Лать вид, что работаю - пугаю ворон. Но какой толк от меня посреди реки?

Боюсь, мне теперь никогда не получить мозгов".

Тем временем плот все плыл и плыл по течению, и наконец Трусливый Лев

сказал:

- Надо что-то делать. Давайте я прыгну в воду и поплыву к берегу, а

Вы возьмитесь за мой хвост и держитесь покрепче.

С этими словами Лев бросился в воду. Железный Дровосек ухватился за

Его хвост. Лев поплыл к берегу, взяв плот на буксир. Он был большой и

Сильный, но плыть ему было нелегко. Постепенно, однако, плот миновал

Стремнину. Дороти взяла шест Дровосека и стала подталкивать плот к бере-

Гу. Наконец они причалили и выбрались на сушу. Друзья порядком устали. К

Тому же течение далеко отнесло их от дороги из желтого кирпича.

- Что же нам теперь делать? - растерянно спросил Железный Дровосек,

Пока Лев прилег на травку немного обсушиться на солнышке.

- Нам обязательно надо вернуться на дорогу, - решила Дороти.

- Лучше всего идти по берегу реки, тогда мы не заблудимся, - подал

Голос Лев.

Когда друзья как следует отдохнули, Дороти взяла свою корзинку, и они

Пошли по лужайке вдоль реки к тому самому месту, где должна быть дорога.

Вокруг цвели цветы и росли фруктовые деревья. Ярко светило солнце. Если

Бы не печальное происшествие со Страшилой, все были бы очень довольны.

Они шли быстрым шагом. Дороти наклонилась, чтобы сорвать особенно

понравившийся ей цветок. В этот момент Железный Дровосек крикнул:

- Смотрите!

Они взглянули туда, куда он указал, и увидели, что посреди реки на

Шесте по-прежнему висит Страшила. Вид у него был очень несчастный и оди-

Нокий.

- Как же нам его спасти? - задумалась Дороти.

На это Лев и Дровосек только растерянно покачали головами. Друзья се-

Ли у самой воды и стали грустно смотреть на своего друга. Мимо пролетал

Аист. Увидев путников, он подлетел к ним и приземлился.

- Кто вы такие и куда держите путь? - спросил Аист.

- Я Дороти, - ответила девочка, - а это мои друзья - Железный Дрово-

Сек и Трусливый Лев. Мы идем в Изумрудный Город.

- Изумрудный Город совсем в другой стороне, - сообщил Аист, удивленно

Глядя на странную группу.

- Это я знаю, - сказала Дороти, - но мы потеряли нашего друга Страши-

Лу и теперь думаем, как его спасти.

- Где же он? - поинтересовался Аист.

- На шесте посреди реки.

- Если бы он был полегче, я мог бы слетать и принести его вам, - за-

Метил Аист.

- Но Страшила очень легкий! - вскричала Дороти. - Он же набит соло-

Мой. Если вы принесете его нам, мы будем вам очень благодарны.

- Ну что ж, попробую, - согласился Аист. - Но учтите: если он все-та-

Ки окажется тяжелым, мне придется бросить его в реку.

Большая птица взмыла в воздух и подлетела к Страшиле, молча висевшему

На шесте. Затем, ухватив его клювом за шиворот. Аист поднялся с ним в

Воздух и вскоре опустился на берегу, где их с нетерпением ждали путе-

Шественники.

Увидев, что он снова среди друзей. Страшила так обрадовался, что рас-

Целовал всех, в том числе Льва и Тотошку. Когда они снова пустились в

путь. Страшила приплясывал и напевал: "Тра-ля-ля! Тру-ля-ля!"

- А я-то уже решил, что проторчу на этом шесте до конца своих дней, -

Признался он друзьям. - Но добрый Аист вызволил меня из беды, и, когда я

Получу мозги, я непременно его разыщу и постараюсь как-то отплатить за

Его доброту.

- Ладно, ладно, - сказал Аист. - Все это пустяки. Но теперь мне надо

Лететь к моим аистятам. Надеюсь, вы попадете в Изумрудный Город и вели-

Кий Оз поможет вам.

- Спасибо, - только и успела произнести Дороти, потому что Аист взмыл

В воздух и улетел.

 Путники шли по лугу, слушали пение птиц с ярким оперением и любова-

Лись цветами. Их становилось все больше и больше, пока луг не превратил-

Ся в сплошной ковер из цветов. Цветы были большие - белые, желтые, голу-

Бые, фиолетовые, но все чаще и чаще попадались алые маки.

- Какие красивые! - восхитилась Дороти, вдыхая пряный маковый аромат.

- Наверное, - отозвался Страшила. - Вот будут у меня мозги, и я, на-

Верно, смогу лучше понимать красоту.

- Если бы у меня было сердце, я бы полюбил их всей душой, - подхватил

Железный Дровосек.

- Мне всегда нравились цветы, - заметил Лев, - но таких крупных и яр-

Ких я никогда не встречал.

Постепенно другие цветы исчезли, и путешественники оказались на мако-

Вом поле. Известно, что, когда маков очень много, их аромат усыпляет че-

Ловека или животное, и, если заснувшего вовремя не отнести в другое мес-

То, он может так и не проснуться. Но Дороти этого не знала и любовалась

Красивыми маками до тех пор, пока веки ее не отяжелели и ей не захоте-

Лось прилечь и поспать.

Но Железный Дровосек был начеку.

- Надо поскорее выбраться на дорогу из желтого кирпича, - сказал он,