Выход из тела и астральное путешествие

В этой главе я предлагаю вам немного пофилософствовать и ничтоже сумняшеся ответить на такой просто вопрос: а кто мы?

Если я скажу, что знаю, кем я являюсь, значит, я могу сказать, как меня зовут, могу вспомнить историю своей жизни, испытанные мной чувства, область знаний, в которой работаю. И все это я. Но еще до того, как все это было мною перечислено, я совершенно ясно ощущал, что мой дух, мое сознание, мое «я» встроены внутрь тела, которое занимает какое-то место в пространстве. Место, где находится мое тело и где находится мое «я», мне хорошо известно, потому что об этом мне говорят мои чувства: я вижу себя в нем, но я также получаю информацию, идущую изнутри, которую называют проприоцептивной. Это информация о положении частей моего тела и суставов, и я знаю все об этом даже с закрытыми глазами благодаря тому, что получаю информацию от вестибулярной системы, расположенной в ушах и подтверждающей мне, что я нахожусь, к примеру, в вертикальном положении.

Короче говоря, все эти ощущения, являющиеся абсолютно очевидными, например, тот факт, что здесь и сейчас у вас на ногах надеты кроссовки, не являются ли на самом деле умозаключением, к которому пришел ваш мозг, основываясь на получаемой вами информации?

Совершенно верно. Являются. Однако в этих механизмах, как и во всем, что происходит в мозгу, могут возникать нарушения. Среди самых впечатляющих по своей странности ощущений относительно собственного тела, возникающих вследствие повреждений мозга, можно назвать следующие: например, человеку кажется, что у него появилась третья нога или третья рука либо его собственная половина тела принадлежит не ему, а соседу, доктору или еще кому-нибудь. Или он ощущает живой ампутированную руку. Думаю, этих примеров предостаточно.

Все это ужасно! Но может ли иллюзорно восприниматься все тело, а не только его части, например рука или нога?

Да. Иногда возникает ощущение, что вы находитесь вне тела. Это явление называют out of body experience, то есть внетелесным опытом или иллюзией выхода из тела. Хотелось бы представить вашему вниманию одну историю на эту тему. Чтобы выяснить причину эпилептических припадков у пациентки, на поверхности ее правого полушария прикрепили электроды. В процессе исследования врачи заметили, что в результате стимуляции посредством одного их этих электродов париетальной области у пациентки внезапно возникло ощущение, что она парит в двух метрах от своей кровати. Ей казалось, что она видит собственное тело, лежащее на той же кровати двумя метрами ниже. У другой пациентки при схожих обстоятельствах электростимуляция вызывала чувство, будто за ее спиной, как приклеенный, находился некий фантом, хотя она его не видела. И когда она шевелилась, фантом точно имитировал все ее движения. Короче говоря, речь шла о ее двойнике, которого ее мозг воспринимал только отчасти.

А можно ли предположить, что в том случае, когда пациентка парила на высоте двух метров над кроватью, ее душа вышла из тела?

Это было бы наивным и имеющим магический характер объяснением данной ситуации. Скажем, что пациентке казалось, что она иллюзорно воспринимала, будто ее «я» находилось вне тела. И не нужно забывать, что наше обычное ощущение своего «я» формируется в нашей голове и является результатом обработки информации, произведенной мозгом. И что в случае повреждения мозга это обычное ощущение может трансформироваться в некое необычное, не совсем ненормальное восприятие. Многих из нас охватывает большое искушение воспринимать феномены такого типа, равно как и феномен near death experiences, то есть странные ощущения, которые охватывают некоторых в момент приближения смерти, в качестве доказательств того, что душа может существовать независимо от тела. На самом деле речь идет о патологическом восприятии самих себя.

Думаю, что, наверное, человеку очень интересно осуществлять эти путешествия вне тела. А есть ли какие-нибудь способы почувствовать на собственном опыте выход из тела, не будучи при этом ни эпилептиком, ни шизофреником и не прибегая к употреблению специальных препаратов?

