Своим видом показывая, что он хочет спать.

Стеклянный Кот вприпрыжку понесся по лестнице во дворец и натолкнулся

На Тотошку.

- Где Волшебник? - спросил Кот.

- Отправился в путешествие вместе с Дороги, - ответил Тотошка.

- Когда и куда они отправились? - спросил Кот.

- Они уехали вчера, и я слышал, что они собирались в большой лес, что

Находится в Стране Гилликинов.

- Ничего себе! - изумился Кот. - Это долгое путешествие.

- Но они отправились верхом на Трусливом Льве и Голодном Тигре, - по-

Яснил Тотошка, - а Волшебник захватил свой черный чемоданчик с волшебны-

Ми инструментами.

Стеклянный Кот хорошо знал Лес Гугу: он не раз бывал там во время

Своих странствий.

Кот вспомнил, что Лес Гугу гораздо ближе к острову Волшебного Цветка,

Чем Изумрудный Город, а стало быть, если ему удастся найти там Волшебни-

Ка, он мог бы отвести его прямиком туда, где томились в неволе Трот и

Капитан Билл. Места там были дикие и глухие, но Кот знал все тропинки.

Надо было торопиться.

Не задавая больше никаких вопросов, Кот пулей вылетел из дворца и

Помчался из Изумрудного Города в Лес Гугу по кратчайшему пути. Снова это

Стеклянное существо, сверкая, словно хрусталинка, пронеслось по полям и

Холмам и очень скоро оказалось в Лесу Гугу.

На лесной опушке не оказалось обезьянчасовых, и это было так неожи-

Данно, что Кот понял: что-то случилось. Углубившись в лес, он натолкнул-

Ся на Волка, который сначала в ужасе отскочил в сторону. Однако увидев,

Что это всего-навсего Стеклянный Кот, Волк не стал спасаться бегством.

Кот увидел, что лесной зверь дрожит мелкой дрожью.

- Что тут у вас стряслось? - спросил его

Кот.

- К нам в лес явился ужасный чародей и колдун! - воскликнул Волк. - И

Он умеет превращать зверей во что пожелает. Он хочет нас всех сделать

Невольниками.

Стеклянный Кот ухмыльнулся и сказал:

- Да это же Волшебник Изумрудного Города. Может, он решил немного по-

Шутить с вашим народом, но, вообще-то, он и мухи не обидит.

- Это не Волшебник Изумрудного Города, - возразил Волк. - Волшебника

Изумрудного Города, смешного маленького человечка, который приехал вер-

Хом на огромном Тигре, самого превратил в Лису страшный колдун.

- Волшебника? В Лису? Этого не может быть! - заявил Стеклянный Кот.

- Я видел это своими собственными глазами. Волшебника превратили в

Лису, а маленькую девочку, что приехала с ним, в Ягненка.

Стеклянный Кот был изумлен.

- Когда же это случилось? - спросил он.

- Совсем недавно на большой поляне. Там собрались все обитатели Леса

Гугу, но они разбежались, когда колдун начал свои превращения. Мне еще

Повезло, что я так и остался Волком. Но я страшно испуган и хочу где-ни-

Будь спрятаться.

С этими словами Волк повернулся и побежал прочь, а Стеклянный Кот,

Зная, где находится большая поляна, направился, не теряя времени, туда.

Шел он не быстро, зато его розовые шарики-мозги крутились с порази-

Тельной скоростью: Кот обдумывал удивительные новости, которые сообщил

Ему Волк.

Когда Стеклянный Кот подошел к поляне, он увидел там Лису, Ягненка,

Кролика и Мальчика-Жевуна, а также Толстую Женщину, которые бродили по

Поляне, всматриваясь в траву: они по-прежнему искали черный чемоданчик с

Волшебными инструментами.

Кот немного постоял и вышел на поляну. Тотчас же к нему подбежал Яг-

ненок с криком:

- Волшебник, смотри, это Стеклянный Кот!

- Где, Дороти? - удивилась Лиса.

- Вон там!

Мальчик, Женщина и Кролик подошли к Лисе и Ягненку, и через мгновение

они все окружили Стеклянного Кота и чуть не в один голос задали вопрос:

- Ты не видел черный чемоданчик?

- Вообще-то раньше видел, - сказал Кот, - но в последнее время что-то

Не приходилось.

- Он пропал, - сказала Лиса, - и мы обязательно должны отыскать его.

- Ты Волшебник? - спросил Кот.

- Да, - со вздохом ответила Лиса.

- А кто остальные?

- Я Дороти, - сказал Ягненок.

- Я Трусливый Лев, - сказал Мальчик.

- Я Голодный Тигр, - сказал Кролик.

- Я Гугу, Лесной Царь, - сказала Толстая Женщина.

Стеклянный Кот уселся на траву и принялся хохотать.

- Вот умора, - время от времени говорило стеклянное существо. - Кто

Же это так пошутил над вами?

- Это никакая не шутка, - обиженно буркнул Волшебник. - Это жестокая,

Отвратительная проделка чародея, у которого львиная грива, туловище

Обезьяны, орлиные крылья и золотой шар на кончике хвоста.

Стеклянный Кот снова расхохотался:

- Он выглядит еще смешней, чем все вы. А где он сейчас?

- Где-то в лесу, - сказал Трусливый Лев. - Он взлетел на вон тот вы-

Сокий клен, а потом исчез. Он умеет лазать по деревьям, как обезьяна, и

Летать, как орел.

- И еще был другой чародей, его приятель, - добавила Дороти, - но