-

Ка указала нам правильный путь.

Трот и Бетси с любопытством разглядывали трех Кудесниц. Девочкам хо-

Телось узнать, кто они такие, и Глинда познакомила их и Лоскутушку с

Тремя Кудесницами, а потом велела детям идти по своим делам, а сама ста-

ла думать, как же осуществить новый план.

Вряд ли имело смысл предпринимать чтолибо ночью, так что Волшебник

Приготовил отдельный шатер для Кудесниц, а вечером Глинда устроила пир,

Пригласила всех своих спутников и представила им вновь прибывших. Кудес-

Ницы были поражены, увидев столь странную компанию. Они никак не могли

Поверить, что Тыквоголовый Джек, Страшила, Железный Дровосек и Тик-Ток

Живут как обыкновенные люди и так же умеют думать и разговаривать. Осо-

Бенно Кудесницам понравилась Лоскутушка, а ее ужимки просто привели их в

Восторг.

Пир удался на славу. Тех, кто нуждался в еде, Глинда угощала изыскан-

Ными яствами, Страшила прочел стихи, а Трусливый Лев мощным басом пропел

Песню. Праздник омрачало лишь то, что любимая всеми Озма и прелестная

Маленькая Дороти томятся под Большим Куполом на затопленном Острове.

22. ЗАТОПЛЕННЫЙ ОСТРОВ

На следующее утро, сразу после завтрака, Глинда, Волшебник и три Ку-

Десницы вышли на берег озера и, встав бок о бок у самой воды, устремили

Взгляд к затопленному Волшебному Острову. Остальные толпились на почти-

Тельном расстоянии и смотрели, что они будут делать.

По правую руку от Волшебницы стояли Ода и Ора, а по левую - Волшебник

И Оджа. Все пятеро простерли руки вперед над водой, и стройный хор затя-

Нул нараспев ритмическое заклинание.

Они повторяли его снова и снова, слегка покачивая руками из стороны в

Сторону, и уже через несколько минут те, кто стоял у них за спиной, за-

Метили, что вода стала быстро отступать от берега. Вскоре над озером по-

Казалась верхушка Купола. Уровень воды продолжал снижаться, и Купол

Словно рос на глазах. Когда он стал выступать над поверхностью уже на

Метр-полтора, Глинда велела всем остановиться. Дело было сделано.

Почерневшая подводная лодка оказалась теперь далеко от берега, но дя-

Дя Генри и Капитан Билл все-таки сумели столкнуть ее в воду. Глинда,

Волшебник, Эрвик и Кудесницы сели в лодку, прихватив с собой моток креп-

Кой веревки. По команде Волшебницы лодка, рассекая волны, двинулась к

Тому месту, где над водой выступала верхушка Купола.

- Воды осталось вполне достаточно, рыбкам есть где плавать, - заметил

Волшебник, выглядывая из лодки. - Может быть, они предпочли бы, чтобы

Воды было побольше, но я не сомневаюсь, что они сумеют продержаться до

Тех пор, пока мы поднимем остров и снова наполним озеро до краев.

Лодка слегка ударилась о стеклянный свод Купола, Волшебник достал из

Черного чемоданчика кое-какие инструменты и аккуратно вырезал кусок

Стекла. Теперь все они могли проникнуть внутрь. Волшебник привязал ве-

Ревку к одной из мощных стальных опор, которые поддерживали стеклянный

Свод.

- Я полезу первым, - сказала Волшебник. - Я, может, и не такой лов-