Сделать из Книггза смычок. При появлении Дракона он оторвался от своих

занятий и воскликнул:

- Добро пожаловать, дорогой Квокс. Приглашаю тебя принять участие в

Моих королевских увеселениях. Коль скоро ты оказался здесь, тебе предс-

Тоит стать свидетелем виртуозной магии: как только я закончу с Книггзом

И Тик-Током, я превращу тебя в крохотную ящерицу, вроде хамелеона, - ты

Останешься жить в моей пещере и будешь меня забавлять.

- Осмелюсь возразить вашему величеству, - спокойным голосом прогово-

Рил Квокс, - но боюсь, что больше вы не сможете колдовать.

- Что? Почему это? - удивился Король Гномов.

- На то есть особая причина, - ответил Дракон. - Видите ленточку у

Меня на шее?

- Да. Признаться, я поражен, что такой достойный Дракон, как ты, ве-

Шаешь на себя столь дурацкие украшения.

- Вы как следует разглядели мою ленточку? - настойчиво продолжал

Квокс, весело посмеиваясь.

 - Да, - подтвердил Руггедо.

- Значит, от всех ваших чар не осталось и следа. Теперь у вас могу-

Щества не больше, чем у моллюска, - объявил Квокс. - Мой великий хозяин

Титити-Хучу, именуемый также Джинджином, заколдовал эту ленточку, так

Что как только ваше величество взглянули на нее, вся ваша магическая си-

Ла тотчас иссякла. Ни одно из заклинаний, что хранились у вас в памяти,

Никогда больше не поможет вам исполнять ваши желания.

- Какая чушь! Я не верю ни единому твоему слову, - заявил Руггедо, но

В голосе его слышалась тревога. Повернувшись к Книггзу, он попробовал

Было превратить его в смычок, но не смог вспомнить ни нужных слов, ни

Пассов. После нескольких неудачных попыток Руггедо был вынужден признать

Свое поражение.

Король Гномов не на шутку перепугался. У него даже ноги задрожали,

Хотя в башмаках это было не так заметно.

- Говорил я вам, не надо злить Титити-Хучу, - проворчал Калико, - ви-

Дите, до чего доводит строптивость.

Руггедо тотчас швырнул в Гнома-Администратора скипетром, но Калико с

Привычной ловкостью увернулся.

Король Гномов заговорил, стараясь показать, что он по-прежнему уверен

в себе:

- Подумаешь! Да я и без всяких чар уничтожу этих непрошеных гостей. Я

Истреблю их огнем и мечом, ведь я еще Король Гномов, властелин и хозяин

Подземного Королевства.

- Позвольте опять не согласиться с вами, ваше величество, - сказал

Квокс. - Великий Джинджин приказывает вам немедленно покинуть это Коро-

Левство. Он повелел, чтобы вы навеки остались на земле  бездомным ски-

Тальцем, лишенным родины, друзей и свиты. Из всех ваших богатств вы смо-

Жете унести не больше, чем помещается у вас в карманах. Великий Джинджин

Так великодушен, что позволяет вам наполнить карманы алмазами и золотом,

Но сверх того вы не имеете права ни на что.

Руггедо изумленно смотрел на Дракона, не сводя глаз.

- Это правда, что Титити-Хучу уготовил мне такую участь? - хрипло

Спросил он.

- Да, это правда.

- И все за то, что я швырнул в Запретную Трубу нескольких чужеземцев?

- Именно так, - сурово и непреклонно ответил Квокс.

- Я не собираюсь подчиняться! Этот старый болван Джинджин не сможет

Меня заставить, - объявил Руггедо. - Я, Король Гномов, останусь здесь до

Скончания времен. Плевать я хотел на твоего Титити-Хучу и всех его ма-

Гов, а заодно и на его неповоротливого посланника, которого мне пришлось

Заковать в цепи.

Дракон снова улыбнулся, но эта улыбка совсем не развеселила Руггедо.

На драконьей морде проступило холодное и безжалостное выражение, от ко-

Торого приговоренного Короля Гномов охватила тоска и стал бить озноб.

Хоть Руггедо и хвастал тем, что сумел заковать Дракона в цепи, в

Действительности это было слабым утешением. Он все смотрел и смотрел на

Гигантскую голову Квокса словно завороженный, и всякое движение Дракона

Наполняло старого Короля Гномов ужасом.

Дракон двигался. Это были не беспомощные резкие движения - казалось,

Он готовится к чемуто, что намерен произвести в самое ближайшее время.

Он не спеша поднял лапу, дотронулся до замка громадного медальона, укра-

Шенного бриллиантами, который висел у него на шее, и медальон тотчас

Открылся.

Сначала ничего особенного не произошло. На пол скатилось полдюжины

Куриных яиц, и медальон с резким щелчком закрылся. На Гномов, однако,

Это событие произвело ошеломляющее впечатление. Генерал Гуф, Калико и

Пыткин со своими палачами стояли возле двери, ведущей в подземные владе-

Ния Гномов - бесконечный ряд расположенных друг за другом пещер. Лишь

Только их взгляд упал на яйца, они хором завопили от ужаса и кинулись