Джанет хочет незаметно уйти.

КЛУТИ (перегородив ей дорогу). Куда? Предупредить эльфа хочешь? Не выйдет! (Заталкивает Джанет в чулан.) Посиди-ка ты у меня взаперти. Если станет скучно, можешь с котом поговорить.

Клути, прихватив мешок, уходит.

ДЖАНЕТ (выглянув в чуланное окошечко). Что же делать? Надо же спасать эльфа.

КОТ. Только без паники! Посторонись… (Просунув лапу в чуланное окно, кот открывает засов.) Вот мы и свободны.

ДЖАНЕТ. Молодец, котик! Я побежала на помощь эльфу.

КОТ. Куда тебе: ты или в лесу заблудишься или старая ведьма сама тебя в мешок посадит. Тут надо действовать осторожно. Я сам справлюсь, а ты иди к себе домой. (Убегает.)

Затемнение.

КАРТИНА ДЕСЯТАЯ.

Лес.

У дуба эльфа.

ЭЛЬФ (скучает).

Вбегает кот.

ЭЛЬФ. Это ты, кот? Как эльф тебе рад! Ты будешь с эльфом песни петь?

КОТ. Не до песен.

ЭЛЬФ. А танцевать?

КОТ. Не до танцев.

ЭЛЬФ. А как-нибудь веселиться?

КОТ. Не до веселья нам сейчас.

ЭЛЬФ. И что, у эльфа не будет никаких веселых приключений?

КОТ. А вот приключения у тебя могут быть, но совсем не веселые. Если ты меня не послушаешься.

ЭЛЬФ. Эльф весь внимание.

КОТ. Сюда идет старая ведьма Клути…

ЭЛЬФ. Ой.

КОТ. С мешком.

ЭЛЬФ. Ой, ой! Эльфу интересно, что там у нее в мешке?

КОТ. Ни в коем случае не лезь в её мешок! Чтобы она не говорила, чем-бы не заманивала! Понял меня?

ЭЛЬФ. Понял. Эльф не дурак.

КОТ. Я очень на это надеюсь. Тс! Слышишь, она идет?

ЭЛЬФ. Эльф все в своем лесу слышит, все знает...

КОТ. Заклинаю тебя, чтобы она не говорила, не подходи даже близко к её мешку. А теперь мне пора в мой чулан.

Кот убегает.

Эльф залезает в дупло дуба.

На поляну выходит Клути. Она садится под дубом.

КЛУТИ. Ух, устала!

ЭЛЬФ. Это опять ты, Клути?

КЛУТИ. Я.

ЭЛЬФ. Зря ты сюда пришла. Больше эльф ни за что не полезет в твой мешок.

КЛУТИ. Да я и сама тебя туда не пущу. Еще украдешь что-нибудь.

ЭЛЬФ. Эльф не вор! А что у тебя там?

КЛУТИ. У меня там полный мешок песен.

ЭЛЬФ. Песен?

КЛУТИ. Песен. По всей округе ходила, собирала.

ЭЛЬФ. А не обманываешь?

КЛУТИ. Очень надо тебя обманывать. Слушай.

Клути достает из мешка волынку, начинает играть.

Эльф спускается с дерева, слушает.

Клути перестает играть.

ЭЛЬФ. Еще, еще сыграй.

Клути играет что-то совсем заунывное.

ЭЛЬФ. А повеселее песен у тебя нет?

КЛУТИ. Есть. Но они на самом дне мешка. Рыться не хочется. (Продолжает играть заунывную мелодию.)

ЭЛЬФ. Подожди, Клути, не играй. Я сам отыщу в мешке веселую песню.

Эльф лезет в мешок. Клути проворно его в нем завязывает.

ЭЛЬФ. Эй, Клути, ты что делаешь?

КЛУТИ. То, что всегда хотела сделать – поймать тебя и зажарить!

ЭЛЬФ. А за твое золото, что ты потеряла, выпустишь?

КЛУТИ. Какой хитрый эльф. Я его выпущу, а он убежит? И останусь я ни с чем – и без золота и без вкусного эльфа.

ЭЛЬФ. А если эльф скажет, где твое золото ты его выпустишь?

КЛУТИ. Конечно. Говори, где оно?

ЭЛЬФ. У меня в дупле.

Клути лезет в дупло, достает мешочек с золотом.

ЭЛЬФ. Ну, что? Нашла?

КЛУТИ. Нашла…

ЭЛЬФ. Тогда скорее освободи эльфа.

КЛУТИ. Я тебя тогда освобожу, когда на сковородку посажу!

Затемнение.

КАРТИНА ОДИННАДЦАТАЯ.

В доме Клути.

Джанет прибирается.

КОТ (вбегает, пугается). Ой, как ты меня напугала. Я уж подумал, что это ведьма раньше меня вернулась. А ты что тут делаешь?

ДЖАНЕТ. Прибираюсь.

КОТ. Не прибраться тебе надо было, а убираться отсюда, бежать.

ДЖАНЕТ. Бежать?

КОТ. Конечно, глупая. Тебя ведьма в чулан заперла?

ДЖАНЕТ. Заперла.

КОТ. Тебе этого мало? Беги скорее домой, пока беды не приключилось.

ДЖАНЕТ. Хорошо. Извините, если что не так… (Уходит.)

КОТ. А я пока опять в чулане закроюсь. Ведь я эльфа предупредил, чтоб он в мешок даже не заглядывал. Значит, ведьма ни с чем и злая вернется. А я тут при чем? Я в чулане запертый сижу.

Опять вбегает Джанет.

КОТ. Ты почему не ушла?

ДЖАНЕТ. Не успела. Там ведьма Клути с большим мешком…

КОТ (про себя). С большим мешком? Неужели этот простодушный эльф опять в него залез?

Отворяется дверь и в дом вваливается большой мешок.

КОТ. Быстрее в чулан!

Джанет быстро прячется в чулане, кот за ней. Запирает дверь снаружи, просунув лапу изнутри.

В дом входит Клути, перебираясь через мешок. Она устала.

КЛУТИ. До чего же этот эльф тяжёлый! Все руки оборвала, пока его дотащила.

ЭЛЬФ (из мешка). Добренькая Клути, отпусти бедного эльфа…

КЛУТИ (пнув мешок). Сиди! (Шёпотом.) А я пока свои денежки в надежное место спрячу.

Сторожась и озираясь, Клути подходит к камину и прячет кошель в трубе. В окошко чулана за ней наблюдает кот.

КЛУТИ. Как хотите, а лучшего места, чтоб спрятать моё золото не найти.