Да, такие способы существуют. И в какой-то степени они позволяют представить себе, что представляет собой «выход из тела». Первый такой способ был предложен американским психологом Джорджем Малкольмом Стрэттоном (1865–1957 гг.), который изобрел и проверил на себе изобретенное им в конце XIX века весьма сложное устройство, которое состояло из зеркала, установленного над головой, и другого зеркала, которое располагалось на уровне глаз. Расположив все это вышеописанным способом, Стрэттон, глядя перед собой, видел свое собственное тело, как если бы оно находилось у него над головой. И в течение трех дней он гулял по улицам города, воспринимая мир через эту систему, рассматривая себя самого не как обычно (исходя из расположения глаз и вертикально), а парящим над собой и в горизонтальном положении. Через три дня он настолько привык к горизонтальному положению своего тела, что именно так и стал его воспринимать. И когда ученый шел по улице и чувствовал, как его правая нога касается земли, ему казалось, что это ощущение идет от правой ноги, которую, благодаря системе зеркал, он видел далеко от себя и в горизонтальном положении.

Я понимаю читателя, которому все это довольно сложно вообразить, но я думаю, он понял, что Стрэттон благодаря зеркалам в конце концов стал воспринимать собственное тело именно так, как он его видел: над собой, наподобие пациента с иллюзорным ощущением планирования над кроватью.

Не так давно исследователи, вооружившись более современными техническими средствами, возобновили опыты Стрэттона. Вы стоите, в нескольких метрах позади вас я располагаю кинокамеру и снимаю вас со спины. Затем я показываю вам отснятую пленку, которую вы смотрите через видеоочки. Вы видите себя сзади, как если бы вы стояли в нескольких метрах перед самим собой. Чтобы вы лучше ощутили, что вы видите именно себя, я поглаживаю вашу спину кисточкой на длинной ручке, и, естественно, вы не можете не заметить, что точно такой же кисточкой дотрагиваются до спины вашего двойника, стоящего перед вами. Если говорить точнее, то когда вы чувствуете прикосновение к вашей левой лопатке, то видите, как та же кисточка касается левой лопатки вашего двойника. А в результате у вас возникает полное ощущение того, что ваше собственное тело находится перед вами и вы видите его как бы извне.

«И что же из всего этого следует?» – спросите вы.

Убеждение, что наше «я» является неотъемлемой частью тела, в котором оно обитает и которое является самой очевидной вещью в мире, это результат слаженного взаимодействия механики нашего мозга. И пусть это будут поломки в его механике либо хитроумные эксперименты, вызывающие сбои в работе, но вот мы уже путешествуем вне собственного тела.

Мозг слепых

Говорят, что у слепых, в силу того что они лишены зрения, в большей степени, чем у зрячих, развиты остальные чувства, в частности слух и осязание. Так ли это?

В общих чертах это действительно так. Приведу пример из области слухового восприятия, которое является наиболее хорошо изученной способностью мозга. Поблизости друг от друга размещают пять громкоговорителей. То из одного, то из другого громкоговорителя, выбранного случайно, доносится одна и та же нота, время от времени заменяемая новой. В задачу испытуемых входит определение новой ноты в том случае, если она доносится из одного определенного громкоговорителя, на который им указали в начале эксперимента. Зрячие испытуемые с трудом концентрируют свое внимание на определенном громкоговорителе и часто отвечают невпопад, указывая на соседний источник звука. Зато у слепых результаты гораздо лучше: им удается концентрировать слуховое восприятие на одном-единственном громкоговорителе, то есть на четко определенной пространственной области. И это их превосходство касается не только локализации звуков в пространстве, но и восприятия самих звуков. Например, им дают прослушать два очень коротких, идущих друг за другом звука, один из которых совсем тихий и высокий, и просят сказать, звучат ли оба звука выше или ниже. И в этом эксперименте слепые также показывают лучшие результаты. Причем они тем лучше, чем раньше наступила слепота. И самые хорошие достижения демонстрируют слепые от рождения.

