Входит Клути с кружкой в руках.

Кот тут же ставит кувшин на стол, хватается за метлу и начинает подметать кухню.

КЛУТИ. Вот она моя любимая кружечка. До чего же грязная. (Коту.) Эй, бездельник, ты, когда-нибудь, будешь мыть посуду? Да перестань ты метлой махать, только пыль поднял – теперь не прочихаюсь. Ну, поставил барашка в загон?

КОТ. Нет. Он, меня боднул и убежал.

КЛУТИ. А курочка? Она в курятнике?

КОТ. Была.

КЛУТИ. Что значит была?

КОТ. Она меня клюнула и убежала. И других кур увела.

КЛУТИ. Надеюсь, уточку-то ты успел ощипать?

КОТ. Нет. Она так страшно зашипела, что я испугался, выпустил её из лап и она улетела.

КЛУТИ. Безрукий!

КОТ. Ага.

КЛУТИ. О, горе мне! (Падает в кресло.) Подай мне кувшин.

Кот подает хозяйке кувшин.

Клути опрокидывает его над кружкой, но из кувшина в кружку не капает ни капли.

КЛУТИ. Где молоко? Оно что, тоже улетело?

КОТ. Нет. Просто вытекло.

КЛУТИ. Куда вытекло? В твоё ненасытное брюхо? А ну, дай мне метлу!

КОТ. Зачем?

КЛУТИ. Учить тебя буду… (Вырывает у кота метлу.) Сейчас ты узнаешь, как барашки бодаются, как куры клюются, утки щиплются, а моё молоко вытечет из тебя, как из разбитого кувшина.

Клути гоняется за котом. Но тот удачно увертывается от её ударов.

КЛУТИ. Стой! Устала…

КОТ. А ты отдохни. А потом, с новыми силами, меня, как следует, накажешь. Метлу я пока в чулан уберу…

КЛУТИ. Стой, сказала!

КОТ. Некогда стоять – мыши не ждут. (Убегает.)

КЛУТИ. Видимо, все-таки придется брать какую-нибудь девчонку из деревни в помощницы. Только ей платит надо. А так не хочется.

Клути лезет в трубу камина, вытаскивает оттуда кожаный мешок, встряхивает им. Слышен звон монет.

КЛУТИ. Вот они мои денежки. Никто про них не знает…

В окно заглядывает кот.

КЛУТИ. И не узнает!

Клути резко оглядывается. Кот так же резко прячется.

КЛУТИ. Положу в мешок еще несколько золотых, и опять спрячу его в трубу камина. Там мое золото никто не найдет. (Прячет кожаный мешок.) А сама наряжусь так, чтоб меня эльф не узнал. Например, стариком, сборщиком орехов. (Роется в сундуке, наряжается стариком.) Да обманом заманю этого противного эльфа в мой мешок. Очень уж мне хочется жаркое из эльфа покушать.

Клути уходит.

Появляется кот.

КОТ (появляясь в окне). Бедный эльф. Надо его, как-товыручать?

Кот уходит.

КАРТИНА ТРЕТЬЯ

Лес.

Та же тропа и тот же дуб эльфа.

ЭЛЬФ. Эльфу опять стало скучно. Поневоле заскучаешь, когда эльфа обещают поджарить. Противная Клути, только настроение испортила. А так весело было. Когда теперь эльфопять развеселится? (Сморит направо, смотрит налево.) Ой, кажется кто-то идет. Какие-то девчушки в лес за ягодами пришли. Где же у эльфа кошелек? Сейчас эльф посмеётся.

Эльф опять подбрасывает кошелек с веревочкой на тропу, а сам прячется.

Появляются Джанет и Кейт. Девушки из ближнейдеревни.

Джанет с корзинкой в руках и вязанкой хвороста за плечами, весело бежит по тропе. Кейт лениво тянется за ней.

ДЖАНЕТ (поет). Спелой вишнею до края

Я наполнила корзину.

Нам тропа эта лесная

Дарит чудную картину.

Птичье трели,

Пчел гуденье!

Солнцу ясному – хвала!

КЕЙТ. Надоело твое пенье –

Я бы лучше поспала!

ДЖАНЕТ. Ветер свежий

В кронах реет –

Душу он бодрит и тело!

КЕЙТ. А моя душа слабеет -

Я бы, что-нибудь поела.

ДЖАНЕТ. О, Кейт, какой сегодня чудесный день! Просто, мечта.

КЕЙТ. Тоже мне мечта, полдня ходить по лесу с пустой корзиной. Комары кусаются. Пчелы гудят, того и гляди нападут. Солнце голову печет. Всюду сквозняк, так недолго и простудится. Эх, Джанет, не знаешь ты, о чем надо мечтать.

ДЖАНЕТ. Ну, так расскажи о том, о чем мечтаешь ты?

КЕЙТ (поет). Я мечтаю!.. Я мечтаю…

Замуж выйти за… маркиза.

Пусть соседи все узнают –

Цену моего каприза:

Чтоб сидеть мне у камина.

Чтобы греться у огня.

Чтоб кормили слуги чинно

Лишь конфетами меня.

Короче: моя мечта – спать до обеда! Есть - до отвала! (Шлепает себя по щеке.) А не комаров в лесу кормить.

ДЖАНЕТ. Смотри, Кейт, кто-то кошелек потерял.

КЕЙТ. Чур, мой!

ДЖАНЕТ. Надо найти хозяина и кошелек вернуть.

КЕЙТ. Еще чего. Пусть не будет вороной. (Хочет поднять кошелек.) Ой!

ДЖАНЕТ. Что случилось?

КЕЙТ. Он прыгнул.

ДЖАНЕТ. Кто прыгнул?

КЕЙТ. Кошелек. Наверное, он заколдованный. Пойдем скорее отсюда, Джанет, мне страшно.

ДЖАНЕТ. Чепуха. Это чья-нибудь шутка. Сейчас проверю…

Джанет делает вид, что просто собирает цветы.

КЕЙТ. Какие могут быть шутки с волшебными вещами. Мне страшно.

ДЖАНЕТ (про себя). Ага, вот в чем тут дело – веревочка… Ладно, шутник, посмотрим, кто кого перешутит?