А обладают ли слепые подобным превосходством в других областях чувственного восприятия?

Слепые продемонстрировали те же результаты в области осязания и даже обоняния. Когда, например, их просили идентифицировать два запаха или определить, являются ли они схожими или отличаются друг от друга, слепые, особенно те из них, кто потерял зрение в раннем детстве, также показали лучшие результаты по сравнению со зрячими.

«А каковы же механизмы этого превосходства?» – спросите вы.

Что касается восприятия запахов, то недавним исследованием были объективно оценены размеры обонятельных бугорков у зрячих и слепых. Обонятельный бугорок является чем-то вроде продолжения мозга, который спускается практически до носа и который активизируется проникающими через ноздри запахами (см. рисунок 4). Оказалось, что этот орган достигает гораздо больших размеров у слепых, чем у зрячих. Но обоняние – это архаичное чувство, стоящее особняком от зрения, слуха и осязания.

Итак, возвращаясь к самым близким к зрению способностям восприятия, хочется задать вопрос: а известно ли, как устроен мозг слепых, чтобы всего лишь с помощью осязания или слуха так хорошо воспринимать окружающий мир?

Вероятно, что одним из ответов может быть следующий: у слепых области мозга, которые у обычных людей обрабатывают зрительную информацию, активизируются в случае поступления информации, идущей от других анализаторов. В задней части мозга находится зрительная зона, которая включается в работу, когда мы видим образы, формы и тому подобное. Обычно она не функционирует, если мы слышим звуки или дотрагиваемся до каких-либо предметов. А у слепых людей эта область активизируется при стимулировании слуховых или осязательных анализаторов.

Конечно, очень большое значение имеет тот факт, что с помощью магнитно-резонансного томографа мы можем видеть, как «загораются» зрительные зоны в тот момент, когда слепые что-то слышат или касаются руками каких-либо предметов. Но это не доказывает, что эти отделы мозга являются необходимым звеном в восприятии мира посредством слуха или осязания.

И если читатель выскажет такое предположение, он будет прав. Совсем не потому, что часть мозга активизируется – и это мы видим с помощью все того же магнитно-резонансного томографа, – мы можем сказать, что она действительно необходима для того, чтобы слышать или видеть. Хотя, как нам кажется, зрительные зоны у слепых действительно начинают функционировать при любом другом способе восприятия мира. В связи с этим мне хотелось бы рассказать историю одной пациентки. Это была слепая от рождения женщина в возрасте шестидесяти трех лет. Еще в детстве она изучила азбуку Брайля, то есть она читала не глазами, а при помощи пальцев, используя осязание. Она получила высшее образование и работала на радиостанции. Потом с ней произошло несчастье, у нее случился инсульт, в результате которого была повреждена затылочная область мозга, где расположена именно та зона, которая активизируется, когда зрячие видят и когда слепые «включают» осязание. В результате заболевания она утратила способность читать с помощью азбуки Брайля. Резюмируя вышесказанное, добавим, что зона мозга, которая обычно активизируется, когда мы, здоровые люди, что-то видим, у этой слепой женщины была задействована, когда она читала, используя осязание. И доказательством тому служит тот факт, что, после того как эта зона получила серьезные повреждения в результате инсульта, она утратила способность читать книги для слепых.

Таким образом, оказывается, что функции отдельных зон мозга не являются строго фиксированными. Это значит, что одна из этих зон, которая у здоровых людей осуществляет зрительное восприятие, а у слепых простаивает в бездействии, потому что их глаза не посылают никакой информации в мозг, в таком случае может быть использована при других видах восприятия.

К этому можно только добавить, что мозг тем лучше адаптируется, чем раньше в нем начинается этот процесс. И истории, которые я вам описал, касались людей слепых от рождения или потерявших зрение в раннем детстве.